佐藤一郎被红光卷走、凭空消失的一幕，像一块巨石砸进观礼人群的心湖，瞬间激起一片压抑的骚动。
队列里紧随其后的，是个三十出头的汉子，他是萨摩藩的一名小姓，平日里仗着佐藤一郎的势力作威作福。此刻他脸色惨白，双腿抖得如同筛糠，先前那点侥幸心理，被恐惧啃噬得一干二净。
他被身后的人推搡着，踉跄几步才勉强站到香案前，连下跪的力气都快没了。好不容易磕了个头，声音里满是哭腔，语无伦次地祷告：“神明饶命……我没做过什么大恶事……都是佐藤一郎逼我的……求神明赐福，放我一条生路……”
他的话没说完，外星发动机前方的光芒闪烁了几下，既不是老者那样的暖黄，也不是佐藤一郎那般的赤红，竟是一种黯淡的灰色。
灰色光芒笼罩下来的瞬间，汉子浑身一颤，像是被抽走了所有力气，瘫软在地上。他大口喘着粗气，却发现自己安然无恙。
朱朗眉头微挑，扬声道：“神明判你，罪不至死，但需洗心革面！往后若再作恶，必遭天谴！”
汉子愣了愣，随即反应过来，连滚带爬地磕头，嘴里喊着“谢神明宽恕”，连滚带爬地跑出了神庙，脚步慌乱得像是身后有恶鬼追赶。
这一幕，让原本骚动的人群又安静下来，只是每个人的脸上，都多了几分复杂——有庆幸，有恐惧，还有几分说不清道不明的敬畏。
排在汉子身后的，是个抱着孩子的妇人。她是普通岛民，丈夫被佐藤一郎的人强征去做苦役，至今下落不明。她看着那汉子安然离开，紧绷的肩膀微微松了松，抱着孩子的手却依旧攥得发白。
她深吸一口气，抱着孩子走到香案前，恭恭敬敬地跪下，声音轻柔却坚定：“愿神明保佑我夫君平安归来，保佑这孩子能吃饱穿暖，平安长大。不求富贵，只求安稳度日。”
祷告声落，柔和的黄色光芒再次亮起，笼罩住妇人和孩子。孩子原本有些害怕，此刻却咯咯地笑了起来，伸出小手去抓那温暖的光芒。
朱朗的声音适时响起，带着几分温和：“神明已听见你的祷告，定会护佑你们母子。”
妇人眼眶一热，对着香案磕了三个响头，抱着孩子，一步三回头地走出了神庙，脸上终于有了几分血色。
而神庙外的人群，看着这忽罚忽赦的一幕，心彻底悬了起来。
每个人都清楚，这看似公平的“神明裁决”，才是最磨人的利刃——它挑断了所有人的侥幸，也攥紧了所有人的恐惧。
下一个，就轮到自己了。
队伍里，一个流里流气的汉子被推搡着上前，正是佐藤一郎的弟弟佐藤次郎。这家伙平日里游手好闲，偷鸡摸狗是家常便饭，还常常欺辱岛上的妇女，岛民们对他恨之入骨。
他看着兄长凭空消失的惨状，早吓得魂飞魄散，双腿发软得如同面条，好不容易才被身后的人架着跪到香案前。
他张了张嘴，还没来得及吐出半个字的祷词，外星发动机前方骤然爆发出一道比之前更盛的赤红光芒，带着一股无形的吸力，瞬间将他笼罩。
佐藤次郎连惨叫都没来得及发出，便被那股力量猛地一拽，“嗖”的一声被吸进了幔帐之后，彻底没了踪影。
侧面观礼的郑宗明透过缝隙看去，只见佐藤次郎的身体狠狠撞在外星发动机的表面，不过片刻，便和他兄长一样，化作了一具干瘪的尸体。
人群里爆发出一阵压抑的抽气声，不少人下意识地往后缩了缩，看向神庙的目光里，只剩下彻骨的敬畏与恐惧。
队伍继续往前挪动，下一个上前的，是天草氏的族长洪川敬二。
他亲眼目睹了佐藤兄弟被红光吞噬的惨状，饶是心性沉稳，也惊出了一身冷汗。但他很快便强迫自己静下心来，想起自己是堂堂正正的天主教徒，再看向那散发着光芒的“神明”，心头反倒掀起了波澜——这难道不就是神迹吗？
他没有像旁人那样跪下磕头，而是径直盘腿坐于地上，双手手心捂住心口，闭上眼睛诚心祷告，祈求万能的主宽恕自己过往的罪孽，保佑天草氏的族人平安顺遂。
祷告声落下的刹那，神殿之中骤然亮起一阵比之前任何一次都要耀眼的黄光，如同暖阳般将他全身笼罩。洪川敬二只觉一股暖流涌遍四肢百骸，身心舒泰得前所未有，仿佛所有的疲惫与杂念都被涤荡干净。