叶孤辰看过去。那人也在看他。曹操。叶孤辰心里冒出这个名字。和画像不像。画像里的曹操总是穿着官服，戴着冠，一脸威严。眼前这个人，没戴冠，头发随便束着，穿着普通的长衫，袖子挽到手肘。个子不高，肩膀宽，脸黑，眼睛细长，眼角有皱纹。他坐在案后，手里拿着竹简，但没看。他在看荀彧。看荀彧身上的伤，看荀彧苍白的脸。然后他放下竹简，站起来。
“文若。”声音不高，有点沙哑。
荀彧要行礼。
曹操上前一步，扶住他。“伤如何？”
“皮肉伤，无碍。”荀彧说。
曹操看了他一会儿，点点头。然后他转向叶孤辰。“这位是？”
荀彧介绍：“叶孤辰，途中救我性命者。”
曹操看着叶孤辰。叶孤辰也看着曹操。两人对视。帐里安静。只有火盆里炭火爆裂的噼啪声。戏志才站在一旁，不说话。荀彧也不说话。
良久。曹操开口：“壮士救文若，于我有恩。要何赏赐？”
直截了当。叶孤辰没想到。他以为会有客套，会有试探，会有弯弯绕绕。没有。直接问要什么。叶孤辰想了想。“一顿饱饭，一个睡觉的地方。”
曹操挑眉。“就这些？”
“就这些。”
曹操笑了。笑得突然，牙齿白，在黑脸上很明显。“好。”他说，“管饱，管住。”然后他转头，对戏志才说：“带叶壮士去安顿，用我的饭食。”
戏志才躬身：“是。”
叶孤辰拱手，转身要走。
“等等。”曹操说。
叶孤辰停步，回头。
曹操看着他手里的刀：“刀不错。”
叶孤辰低头看刀。刀是捡的，沾过血，没擦干净。“杀人用的。”他说。
“杀过人？”
“杀过。”
“几个？”
“七个。”
曹操点头。“以后还能杀吗？”