离开旭日集团总部后，步达岭并未直接返回出租屋。他沿着江边缓缓踱步，任思绪飘远，不知不觉走了许久。
韩建明提及“火”与“墙”的那段话，如同一颗石子投入平静的心湖，激起的层层涟漪久久未能平息。这是他第一次如此清晰地被人洞悉内心世界——那种被彻底看穿的感觉，既让他感到一丝莫名的不安，却又在心底深处泛起一阵难以言喻的释然。原来，自己那些深藏不露的盘算、冷眼旁观的疏离以及强压在心底的愤懑，并非无人察觉。
江风裹挟着湿润的水汽拂过脸颊，步达岭只觉一股深沉的疲惫感涌上心头。这并非肉体上的劳累，而是灵魂经历了一场激烈挣扎后的巨大倦意。希望似乎触手可及，然而韩建明临别时那句“回去等通知”，却又将一切重新拉入未知的迷雾之中。这种充满悬念的等待，比以往那种漫无边际的绝望更令人煎熬，每一秒都像是在漫长的煎熬中度过。
回到出租屋，迎接他的是三双充满期待的眼睛。
“怎么样怎么样？韩总怎么说？”孙皓第一个冲上来，差点被地上的拖鞋绊倒。
步达岭扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的表情：“聊得还行，让等通知。”
“等通知？没给个准信儿？”孙皓有些失望。
李默推了推眼镜：“副总裁级别的面试，当场给offer的概率低于百分之十五。‘等通知’属于正常流程范畴。”
赵大器拍拍步达岭的肩膀，憨厚地安慰：“没事达岭！韩总人都见了，肯定有戏！咱们晚上吃顿好的……呃，我看看还有啥……”他挠着头去翻冰箱。
步达岭摆了摆手，脱力般地倒在床上：“随便吧，我有点累。”
接下来的几天，时间仿佛被拉长了。步达岭没有再疯狂投简历，也没有再练习面具。他有时会翻翻那本《人情帐簿》，封面的暗淡依旧，也没有新的字迹出现。他偶尔会去那家“好再来”小店，坐在和林晓柔常坐的位置，点一份最便宜的炒饭，慢慢吃着，看着窗外为生活奔波的人群。
林晓柔打电话来，语气轻快地说她面试了一家小公司，感觉不错。步达岭听着，心里为她高兴，也为自己悬而未决的前途感到一丝烦躁，但他没有表现出来，只是温柔地鼓励她。
第五天下午，阳光透过出租屋脏兮兮的窗户，在地上投出一块光斑。步达岭正心不在焉地翻着一本从图书馆借来的旧杂志，手机突然震动了一下。
是邮件提示。
发件人：旭日集团人力资源部。
主题：录用通知函。
步达岭的手指僵在屏幕上，呼吸停滞了几秒。他闭了闭眼，深吸一口气，才点开。
标准的录用函格式，祝贺他通过选拔，正式录用为旭日集团员工。职位不是他最初申请的“市场专员”，也不是韩建明副总裁麾下的某个岗位，而是——
董事长办公室专项助理。
步达岭盯着那行字，反复看了三遍。董事长办公室？专项助理？
狂喜吗？没有。只有一种巨大的不真实感，和更深沉的茫然。这个位置，听起来光鲜，却透着一种难以言喻的敏感和特殊。它完全偏离了他预设的轨道。
但他没有时间细想。孙皓凑了过来：“达岭，看啥呢？表情跟见了鬼似的……”他的目光落到手机屏幕上，眼睛瞬间瞪得溜圆，“我……我操！录用通知？！董事长办公室？！步达岭你他妈发了！！！”
他的大嗓门立刻引来了赵大器和李默。