叶飞尘看着眼前这个冷静得有些过分的少女，心中凛然。她不仅敏锐地察觉到自己马匹受惊的真相，更是仅凭气味就推断出王老镖头可能中的毒，并且已经先行查探过。这份洞察力、决断力和……对毒物的了解，绝非常人。
“姑娘似乎精于此道？”叶飞尘试探着问道。
苏清弦并未直接回答，只是打开手中的紫檀木盒，里面是几排细如牛毛的银针，以及数个小巧的玉瓶。她取出一根银针，俯身，极其小心地刺入那暗红色痕迹中，片刻后取出，只见针尖部位泛起了诡异的幽蓝色。
“果然是混合毒素，‘腐心草’为主，‘幻萝藤’为辅……看来下毒者，手段不低。”她收起银针，语气依旧平淡，但叶飞尘却从她眼中看到了一闪而过的凝重。
“苏姑娘为何要调查此事？”叶飞尘问道。他可不认为一个寻常闺秀会有如此兴致。
“受人所托。”苏清弦言简意赅，她合上木盒，看向叶飞尘，“你呢？叶公子似乎也对这毒素很感兴趣？莫非与威武镖局有旧？”
叶飞尘笑了笑：“无亲无故，只是碰巧听说，又碰巧闻到这味道，好奇而已。”他顿了顿，看着苏清弦，“不过现在看来，这襄阳城的水，比我想的还要浑。有人对王老镖头下毒，又有人想让苏姑娘你的马车受惊……这两者之间，会不会有什么联系？”
苏清弦明眸微闪，对叶飞尘的推断能力有些意外。她沉吟片刻，道：“目前线索太少，难有定论。不过，下毒者心思缜密，所用皆是非同寻常的毒物，其背后定然不简单。”
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，还夹杂着呼喊：
“在那边！”
“别让他跑了！”
几个手持棍棒、家丁模样的人冲进了巷子，为首一人指着叶飞尘，对身后一个管家打扮的人喊道：“王管家！就是他！白天在街上鬼鬼祟祟，打听咱们镖局的事！晚上又出现在这附近，肯定有问题！”
那王管家约莫四十多岁，面色焦急中带着戾气，上下打量着叶飞尘，又瞥了一眼旁边的苏清弦，厉声道：“你们两个，深更半夜在此鬼鬼祟祟作甚？是不是与谋害我们老镖头的歹人是一伙的？！”
叶飞尘眉头一皱，没想到白天随口向路边小贩打听了几句威武镖局，竟被人留意上了，还引来了这等麻烦。他正要开口，苏清弦却上前一步，挡在他身前。
她目光平静地看着王管家，声音清冷如玉：“王管家，你近日是否时常感到心悸气短，夜间盗汗，尤其是子时前后，胸腹之间会有针扎般的隐痛？”
王管家浑身一震，脸上瞬间血色尽褪，如同见了鬼一般，指着苏清弦，声音颤抖：“你……你怎么知道？！”
他这反应，无疑证实了苏清弦所言非虚。周围的家丁们也面面相觑，惊疑不定。
苏清弦不答，继续道：“你这症状，并非旧疾，而是约莫半月前才开始出现。若我所料不差，你应是误触了王老镖头中毒后，其衣物或者常用物品上沾染的微量毒素。此毒诡谲，能通过接触缓慢侵蚀。”
王管家双腿一软，差点瘫倒在地，满脸恐惧：“姑……姑娘！您既然能看出，定有解救之法！求姑娘救救我！救救我们老镖头！”他此刻再无半点方才的嚣张气焰，只剩下对性命的担忧。
苏清弦淡淡道：“解毒非一日之功。带我去见王老镖头。”
“是是是！姑娘请！快请！”王管家如同抓住了救命稻草，忙不迭地躬身引路，看也不敢再看叶飞尘一眼。
苏清弦回头，看了叶飞尘一眼，眼神意味不明，随即转身随王管家离去。
叶飞尘站在原地，看着那一抹紫色的背影消失在巷口，心中波澜起伏。
“苏清弦……药王谷……素手阎罗……”他低声咀嚼着这几个词，终于将眼前这冷静得可怕的少女与传闻中对上了号。
“有意思。”他嘴角缓缓勾起一抹弧度，“这襄阳城，果然来对了。”
他看了看地上那幽蓝色的痕迹，又望了望苏清弦离去的方向。
风起于青萍之末。这看似偶然的相遇，似乎正将他卷入一个越来越深的漩涡之中。
而他对这漩涡，竟隐隐有些期待。
威武镖局内宅，灯火通明，却弥漫着一股压抑的死寂。
王老镖头躺在床榻上，面色是一种极不正常的灰败，眼窝深陷，呼吸微弱得几乎察觉不到，若非胸口尚有极其轻微的起伏，与死人无异。空气中除了药石苦涩，还隐隐夹杂着一丝极淡的、与叶飞尘在巷中所闻相似的甜腥腐败之气。
苏清弦坐在床边，纤指搭在王老镖头枯瘦的手腕上，指尖泛着莹白的光泽，神情专注而冰冷。那小巧的紫檀木盒打开放在一旁，里面排列的银针在灯光下闪烁着寒芒。
王管家和几个镖局的核心镖师屏息凝神地站在一旁，大气都不敢出，眼神里交织着希望与恐惧。叶飞尘则抱臂靠在门框上，目光锐利地扫视着房间的每一个角落，试图寻找任何可能的线索。
片刻，苏清弦收回手，又轻轻翻开王老镖头的眼皮看了看，瞳孔已然有些涣散。
“如何？苏姑娘，家父还有救吗？”一个眼眶通红、身形微胖的中年人急切问道，他是王老镖头的独子，王振。
苏清弦没有立刻回答，而是取出一根最长的银针，手法快如闪电，精准地刺入王老镖头顶心“百会穴”。银针入体，针尾竟微微颤动起来，发出极其细微的“嗡嗡”声，同时，一股更浓郁的腐败气息从针孔处隐隐散出。
“腐心草之毒已深入髓海，与气血纠缠不清。”苏清弦声音清冷，如同冰珠落玉盘，“下毒者手段极其高明，用量掌控得恰到好处，既不会立刻致命，又能缓慢侵蚀神智与生机，造成积劳成疾、油尽灯枯的假象。”
王振脸色惨白：“那……那……”
“能救。”苏清弦吐出两个字，让在场所有人精神一振。但她接下来的话，却又让他们的心沉了下去，“但过程凶险，需以金针度穴，逆行气血，强行将毒素从髓海中逼出。王老镖头年事已高，身体本就亏空，此法无异于刮骨疗毒，稍有差池，便是立时毙命之局。”