朱朗自张家口军事基地折返北京，车马未歇，宫城传召便至。随行侍卫将奔驰S680防弹轿车停稳，内侍快步迎上，语气急切：“首相大人，太子殿下在文华殿候着，南方藩属有急报，十万火急。”
朱朗闻言，不及整饬衣袍，随内侍快步入宫。文华殿内，太子朱慈烺正立在舆图前，面色沉凝，阶下两侧立着两位衣衫褴褛、面色憔悴的外邦使者，见朱朗入内，二人当即伏地叩首，口中连连呼喊“大明救我”，语带泣音。
“皇叔来了，此事由皇叔掌总览，且听两位使者细说。”朱慈烺抬手，示意使者起身回话。
跪地二人，一为真腊国使者，一为澜沧国使者，皆是星夜兼程从南方赶来，一路颠沛，衣履皆破。真腊使者先开口，声音嘶哑：“启禀大明太子殿下，首相大人，我真腊遭暹罗、安南郑氏两路夹击，暹罗军占我北部疆土，安南郑氏兵临南部边境，烧杀劫掠不说，还下令驱赶境内华人，夺其田产，戮其老弱，我王率军民死守，却力不能支，唯有向大明求援！”
话音未落，澜沧国使者亦涕泗横流：“我澜沧国亦是如此！缅甸东吁王朝挥师来犯，蚕食我西部、北部领地，所到之处，城池尽毁，华人商铺被洗劫，百姓流离失所。东吁军兵锋正盛，我国力微薄，根本无力抗衡，大明乃澜沧宗主国，万望出手相助，保全我邦社稷！”
二人字字泣血，殿内众臣皆面露愤色。朱朗移步至舆图前，指尖点在真腊、澜沧的疆域之上——真腊处中南半岛腹地，夹于暹罗与安南郑氏之间，澜沧则西临东吁王朝，北接大明云南，皆是大明在册的藩属小国，素来恭顺，年年朝贡。此时安南后黎朝郑氏掌权，借大明内整之际向南扩张，暹罗亦趁势崛起，联手瓜分真腊；缅甸东吁王朝正值鼎盛，一心称霸中南半岛，澜沧成了其首要蚕食目标。更令人震怒的是，诸国竟公然驱赶屠戮境内华人，大明百姓海外遭祸，绝无坐视之理。
“皇叔，真腊、澜沧皆是我大明藩属，今遭兵祸，华人受戮，此事不可不管。皇叔身任国府首相，掌大明国防，该如何处置，皇叔定夺。”朱慈烺看向朱朗，语气恳切且满是倚重。
朱朗目光扫过舆图，身为首相兼掌大明国防力量，语气果决无半分迟疑：“殿下，真腊、澜沧奉大明为宗主，岁岁朝贡守礼，今遭外邦侵凌，大明必护之；境内华人皆是大明子民，彼等驱杀我民、夺我财货，此仇此怨，亦必讨之。”
他躬身向朱慈烺进言：“臣请殿下亲拟诏书，分别传至安南郑氏、缅甸东吁王朝、暹罗，其一，勒令安南郑氏、暹罗即刻停止对真腊的侵犯，退还所占疆土，东吁王朝罢兵撤出澜沧国境，恢复两国原有疆域；其二，令三方尽数归还所夺华人田产财货，赔偿驱杀华人造成的损失，严惩主事者；其三，若三邦拒不奉诏，大明必兴兵问罪，正藩属之礼，护大明子民。”
朱慈烺深以为然，颔首道：“皇叔所言正合我意，此诏当由我亲签，驿马加急送抵安南、缅甸、暹罗。”
说罢，朱慈烺即刻召翰林学士拟诏，诏书字字铿锵，历数安南郑氏、东吁王朝、暹罗三大罪状：侵凌藩属、屠戮大明子民、破坏宗藩盟约，限三邦十日内奉诏，否则大明提兵南下，兴师问罪。
朱朗立于侧，又沉声补言：“殿下，诏书之外，当传令广州军区整兵戒备，云南属地归其统辖，令边境各部严阵以待；另传军令给南海舰队郑森，命其亲率主力舰队巡弋南海，摆足兵势。且让驿使带话给安南、东吁、暹罗，我大明能轻易覆灭小倭国，便有绝对实力将他们尽数收拾，切莫心存侥幸。”
“皇叔考虑周全，就依皇叔所言，即刻传旨！”朱慈烺当即准奏，提笔在诏书上签下大名，加盖太子宝印。
两位南藩使者见诏书写成，太子与朱朗态度坚决，兵势部署已然落定，当即再次伏地叩首，连连谢恩，口中高呼“大明天威，首相大人恩威”。
诏书拟毕，宫中专差即刻领命，携诏骑驿马疾驰南下；广州军区的整兵令、给郑森的舰队调令亦同时发出，八百里加急传往各地。大明的军令，自北京直传南方，南海之上，郑森的南海舰队即将扬旗列阵，大明的威严，绝不容许外邦肆意践踏。
文华殿内，朱朗望着舆图上的中南半岛，眸光沉邃。此番南藩告急，非止是两个小国的存亡之危，更是大明宗藩体系与国防实力的一次彰显，安南郑氏、东吁王朝之流竟敢趁势作乱，屠戮大明子民，若不予以震慑，日后周边诸国必群起效仿，唯有以雷霆之势，方能立大明宗主之威，护海外子民周全。