江户城，幕府将军府议事厅。
烛火摇曳，映得满厅人影惶惶。九州岛全境失守的战报被快马送抵，此刻正平铺在德川家光面前的案几上，墨迹未干的字迹，字字都透着血腥与溃败。德川家光端坐主位，指节攥得发白，脸上不见一丝血色，唯有眼底翻涌着滔天怒火。
两侧侍立的老中、若年寄等幕府僚臣与几名谱代大名（类似异姓王），早已没了往日的沉稳。有人频频拭汗，有人交头接耳，更有甚者，连站都站不稳，身子晃得如同风中残叶。
“西南屏障尽失！九州岛十万守军，竟连一日都没撑过！”一名须发斑白的老中颤声开口，声音里满是惊惧，“战报上说，对方一轮炮击，就将守军的主营轰成了焦土！防线瞬间崩溃，士兵们四散奔逃，根本组织不起像样的抵抗！”
“纳尼！”另一名谱代大名一脸疑惑，失声喊道，“一群不知来路的乱军，岂能有如此战力？”
满厅的议论声愈发嘈杂，慌乱如同瘟疫般蔓延。德川家光猛地一拍案几，茶盏应声落地，碎裂声瞬间压下所有声响。
“八嘎！”他低吼出声，目光扫过众人，“一群贪生怕死之辈！九州岛失守，不思收复之策，反倒在此扰人心智！”
就在这时，一名侍卫疾步闯入，躬身禀报：“启禀将军！出使九州的使者，回来了！”
德川家光眼中精光一闪，厉声下令：“传！”
使者跌跌撞撞地冲进厅内，噗通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地板上，声音带着哭腔与刻意夸大的愤懑：“将军殿下！大明新军简直狂妄至极！他们根本不把我幕府放在眼里！”
他顾不上喘息，添油加醋地将朱明提出的条件全盘托出，言语间刻意放大了朱明的傲慢，隐去了自己被震慑得哑口无言的窘态。
“那朱明口出狂言，说此番出兵是为惩戒杀害大明官员的凶手！要求我方交出所有涉案人员，无论官职高低，尽数交由大明审判！还索要一千万两白银的赔款，三日内必须凑齐！”
使者顿了顿，又想起了关键的信息，连忙往前膝行两步，语气里带着几分难以置信：“还有！此番带兵的大明将领，竟全是些毛头小子，年龄都在二十岁左右！为主的主将，名叫朱明，看着也不过二十出头的年纪，行事却嚣张得很！”
“更可气的是，那些来攻打的大明士兵，穿得奇奇怪怪，根本不像以前的明军那样身着红色战袄、披盔戴甲，他们一个个未着片甲，手里拿的也都是些不知名的火铳！”
此言一出，满厅先是一阵短暂的沉寂，随即德川家光忽然仰头，发出一阵冰冷的狂笑。他收住笑声时，眼底的轻蔑几乎要溢出来：“不穿盔甲？领兵的竟是二十岁的黄口小儿？他们以为自己是被神眷顾了吗？竟敢如此托大！”
话音落下，德川家光脸上的怒色淡了几分，取而代之的是满满的底气。他环视着满厅面露惊疑的官员，语气笃定：“只要他们不着片甲，我幕府的火枪与弓箭，便能将他们全部射杀！一群乳臭未干的小子，一群无甲之兵，何足惧哉！”
几名老中闻言，脸上的忧色却未完全褪去。为首的老中深吸一口气，越众而出，躬身劝谏：“将军殿下，三思啊！大明新军虽看似年轻，却能一日攻破九州十万守军，其火器威力定然不容小觑！不如先派细作潜入九州，探清他们的兵力总数与阵地部署，再定出兵之策，万万不可贸然进军！”
“是啊将军！”一旁的另一名谋士连忙附和，“如今国库空虚，贸然兴兵，后勤辎重恐难以为继！若能先遣使虚与委蛇，拖延时日，再整军备战，方是万全之策！”
德川家光闻言，脸色瞬间沉了下去。他死死盯着劝谏的老中，眼中杀意毕露：“八嘎雅路！万全之策？割地赔款就是你们口中的万全之策？一群畏首畏尾的懦夫！我幕府两百余年的基业，岂容一群黄口小儿欺辱！你们说他们的火器犀利，难道我就没有火炮吗。”
说罢，他猛地站起身，腰间的武士刀呛啷出鞘，寒光映得他面目狰狞：“割地赔款，是要将我德川家的脸面，踩在脚下碾碎吗？”
“大明此举，分明是蓄意挑衅！真当我江户幕府无人不成？”德川家光声嘶力竭地怒吼，“传我将令！”
满厅官员齐齐躬身，屏息凝神。
“调关东十万常备军！征西国各藩十五万藩兵！另征五万水师，以大型战船为中军主力，快船为斥候，小型战船负责近海袭扰，沿濑户内海南下，与陆军于长门汇合！常备军内，编两万骑兵、七万步卒，步卒分火枪队、长枪队、弓箭队！余下一万为后勤兵，押送粮草弹药
！即刻征调两百只小型渡船，集结于下关渡口，专司运送兵力横渡关门海峡！”。另调拨100门大火炮和100门佛郎机火炮。
德川家光的声音在议事厅内回荡，字字铿锵：“两万骑兵为前锋，五日内先行开拔，沿山阳道疾驰长门，沿途整肃藩镇，不得延误！步卒分三批跟进，首批五万，随骑兵后一日出发，第二批三万，三日后续进，余下两万，镇守沿途驿站！水师即刻拔锚起航，务必与陆军同时抵达长崎！本将军亲率五万藩兵殿后，十日之后，长门集结！”
他将武士刀直指厅外，厉声宣告：“传令全境！幕府正式向大明宣战！踏平九州，直捣大明沿海！让那些狂妄之徒，血债血偿！”
军令如山，一道道调兵令牌从将军府飞出，快马驰遍江户城的大街小巷。关东平原上，旌旗招展，号角长鸣。身披红色重甲的骑兵翻身上马，马蹄踏得尘土飞扬；火枪队的步兵擦拭着火绳枪，枪身的铁箍在日光下泛着冷光；长枪队列着整齐的方阵，丈八长枪直指天际。下关渡口处，两百只小型渡船首尾相接，船夫们扛着船桨奔忙呼喊，只待大军抵达便扬帆起航。濑户内海的港口里，大型战船扬起巨帆，快船划破水面，水师士兵在甲板上奔走呐喊，整支舰队如同一条钢铁长龙，朝着九州方向破浪而去。
整个本岛，都被一股狂热而盲目的战意裹挟，没人注意到，那些劝谏的老中，正望着城外集结的大军与港口的舰队，露出了深深的忧虑。