三日之期一到，赵磊便带着新制成的三十盒清风膏，再次出现在了济世堂门口。这一次，他依旧是拄着拐杖，由柳氏搀扶，但姿态却从容了许多。济世堂的伙计见到他们，不再有之前的轻视驱赶，反而带着几分熟稔地点了点头，快步进去通传。
很快，那位青衫山羊胡的掌柜便迎了出来，目光在赵磊带来的、用新陶罐盛放的膏体上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的满意。他将二人引入后堂，取出了早已拟好的契约。
契约文书用的是工整的楷书，条款清晰。明确了试供货期间为三个月，赵磊每月需提供至少三十盒品质如一的清风膏，济世堂按每盒五十文的价格收购，货款当月结清。末尾还附加了一条，若销售超出预期，济世堂有优先续约及商讨涨价的权利。
赵磊仔细审阅着契约条文。他虽然不认识这个时代的文字，但凭借原主零星混乱的记忆和穿越者的逻辑推断，结合掌柜在一旁的口头解释，大致理解了内容。条款不算优渥，但也在情理之中，没有明显的陷阱。
“掌柜的，这契约，我认。”赵磊抬起头，目光平静，“只是在下不识字，需按个手印。”
掌柜对此似乎并不意外，这个时代，平民百姓不识字的才是大多数。他取出印泥，赵磊用拇指蘸取鲜红的印泥，在那份决定着他和柳氏未来三个月命运的白纸黑字上，郑重地按下了自己的指印。
按印的瞬间，他感到一种奇异的沉重与轻松。沉重的是，他正式将自己与这个时代的商业规则捆绑在了一起；轻松的是，一条相对稳定的财路，总算初步铺就。
掌柜收起契约，脸上露出了较为真切的笑容，吩咐伙计当场点验货物，支付货款。三十盒清风膏，共计一千五百文钱。当那一串沉甸甸、叮当作响的铜钱再次交到柳氏手中时，她的手依旧有些颤抖，但这一次，颤抖中更多是踏实和喜悦。
带着这一千五百文钱，以及一份沉甸甸的契约，两人离开了济世堂。回去的路上，阳光正好，照在身上暖洋洋的。赵磊看着柳氏小心翼翼将钱袋贴身藏好，脸上那混合着谨慎与兴奋的神情，心中也渐渐安定下来。
稳定的收入，如同给漂泊的小船放下了压舱石。虽然风浪依旧，但至少有了抵御的基础。
回到柴房，关紧那扇吱呀作响的破门，隔绝了外界可能的窥探。柳氏迫不及待地将钱袋里的铜钱全部倒在铺开的干净布片上。黄澄澄的铜钱堆成一小堆，闪烁着诱人的光芒。一千五百文，加上之前剩下的，他们此刻拥有的现钱，接近了两千文！
这对于长期挣扎在温饱线之下、甚至负债累累的两人而言，无疑是一笔前所未有的巨款。
柳氏拿起那本赵磊这几日抽空用木炭在粗糙草纸上画出的简易账本——上面用只有他们两人能看懂的符号记录着收支。她对照着账本，开始一枚一枚地清点，神情专注，如同最虔诚的信徒。赵磊则靠在墙上，静静地看着她，没有打扰。
清点完毕，数字无误。柳氏长长舒了口气，脸上泛起红光。她看向赵磊，眼中充满了询问，这笔“巨款”该如何处置？
赵磊早已思虑周全。他拿起一块充当笔的木炭，在草纸上划写起来。
“第一，预留出下个月制作清风膏的成本。”他划下一道，“山茶油、薄荷（部分需购买，部分尝试自种）、陶罐、布料等，估算需三百文。”
柳氏认真点头，默默记下。
“第二，偿还部分债务。”赵磊的目光变得锐利，“王五的五两银子，是悬在头顶的利剑，必须尽快解决。此次收入，先拿出……”他沉吟片刻，“一千二百文，作为第一期还款。剩下的，下个月连同利息一并还清。”
一口气还掉大半，这需要魄力。但赵磊深知，与地痞流氓打交道，展现还款能力和诚意至关重要，能有效减少不必要的麻烦。拖得越久，变数越多。
柳氏听到要还这么多钱给王五，脸上露出一丝肉痛，但她相信赵磊的判断，没有提出异议。
“第三，改善生活和治疗。”赵磊继续划写，“我们的基本生活需保障，米面油盐要补充。我的腿伤，需要继续用药，或许可以请镇上的郎中来看看，换个更对症的方子。这部分，预留三百文。”
这样一来，收入便分配完毕，甚至还略有盈余。每一文钱都有了明确的去向，不再是糊涂账。
规划已定，柳氏的心也彻底安定了下来。她看着草纸上那清晰的规划，一种前所未有的、名为“掌控生活”的感觉，在她心中悄然滋生。
接下来的日子，柴房里的生活节奏稳定而充实。有了稳定的收入来源，柳氏不再像过去那样时时处于惊恐不安之中。她按照赵磊的规划，精心安排着每日的饮食，虽然依旧节俭，但至少能保证两人吃饱，偶尔还能见到一点荤腥。赵磊腿上的伤，在持续用药和营养跟上的情况下，愈合的速度明显加快，肿胀消退了大半，虽然还不能用力，但疼痛已大大减轻。
每天，柳氏的大部分时间都投入到清风膏的制作中。流程愈发熟练，火候掌控得越发精准，过滤也更加得心应手。在赵磊的指导下，她甚至开始尝试微调薄荷与油的比例，以期达到最佳的清凉效果和膏体状态。柴房的角落裡，那些移栽的薄荷也顽强地成活了，嫩绿的新叶舒展开来，象征着生生不息的希望。
赵磊则利用养伤的时间，更多地思考未来。济世堂的契约是第一步，但绝非终点。他清楚，单一的产品和销售渠道风险依然存在。他开始在脑海中勾勒更广阔的蓝图——如何扩大薄荷的种植？是否还能开发其他类似的、基于植物知识的简易产品？未来的销售，能否不仅仅依赖于济世堂？
夜晚，柴房里依旧只有篝火的微光。但此刻，映照在两人脸上的，不再是绝望的阴影，而是对明日清晰的期盼和规划带来的宁静。
稳定的财路，如同一条虽然细小却源源不断的溪流，开始滋润这片干涸已久的“弃地”，也让两颗紧密相依的心，在这艰难的世道中，看到了依靠自身力量走下去的、实实在在的光芒。