十日后，山东的天空依旧阴沉，铅灰色的云层压得很低，风中裹挟着焦土与朽木的气息。
京营主力大军的旗帜，终于出现在了地平线上。
牛继宗和王子腾并辔而行，身后是绵延数里的庞大队伍。然而，越是靠近卫峥扎下的大营，他们脸上的神情就越是凝重。
没有预想中的混乱，没有叛军围困的痕迹，更没有求援的狼烟。
映入眼帘的，是一座森然有序的战争堡垒。
拒马、箭塔、壕沟，层层叠叠，构成了一道令人望而生畏的钢铁防线。营地内外，往来巡逻的兵士，步伐沉稳，眼神锐利，身上那股从尸山血海里爬出来的煞气，隔着老远都能刺痛人的皮肤。
这里安静得可怕。
除了风声和旗帜猎猎作响，便只有兵甲碰撞的铿锵之音。
王子腾的眉头拧成了一个疙瘩。
这和他想象中，那个需要他来收拾烂摊子的前线，截然不同。
当他们的大军缓缓驶入营门，那股强烈的视觉冲击，更是让所有人都愣住了。
左边，是卫峥的神武营。
士兵们赤着上身，古铜色的肌肉虬结，一道道狰狞的伤疤是他们最好的勋章。他们或在打磨兵刃，或在进行着残酷的对练，每一次拳脚相交，都发出沉闷的撞击声。他们的眼神，是狼的眼神，饥饿、残忍、且充满了对战斗的渴望。
右边，则是另一番光景。
王仁，以及他带来的那一千名京城勋贵子弟，一个个鼻青脸肿，眼窝深陷，神情麻木。他们身上的华服早已被污泥和汗水浸透，变得褴褛不堪。
此刻，他们正排着队，人手一个木桶，在营地最臭气熏天的角落里……挑大粪。
那股冲天的恶臭，让刚刚进营的京营兵马一阵骚动，不少人当场就干呕起来。
王子腾的视线死死锁在那个正费力地挑着两个巨大粪桶、脚步踉跄的王仁身上。
他的脸皮，不受控制地剧烈抽搐了一下。
一股滚烫的血气直冲脑门。
这是他王子腾的亲外甥！是王家的脸面！
卫峥，他怎么敢！
他强行压下心头的滔天怒火，将目光转向那个站在演武场中央，正用一块白布慢条斯理擦拭着一柄斩马刀的男人。
卫峥。
他甚至没有起身迎接。
王子腾翻身下马，带着牛继宗和一众将领，大步流星地走了过去。他必须维持住自己作为主帅的体面。
“卫侯爷，辛苦了。”
王子腾的声音挤过牙缝，带着一股虚假的“慰问”。
卫峥手中的动作没有停下，斩马刀的刀锋在白布的擦拭下，反射出森然的寒光。他连头都没有抬。
“王节度使。”
他的声音不高，却清晰地传入了在场每一个人的耳朵里。
“管好你的主力大军。”
“别让叛军的探子摸进来，给本侯添乱。”
王子腾脸上的笑容，瞬间僵硬。
他身后的将领们，一个个面面相觑，神色各异。
这已经不是不给面子了。
这是当着所有人的面，一巴掌扇在了他这位节度使的脸上。
王子腾一口气堵在胸口，上不去，也下不来。他看着卫峥那副油盐不进的模样，最终只能从鼻腔里重重地哼了一声，拂袖而去。
……
夜幕降临。
帅帐之内，一场接风宴正在举行。
气氛诡异而压抑。
牛继宗老神在在，自顾自地饮酒，仿佛对白日的冲突一无所知。山东巡抚孙绍则眼观鼻，鼻观心，努力降低自己的存在感。
而王仁那些勋贵子弟，在被允许参加宴席前，刚刚被逼着用冰冷的井水冲洗了身体。此刻，他们虽然换上了干净衣服，但一个个形容枯槁，眼神躲闪，看着满桌的佳肴，却连筷子都不敢多动一下。
他们看向卫峥的眼神，充满了刻骨的恐惧。
王子腾坐在主位，脸色阴沉。
酒过三巡，他终于决定不再忍耐。
他放下了酒杯，发出“当”的一声轻响，吸引了所有人的注意。
他拿出了一封书信。
那封信，用最上等的蜀锦包裹，装裱得极其精美华贵，与这充满杀伐之气的军帐格格不-入。
王子腾的脸上，重新堆满了笑容，一种自以为是的、长辈对晚辈的宽和笑容。