朱家堡基地底层研究室里，计算模型的淡蓝色微光还在与淡银色外星球体的波动遥相呼应。朱朗盯着模型上跳动的参数，忽然一拍大腿：“既然想知道它对生命的反应，不如找两只动物来做实验？一只温顺点的，再找一只带攻击性的，对比看看差异。”
马若曦眼睛一亮，立刻点头：“这个思路靠谱！基地后勤区刚好有家禽，我去拿只火鸡；攻击性的……库房里之前收过一条无毒的菜花蛇，用来做实验正合适，就是有点恶心。”说着，她忍不住皱了皱眉，还是转身去准备了。
没过多久，马若曦就提着一个铁丝笼回来，里面装着扑腾的火鸡；另一个密封玻璃箱里，菜花蛇正盘踞着吐信，鳞片在灯光下泛着暗黄色的光。两人合力将隔离观测区的透明屏障调整到安全距离，先小心翼翼地把火鸡放进观测区一侧，又将装着蛇的玻璃箱放在另一侧，随后退到操作台后，启动了星体的波动激发程序。
“嗡——”淡银色的外星球体表面泛起一层柔和的白光，无形的波频向四周扩散开来。观测区里，火鸡最先有了反应，它猛地抬起头，脖颈的羽毛炸开，显然是感应到了陌生的波动，下一秒便受惊般扑腾着翅膀向后跳开，一直缩到观测区的角落，再也不敢靠近星体。
而玻璃箱里的菜花蛇，反应却截然相反。波动传来的瞬间，它原本慵懒的身体骤然绷紧，头部微微抬起，瞳孔收缩，对着星体的方向吐出分叉的舌头，像是被某种力量吸引，又像是被激怒。没过多久，它竟开始疯狂撞击玻璃箱，发出“砰砰”的声响，显然是想冲破束缚去攻击那散发着光波的球体。
“果然有差异！”朱朗盯着屏幕上的实时监测数据，“鸡感应到波后选择躲避，蛇却主动发起攻击。”马若曦立刻操作仪器，打开了玻璃箱的一侧活门：“咱们看看，主动攻击会触发什么反应。”
活门刚打开，菜花蛇就像离弦的箭一般窜了出去，直奔淡银色星体。就在它的身体触碰到星体表面的瞬间，一道微弱的银光闪过，蛇的身体竟像被强力胶水粘住一般，牢牢吸附在了球体上，再也无法动弹。它拼命扭动挣扎，可越是用力，身体就贴得越紧，渐渐失去了挣扎的力气。
接下来的几个小时里，两人一直守在观测台前。被吸附的蛇先是像被晒干的蚯蚓一样，身体变得干瘪扁平，紧紧贴在星体表面；随后又慢慢收缩，体型越来越小，最后竟缩成了牙签火柴般的大小，颜色也变得灰暗；又过了约莫半个时辰，那小小的身影彻底淡化、消失，连一丝痕迹都没留下。
“神形俱消……”马若曦喃喃道，语气里带着几分震惊。就在这时，朱朗忽然一拍操作台：“等等！系统页面好像有变化！”
两人立刻凑到屏幕前，只见生命汲取那一栏，原本近乎空白的进度条竟微微爬升了一格。这是朱朗第一次主动点开这个隐藏模块，展开的面板瞬间跳出三个截然不同的标识：第一个是形似虫子的特殊符号，对应的能量占比不足10%；第二个是三角造型的图案，能量汲取已达70左右；最后一个画着时差的圆圈，数值始终停留在0%。
“耶！这就对了！”两人相视一笑，默契地击了下手。朱朗指着屏幕上的能量数据，语气难掩兴奋：“这说明这个球体也是需要能量的，只不过它吸收能量的方式和我们现在认知的完全不一样！”他顿了顿，眼神沉了沉，“而且这玩意可能具有自我防护的能力，这是它的本能，纯粹的本能。”
马若溪曦指尖划过屏幕上的符号，若有所思：“可那些翻译专家，从没提过这样的说法。”
朱朗摇摇头，关掉系统面板：“我们上去吧，这事急不来，得从长计议。不过你现在的研究进展已经非常快了，离真相越来越近了。”
走到观测区门口时，朱朗忽然停下脚步，回头瞥了一眼悬浮的淡银色星体，眼底闪过一丝复杂的光：“要不这样，我有机会抓到敌对势力的人，或是那些作恶多端、犯了大罪的家伙，就把他们拿到这里来，让这玩意替我裁决。”
马若曦猛地转头看他，眉头拧起：“你这样做是不是太邪恶了？”
“邪恶？”朱朗嗤笑一声，摇了摇头，“你觉得让这个球体裁决，和让皇帝下命令把他们活剐了、做成烤鸭似的凌迟处死，哪个更过分？”
马若曦被他逗得绷不住脸，忽然冲他做了个鬼脸，飞快地伸出舌头又缩了回去，那模样带着点娇憨的反驳，却显得十分俏皮可爱。