通往济南的皇家专列包厢内，陈设极尽奢华。真皮沙发柔软厚重，衬得周遭鎏金纹饰愈发显贵，窗外风景飞速倒退，车厢内却静得只剩细微的气流声。
一位老宦官斜倚在沙发上，枯瘦的手指搭在扶手上，眼睑半阖了许久，才缓缓睁开。浑浊的眸子里闪过一丝锐光，沙哑的嗓音如同砂纸摩擦，慢悠悠开口：“德照啊。”
被唤作德照的小太监连忙双膝跪地，头埋得极低，语气恭敬又带着一丝谄媚：“义父放心！事儿都处理得干净利落，那两个狱警的药是属下亲手喂的，药性霸道，绝无生还可能，半点纰漏都没落下！”
老宦官缓缓抬眼，嘴角勾起一抹阴鸷的弧度——此人正是乔装改扮、潜逃途中的周奎。他枯瘦的手掌在沙发扶手上轻轻敲击，沙哑的声音里满是狠厉：“跟我斗？我的钱是那么容易得到的吗？拿了我的钱，我早晚都要叫他们连本带利吐出来！”
德照伏在地上，连声称是。他是周奎早年在宫内暗中收的义子，亦是其安插在皇后身边的眼线——皇后自始至终未曾察觉，这个日日随侍左右的小太监，竟一直在暗中监视自己的一举一动，连同朱家皇子的动向、后宫秘事，尽数悄悄汇报给周奎。
“多尔衮有没有利用我，我不清楚。”周奎忽然话锋一转，眸底掠过一丝冷冽，“但满清人的尿性，绝不可能把我当祖宗供着，不过是互相利用罢了。”
他顿了顿，枯瘦的手指攥紧扶手，低声道出逃脱的全盘计划：“当初之所以让你运作，就是要借着皇后的探视权，换得你能名正言顺与我见面。我的逃脱，本就是以太子府宦官‘换员执守’为理由，混在换防的宦官队伍里，从京师一路瞒天过海逃出来的。”
言罢，周奎得意的用手抚了一下空荡荡的下颌，那里已被挂的光滑干净了，他遗憾的摇了摇头！看来短时间内是长不了多长的了。
德照看了一眼连忙附和：“义父英明！那换员执守的由头天衣无缝，没人敢多问太子府的差事，您乔装成宦官，一路才能顺畅至极，此计甚是精妙。”
“接下来，就直奔应天府。”周奎眼中闪过一丝狠厉的期待，“那里有我的一众死党等候，等汇合之后，咱们再图后续——朱家欠我的、满清想算计我的，我都会一一讨回来！”
车厢内的气流仿佛都跟着凝滞，窗外的光影在周奎阴鸷的脸上明明灭灭，一场裹挟着阴谋与复仇的风暴，正随着这哐哐当当的列车，悄然向应天府逼近。