草帽下的呼噜声还没打响，一串急促得像催命符的脚步声就震碎了午后的蝉鸣。
“报——！”
一名腰间扎着麻绳的汉子连滚带爬地撞进面馆，嗓子哑得像被砂纸磨过：“顾先生，浪老大！急报！下游青县河堤溃了，那帮当官的一听京里乱了套，卷了银钱全跑了！几万亩庄稼眼看就要喂鱼，这……这没皇差拨款，没人主事，咱们匠人该咋办啊？”
顾长生把草帽往上拨了拨，露出一只满是血丝的死鱼眼。
他盯着那汉子看了半晌，又看了看远处那座刚立起来、还在冒着酸腐气的匠律碑。
“没钱就不干活了？那帮当官的平时除了扣工钱还会干啥？”浪九钩不知从哪儿蹿了出来，手里还拎着半块没啃完的咸萝卜。
他一脚踩在条凳上，吐掉嘴里的萝卜皮，眼里闪着一种近乎疯狂的兴奋：“按匠律，谁受灾谁牵头！朝廷不管，咱们匠人自己治！”
“没图纸，没料石，治个屁。”顾长生嘟囔了一句，顺手从柜台上扯下一张糊窗户剩下的黄草纸。
他手指翻飞，在那张甚至还沾着油渍的纸上随手折了几下。
“喏，拿去。”
一个小巧玲珑、甚至有些滑稽的纸折青蛙被扔到了浪九钩怀里。
“顾先生，这……”汉子一脸懵逼，这命悬一线的时刻，扔个玩具出来算怎么回事？
“这蛙肚子里塞了口老陈醋，它最见不得水势不顺。”顾长生重新把草帽扣回脸上，声音闷声闷气的，“让它跳，跳到哪儿，坝就修哪儿。还有，让阿福把后院那几匹‘老马’拉出来，别整天在那儿占地方。”
不一会儿，面馆后院传来了极其诡异的动静。
十匹通体惨白、眼珠子却是两粒红豆的纸马被阿福牵了出来。
这些纸马看起来弱不禁风，肚子却鼓囊囊的，散发着一股子让人敬而远之的隔夜馊饭味。
阿福从怀里掏出一叠刚印好的、还带着墨香的“休工协议”，利索地塞进马鞍袋里。
“出发。”阿福闷声下令。
那些纸马像是听懂了人话，四蹄一蹬，竟没发出一点蹄声。
萧天逸一直躲在长街转角的阴影里。
看到这一幕，他那崩碎的道心再次抽搐了一下。
他下意识地紧了紧手中的断剑，悄无声息地跟了上去。
这些纸马行走的方式完全违背了他的认知。
按理说，纸遇湿则软，遇泥则陷。
可现在正值暴雨之后，路面泥泞不堪，这些纸马的马蹄却始终悬浮在泥浆上方三寸处，仿佛那粘稠的淤泥是什么避之不及的秽物。
他皱了皱鼻子，敏锐地察觉到马腹里透出的馊饭气。
那是全城百姓唾弃的“公厌”之气，与地底蒸腾而上的水汽一撞，竟产生了一种玄妙的斥力，生生撑起了一个临时的“无垢域”。
“用腌臜之物来避开浊世淤泥……顾长生，你的道到底歪到了什么地步？”
萧天逸一路尾随到了青县。
眼前的景象更让他三观震碎。
几千个泥匠、篾匠、石匠，没穿官服，没领赏钱，在那只纸青蛙一蹦三跳的指引下，像一群搬家的蚂蚁。
浪九钩正指挥着几个后生，把一桶桶熬得粘稠的剩饭粒倒进土坯缝里。
“疯了！这大堤是要拦洪水的，不是给鱼喂饭的！”萧天逸终于忍不住，从树影中一跃而出，指着那颤巍巍的土坝怒喝道，“饭粒粘合，醋液固基？这简直是儿戏！等洪水一到，这坝就是纸糊的！”
匠人们没理他，只是机械地忙活着，每个人的动作都透着一种莫名的韵律。
那是“匠律”在他们脊梁骨里律动。