南直隶的江风卷着檄文余韵，苏北平原上旌旗如林，张煌言亲率麾下劲旅星夜兼程，直奔江阴一线与高杰会师。两军阵前，高杰执礼相迎，张煌言拔剑盟誓：“周奎三人祸乱朝纲，我等皆为大明子民，当共诛逆贼、复我金陵！”十万归义军与苏北劲旅合兵一处，随即并入大明海军陆战队作战序列，在其统一指挥下，三路大军向着应天府稳步推进。
战局推进势如破竹，仅两日光景，南通以西、以北地域便尽数被我方掌控。李岩当机立断，下令部队分兵驰援滁州、溧阳，将周奎、马士英、阮大铖的残余势力死死压缩在狭小区域内，断其所有突围去路。四方合围的铁网越收越紧，逆贼已成瓮中之鳖，只能困守据点苟延残喘。
攻坚阶段，大明突击队率先发难。特战勇士们潜行至逆贼核心盘踞地，如利刃破鞘般突袭，未费吹灰之力便将马士英、阮大铖两名首犯当场捕获。周奎见大势已去，欲拔剑自刎，被紧随而至的士兵扑倒生擒。首犯尽数落网，叛军群龙无首，彻底土崩瓦解。
溃散的乱军中，有十三家豪强裹挟着少量亲信，分别向南、向西仓皇逃窜。朱朗深知穷寇莫追，若耗费兵力沿途搜捕，反倒会延误南直隶战后重建的时机，便决意“网开一面”——只要这些人逃离大明疆土核心区，便不再追击，断其回归的念想即可。于是他假意下令全力追缴，实则密令李岩：“不必死缠烂打，派精锐部队沿逃窜路线侧翼驱赶，逼其加速远离，不得让其有驻足反扑之机！”
李岩心领神会，即刻调遣轻骑与步卒分路出动。部队并不与逃窜的豪强势力正面交锋，仅在侧后方保持压迫态势，逢山开路、遇水架桥般步步紧逼，将向南奔逃的豪强驱向浙南山区，把向西逃窜的乱党逼往皖西荒野。那些豪强本就惊弓之鸟，见明军紧追不舍，只顾埋头亡命，根本不敢回头恋战，一路丢盔弃甲，狼狈不堪地逃离了南直隶核心地带。
至此，南直隶叛乱彻底平定，应天府光复，大明新政的荣光再度普照江南。归义将士论功行赏，百姓重拾生计，一场搅动半壁江山的战乱，终以正义的胜利画上句点。滁州前敌指挥部内，灯火彻夜未熄。李岩身着深灰指挥官制服，立于巨大沙盘前，指尖划过长江中下游航道，目光如炬。沙盘上，马鞍山位置插着一面“黄”字军旗，与吴淞口的海军封锁标记形成东西对峙之势，正是他布下的“瓮中捉鳖”之局。
“司令，黄德功部已占据马鞍山三日，沿江布设弓弩手与旧式火炮，虽无先进装备，却凭地形之利将上游水道堵得严丝合缝，叛军连半点西逃的可能都没有。”参谋躬身汇报，语气笃定。
李岩颔首，指尖落在铜陵江面：“叛军仓促裹挟太子出逃，只拼凑了五艘破旧福船、沙船，船体破败，全靠人力划桨与简易风帆推进，根本经不住舰队冲击。传令江浙舰队，即刻收紧吴淞口外海防线，驱逐舰分队沿下游航道慢速跟进，先用炮火敲断他们的风帆，断其动力，再派冲锋舟围拢，务必保护太子安全。”
“另外，令特战营救队从滁州机场起飞，搭乘支奴干直升机直抵吴淞口海域待命，一旦叛军船只失去机动能力，立刻实施登船营救。”李岩补充下令，每一步部署都精准狠辣，尽显运筹帷幄之姿。
江面上，黄德功部驻守的马鞍山如一道铁闸，沿江堡垒连绵，弓弩手严阵以待，老旧火炮虽射程有限，却足以覆盖江面航道。叛军船队路过马鞍山时，见江岸旌旗林立，杀气腾腾，根本不敢靠近，只能硬着头皮向东疾驰，殊不知早已钻进李岩布下的天罗地网。
吴淞口外江面上，五艘破旧木船在风浪中摇摇欲坠。突然，远处传来隆隆炮声，明军驱逐舰的炮火精准命中叛军船只的风帆，帆布碎裂纷飞，船只瞬间失去动力，在水面上打转。甲板上的叛军乱作一团，抱着鸟铳、挥舞着大刀嘶吼，却无半分章法——他们手中大多是弓弦松弛的弓箭、锈迹斑斑的短刀长矛，竟无一件像样的火器。