营房内约有千余名藩兵与武士,瓦斯弹释放的烟雾顺着门窗缝隙渗入,一刻钟后,屋内已无任何动静。队员们推门而入,只见所有人都已被熏倒在地,横七竖八毫无反抗之力。众人迅速上前,用绳索将俘虏们反绑双手、塞住口鼻,打包起散落的武士刀、铁炮等武器,分批押送向岸边。清点时,一名身着华贵绸缎、体态肥硕的胖武士格外显眼,他腰间佩着镶嵌宝石的太刀,衣料上绣着宗氏家纹——正是对马府中藩的核心掌权者,而非家老!此人平日在岛上作威作福,掌控着对马岛的军政大权,队员们当即把他单独押解返回“大明巨人号”。
朱明下令将胖武士关进一间空荡的独立仓室,室内空无一物,连纸片都未留存,又派一名士兵在外值守防止其自尽,其余俘虏则全部关押在钢铁舱室锁好——这些人正是对马府中藩的全部主力,如今尽数被擒,对马岛已无反抗之力,正合朱明将其运回做实验的打算。刚安置妥当,朱明便接到消息,本州岛方向暂无异动。
此时,三艘挂着暗记的小船驶近舰队,鹰爪特工架船而来,径直登上“大明巨人号”面见朱明。进入指挥舱后,特工单膝跪地,双手奉上密封情报与一卷染血的绢帛:“司令,这是1650年九州岛、本州岛西部的核心情报,另有天草氏送来的血书契约!”
特工沉声汇报:“九州岛局势复杂,各藩态度迥异。萨摩藩岛津氏态度死硬,拒绝与大明任何妥协,声称贸易可谈,但若大明武力干预或贸然登岛,必派武士全力对抗;肥后藩则左右观望,既不与我方合作,也不依附萨摩藩,明确表示保持中立,静看局势变化。”
“另有诸多小藩,长期受萨摩藩、肥前藩欺压,早已心怀不满,听闻大明雄师生擒对马藩全族,纷纷愿归附大明,只求借大明之力摆脱压迫。肥前藩锅岛氏曾对信奉天主教的有马氏、天草氏大肆迫害,有马氏近乎灭族,天草氏族人也遭残酷镇压,双方结下血海深仇。如今天草氏幸存者特派使者送来血书,愿正式归附大明,唯一请求便是大明允许他们信奉天主教,并赐予一块生存领地,他们愿为大明征讨锅岛氏与萨摩藩充当先锋。”
“本州岛西部的长州藩毛利氏、备后藩福岛氏畏惧大明军力,已暗中表示不与我方为敌,愿开放港口供我方休整,且不向江户幕府通风报信;仅周防国部分豪族效忠幕府,不足为惧。”
朱明展开染血的血书,暗红色的字迹力透绢帛,字里行间满是天草氏族人的悲愤与决绝。他指尖划过情报,眸色渐亮——对马藩已被一锅端,天草氏与有马氏的深仇、小藩的归附之心、萨摩藩的公然对抗,恰好构成了大明开战的绝佳理由。此番既可征讨跋扈的萨摩藩,又能顺势铲除残暴的肥前藩锅岛氏,还能以“庇护受迫害族群”为名收拢人心,更能将对马藩俘虏尽数带回,一举多得。一旁的唐王与朝鲜王李淏听闻,也纷纷颔首,深知这是大明立足九州的关键一战。