那几人刚挨到池子边，手还没伸进水里，一股子比盛夏知了叫还让人心烦的“卷味”就飘到了顾长生鼻尖。
顾长生打了个大大的喷嚏，揉着鼻子从麦垛里坐起来，半只眼皮耷拉着，嫌弃地瞅着那几个缩头缩脑的匠人。
这几位身上的麻布衣裳虽然补丁摞补丁，可脚下那双鞋却是簇新的缎子面，缝里还掐着细细的金线，怎么看都像是那种“甲方给得实在太多”的职场叛徒。
想在老子眼皮子底下搞绩效造假？
顾长生心里嗤笑一声，正打算换个舒服的姿势继续躺平，小秤娘已经在那边开了腔。
“诸位，拿了豪强家里的赏钱，连手上的茧子都不舍得磨平就来领地，是不是太看不起我手里这把算盘了？”
她指尖一拨，一枚算盘珠子“啪”地弹起，正中其中一个匠人怀里的纸卷。
那匠人吓得手一抖，几张盖着红彤彤大印、看起来比真金还灿烂的“地契”散落在地。
“这是官家补发的饭契，咱哥几家应得的份地！”那匠人色厉内荏地喊着，眼神却不敢跟小秤娘对视。
“真契假契，晒晒太阳不就知道了？”小秤娘弯腰拎起一张，嘴角那抹弧度冷得能结冰，“假的，终究隔不了夜里的饭气，见不得光。”
她随手一扬，那张金边纸卷轻飘飘地飞向半空。
此时烈日当头，那纸刚碰到日光，就像是被丢进了炼人炉。
没有预想中的燃烧，而是像被抽干了精气的枯叶，迅速焦黄、卷曲，发出一阵阵令人作呕的焦臭。
更离奇的是，在那化作飞灰的过程中，灰烬里竟然浮现出一枚枚铜钱和元宝的墨色虚影，那是这张纸被制造时，混入其中的赃银气息在作祟。
“火验法，起！”
浪九钩在一旁看得热血沸腾，猛地掀开旁边的一口铜质火盆，里面没炭，全是那股子能让人流口水的浓郁饭香。
“契真则显家烟，契假则露赃痕！心里没鬼的，尽管往里投！”
顾长生看着那些原本还有些缩手缩脚的老百姓，此刻像是疯了一样，争先恐后地把自家那张看起来皱巴、甚至还沾着油渍的“饭纸”丢进火盆。
奇迹发生了。
那纸入了火，不仅没着，反而像是被淬了火的精钢，质感变得厚重如革。
火苗在纸面上温柔地舔过，每一次跳动，都映照出一幕幕温暖得让人想哭的画面：那是张大娘家灶台上正冒热气的白菜汤，是李老汉家刚揭锅的杂粮馒头，甚至连灶火劈啪响的声音都清晰可闻。
百家烟火，在火盆上方凝成一团祥和的云气。
阿福不知何时走了出来，怀里抱着一叠从龙骨塔旧址挖出来的残契。
这些纸片焦黑如炭，像是被时间遗忘的枯骨。
“主子，那些没能吃上饭的魂，在叫。”阿福的声音平淡如水，却听得顾长生后背一阵发凉。
小纸童蹲在顾长生脚边，那只蓝幽幽的右眼猛地转动，视界瞬间穿透了那些残契。
顾长生通过小纸童的眼，看到了一幅惨烈到极点的画面：在那层层叠叠的灰烬深处，无数匠奴的虚影正发疯似的抓挠着这些纸片，他们的土地被夺，饭碗被砸，凄厉的哭嚎声汇聚成一股无形的冲击波。
“嗡——”
那股哭嚎声一出，方才豪强匠人们堆在地上的假契灰堆，像是遇到了天敌，惊恐地塌陷成了一团烂泥。
“顾长生，这地，不是他们想占就能占的。”