缅甸仰光的大本营内，朱朗站在教学楼主楼的露台上，望着下方专注学习的大明学子，眉头微蹙。近几日的观察让他愈发清晰地意识到，这里虽戒备森严、适合军事训练，但作为科研与人才培养的核心基地，终究存在短板——周边资源有限，高端科研设备的补给、顶尖师资的引进都受地域限制，长期发展难以为继。
“仰光只能作为临时的军事训练和过渡基地。”朱朗转身对身旁的张娜说道，“要支撑大明医学院、科学院的长期发展，培养真正能自主创新的人才，必须找一处资源丰富、安全稳定，且不受现有势力掣肘的化外之地，打造一个集教学、科研、生产于一体的综合性基地，小岛格局太小，得是非洲大陆附近的大海岛才够用。”
张娜深表认同：“确实，大海岛的土地面积、资源储备和战略纵深都不是小岛能比的，而且靠近非洲大陆，既能借助大陆的潜在资源，又能保持相对独立，避开过多干涉。”
“我想到一个人，或许能帮我们。”朱朗眼中闪过一丝笃定，“马国耀马老哥，我一年前在海外拓展贸易渠道时结识的挚友，他常年游走于各大洲，尤其熟悉非洲及周边海域，人脉广、消息灵，找他准没错。”
当日下午，朱朗通过加密通讯联系上马国耀。视频接通后，屏幕那头的马国耀身着户外探险服，背景是茂密的雨林，爽朗的笑声刚落下，语气便陡然变得焦灼急切：“朱朗！你小子可算联系我了！别的先不说，我问你，若羲到底在哪？她三个月前说去你那边参与一个特殊科研项目，这都多久了，电话不接、信息不回，是不是出什么事了？”
“马老哥，你先别慌！”朱朗连忙安抚，随即压低声音，语气凝重，“若羲没出事，只是情况特殊——她现在就在我名下一处隐秘基地里，一直在研究那个神秘的‘外星球体’！”
马国耀闻言一愣，随即眉头紧锁：“你的基地？外星球体？那丫头怎么会研究这东西？她一个搞量子物理的，怎么掺和到外星科技里了？”
“是我请若羲来的。”朱朗坦然解释，“半年前我偶然得到那个外星球体，发现它蕴含的科技远超现有认知，不管是帮大明革新，还是应对时空变数，都有莫大用处。可我这边缺少顶尖的物理科研人才，刚好若羲在这方面是天才，我就以合作科研的名义邀请她加入，还跟她约定暂时保密，怕引起不必要的骚动。”
他话锋一转，语气诚恳：“马老哥，这事是我考虑不周，没提前跟你说清楚，让你担心了。若羲在基地里很安全，食宿和科研条件都是最好的，她自己也投入得很，只是最近到了关键阶段，没顾上联系你。对了，这次找你还有件大事——我想找一处靠近非洲大陆的大海岛建综合性基地，你路子广，肯定有合适的推荐。”
马国耀脸上的焦灼渐渐消散，却依旧带着几分不满：“这丫头！跟你一样，都不省心！研究外星科技这么大的事，也不知道跟家里说一声！”稍稍平复后，他眼中闪过锐利光芒，话锋一转回归正题：“你要的非洲大陆附近大海岛，我还真有绝佳备选——印度洋西部的马达加斯加岛，号称‘第八大陆’，面积近59万平方公里，是非洲第一、世界第四大岛，完全够你折腾！”
“马达加斯加？”朱朗眼中一亮，连忙追问，“具体条件怎么样？”
“这岛简直是为你量身定做的！”马国耀语气笃定，“地形多样，中部有高原横贯，东部是茂密雨林，西部是广袤稀树草原，南部还有独特喀斯特地貌，土地肥沃得很，发展农业、畜牧业都没问题。水资源更不用愁，河流遍布，还能靠印度洋发展渔业。最关键的是，它隔莫桑比克海峡与非洲大陆相望，既方便对接大陆资源，又因为地理孤立性，远离主流政权核心，隐蔽性极强，没人会轻易注意到你的基地建设。”
他补充道：“岛上矿产资源也丰富，石墨、铬铁、铝土矿储量都不低，足够支撑你的工业和科研需求。而且它形成于一亿六千万年前的板块运动，生态系统独立完整，90%的动植物都是特有物种，搞生物科研也得天独厚。唯一要注意的是，岛上有本土族群，还有部分势力渗透，不过以你的实力，搞定这些不成问题。”
“太好了！马老哥，这地方太合适了！”朱朗欣喜不已，“若羲的事，等你勘探完基地，我就带你去见她，让她当面跟你解释。现在你赶紧带队去马达加斯加实地考察，筛选最优选址，资金、设备、人手我全权保障，要多少给多少！”
马国耀一拍大腿：“没问题！谁让你是我老弟，还帮我女儿搞这么有价值的研究！我现在就结束手头的事，整合队伍，三天后到仰光汇合，咱们一起敲定勘探方案，尽快给你把这‘第八大陆’上的宝地定下来！”
挂断通讯后，张娜笑着说道：“没想到马达加斯加条件这么好，马老哥果然靠谱，这下基地的事有着落了。”
“确实是块风水宝地。”朱朗点头，“等新基地的事有眉目，我就带马老哥去见若羲，让他们父女团聚。”他随即召集团队部署：“即刻选拔30名资深勘探人员、60名精锐安保，配备地质勘探仪、无人机、卫星通讯设备、野外生存物资和应急药品，三天后随马国耀出发前往马达加斯加；同时跟若羲那边说一声，让她抽空给他爸回个消息，报个平安。”
三日后，仰光大本营的停机坪上，马国耀如期而至。他与朱朗、张娜短暂会面，敲定勘探路线——先探查东部雨林与中部高原交界处，再考察西部草原的矿产分布，最后评估沿海适合建港口的区域，随后便带着勘探队登上专机，朝着马达加斯加的方向飞去。
朱朗望着远去的飞机，心中满是期许。这趟勘探之旅，不仅要为大明革新找到足以支撑长远发展的“第八大陆”基地，更要弥补对故友的疏忽。他坚信，马老哥一定能在马达加斯加找到完美选址，而马若羲的外星科技研究，也将在不久的将来，为这场跨越时空的革新大业，带来意想不到的助力。
与此同时，大明境内，朱明已完成科学院的场地修缮，首批科研仪器安装就绪；《大明龙报》的首期印刷工作顺利完成，即将面世；医学院的师资也从仰光陆续抵达，只待学子们学成归来，便可正式开课。