旗舰议事厅内灯火通明，朱明与唐王朱聿键、鲁王朱以海围案而坐，朝鲜王李昊，郑福松和郑宗明立在一侧，案上摊着东南海疆舆图，密密麻麻的标记勾勒出归附族群的聚居之地。郑福松立于侧畔，目光落在舆图上的海岛标记处，忽然开口道：“这些作乱的罪魁祸首，理应交给郑家处置。还请殿下允准，派人登岛搜寻田川家的族群后裔，一并交予郑家和田川家，由他们了断这段恩怨才合情理。”
唐王朱聿键指尖叩击案面，目光沉毅回应：“福松所言有几分道理，但罪魁祸首需先明正典刑以儆效尤。其余俘虏可依宋制，编入厢军或授田垦荒，减免三年赋税，使其安心归正。”鲁王朱以海微微颔首补充：“归附藩族与岛民，仿羁縻卫所之制最妥。仍令其首领统辖部众，世袭官职，只需称臣纳贡，军政事务皆听其自便，方显大明包容。”
朱明沉吟片刻开口：“处置俘虏与首恶事关重大，当请示首相大人定夺。且需将九州岛光复的战况，一并奏报太子与首相大人。”他随即转向亲兵下令：“即刻发加急电，奏明九州岛已全境光复，请示下一步作战指令，另询问俘虏及首恶战犯的处置方案。”
三人正商酌细节，忽闻厅门外战靴踏地，一名唐王亲兵上前叩门，敬了个军礼禀报：“启禀司令、唐王殿下、鲁王殿下，有使者求见，那人
自称是日本幕府所遣，携国书而来。”
朱明与唐王、鲁王交换了一个眼神，心中已然了然：果然还是来了。九州岛战事正酣，德川幕府的利益受损，怎会善罢甘休？有人动了他的蛋糕，他岂能坐视不理？朱明抬手示意亲兵：“带他进来。”
幕府使者入厅，满脸怒容却难掩傲慢，躬身深鞠一躬后，抬眼直视朱明高声质问：“你大明国为何无故攻打我日本国国土？我幕府向来与大明无甚嫌隙，此番兴师动众，莫非是欲挑起两国战火？”
朱明闻言冷笑一声，目光锐利如刀：“无故攻打？这还罢了！我大明官员在你国境内遭难，本欲找你国地方政府交涉，你们不但不予理会，反而派藩兵围剿我大明驻军。若非我军将士撤离迅速，恐怕早已尽遭屠戮！”
他向前探身，语气愈发凝重：“我大明此次出兵，只为惩戒杀人凶手。你们杀我大明官员，挑衅大明国威，此等行径绝不可恕！”言罢，朱明取出一份文书掷于案上：“我大明政府正式向你发出照会！此次冲突由你方主动挑起，你方需负全责。战争消耗、涉案人员处置皆由我方主导——所有凶手、涉案者及攻击我大明的幕府兵，必须交由我方处置，同时你方需赔偿八百万两白银，以弥补我方损失！”
幕府使者见状顿时急眼，猛地抬高声调：“岂有此理！明明是你国侵占我领土，反倒向我方索偿？我强烈抗议！限你们三日内退出九州岛，否则我幕府也不是吃素的！既然你们执意要打，我国便奉陪到底！”
朱明闻言缓缓起身，目光如炬直视使者，语气冰冷刺骨：“奉陪到底？你一个区区使者，能负得起两国开战的责任吗？”
使者闻言一愣，脸上的怒容瞬间褪去，整个人像霜打的茄子般蔫了下去。他不过是个传话的小吏，方才的大话不过是一时气话发泄而已，哪里真有能力承担两国交战的后果？
他定了定神，语气缓和下来，躬身说道：“大明的大人，方才是我一时气话，多有冒犯。我方的意思是，咱们不妨坐下来好好商谈。至于那些损害大明利益的人，我们可以悉数交给你们处置，但我方的官员，你们不能带走，更无权处置——他们的罪责需由幕府来惩戒，而非大明。我敢保证，幕府定会给你们一个满意的交代。”
话锋一转，他面露难色：“至于赔偿，八百万两白银实在太多了。不过是一场小仗，我方损失已然殆尽，而你们并未遭受多少损失，这般要价，是不是有些狮子大开口了？我国如今正闹饥荒，天灾不断，国土狭小、资源匮乏，实在拿不出这么多钱，这般勒索岂非要饿死我国百姓？”
朱明挑眉，语气淡漠：“既不愿出钱，那九州岛便归大明所有，以此岛抵偿损失。”
使者脸色骤变，连连摆手：“万万不可！九州岛乃我国重要领土，绝无割让之理！还请大明收回成命，再作商议！”
“商议？”朱明冷笑一声，语气不容置喙，“两条路任你选：要么三日内凑齐八百万两白银，我大明即刻撤兵；要么将九州岛正式割让给大明。若日后你们想赎回此岛，赔款需另加利息，何时本息结清，我军便何时撤离，否则此岛由大明自行处置，与你们再无干系。”
使者急得额头冒汗，还想争辩，朱明已然打断他，目光骤然凌厉：“至于你说的罪魁祸首交由你们处置，简直痴心妄想！所有涉案人员，无论官职高低，我大明都要带回国内接受审判，以告慰遇难官员的在天之灵，彰显大明国法威严！”