这一日，张员外来访，除了表达对苏晓再次为张公子复诊调理的感谢，还带来一个重要消息。
“陈先生，苏神医，雷壮士，”张员外压低声音，“三日后，城中‘聚宝阁’将举办一场地下秘市。这种秘市不对外公开，只邀请有实力的买家和持有奇物的卖主，里面时常会出现一些市面上见不到的珍稀药材、古籍残卷、甚至是神兵利器的胚子。老夫恰好在受邀之列，若几位有兴趣，或可一同前往，或许能找到所需之物。”
陈沧澜心中一动。秘市？这正是他目前需要的渠道！无论是寻找辅助修炼《沧海无量功》的天材地宝，还是探寻与天机阁、星图相关的线索，这种灰色地带都是绝佳的机会。
“多谢张员外，我们确有此意。”陈沧澜拱手道谢。
三日后夜晚，在张员外带领下，三人穿过几条隐秘巷道，进入一家看似普通的货栈。经过严密的检查后，通过一道暗门，眼前豁然开朗。
秘市设在一处宽敞的地下大厅内，光线昏暗，人影绰绰，皆以面具或斗篷遮掩容貌，气氛神秘而压抑。空气中弥漫着各种奇异的气息，药香、金属锈味、古旧纸张的味道混杂在一起。
交易悄然进行，卖主出示物品，买主上前查看、低声议价，成交后迅速离开，互不打扰。陈沧澜让苏晓重点关注药材和古籍区域，雷猛留意兵器杂物，自己则全面扫视，凭借过人的记忆力和分析力，快速筛选有价值的信息。
苏晓很快被一株用玉盒盛放的“九叶赤阳参”吸引，此物性烈如火，是炼制某些突破瓶颈丹药的主药，正好可能对中和《沧海无量功》初期的阴寒属性有益。经过一番讨价还价，用部分诊金和一颗苏晓炼制的解毒灵丹换下。
雷猛则对一块黑不溜秋、却异常沉重的“陨铁”颇感兴趣，觉得是打造兵器的好材料。
而陈沧澜的目光，则被角落一个不起眼摊位上的物品吸引。那是一个巴掌大小、非金非木的黑色罗盘，样式极其古老，上面刻画的并非寻常方位，而是密密麻麻的星辰图案，有些星位与他脑海中的“万象图”碎片隐隐对应！罗盘中心指针黯淡无光，似乎已经损坏。
“老板，此物何用？”陈沧澜上前，不动声色地问。
摊主是个声音沙哑的老者，懒洋洋道：“祖上传下来的老物件，据说是上古勘舆师用的星盘，坏了。看着有缘就拿走，换三株五十年份以上的‘凝神草’。”
凝神草虽不算绝世珍品，但也不易得。陈沧澜没有还价，直接取出之前备好的凝神草完成交易。他有一种直觉，这个破损的星盘，绝不简单。
就在他们完成交易，准备离开之际，异变突生！
“等等！”一个略显急促的声音响起。只见一个身穿锦袍、未戴面具的年轻公子带着两名随从快步走来，目光灼灼地盯着陈沧澜刚收起的星盘。“这罗盘，本公子要了！你花了什么代价？我出双倍！”
陈沧澜眉头一皱，看清来人，竟是那日在十里坡长亭有过一面之缘的临江赵家公子——赵元明！他居然也来了秘市，而且似乎认出了他们（或许是通过苏晓的特征），并且对这星盘志在必得。
“赵公子，此物我已买下，没有转让的打算。”陈沧澜平静拒绝。
赵元明脸色一沉，他身边那个高壮师弟孙莽立刻上前一步，气势逼人：“小子，别不识抬举！我师兄看上的东西，是给你面子！”
雷猛立刻挡在陈沧澜身前，怒目而视：“怎么？想强买强卖？问问俺老雷的刀答不答应！”
秘市中其他人都冷眼旁观，显然对此类冲突司空见惯。
赵元明拦住要发作的孙莽，盯着陈沧澜，语气带着威胁：“陈沧澜，我知道你。白龙镇的事还没完，别给自己惹麻烦。这罗盘对我赵家很重要，你开个价。”
陈沧澜心念电转。赵元明如此急切，甚至不惜表露身份强夺，这星盘的价值恐怕远超想象！它很可能与天机阁，甚至与赵家本身有重大关联！绝不能放手！
“不卖。”陈沧澜语气斩钉截铁。
“你！”赵元明眼中闪过怒意，但似乎顾忌秘市的规矩，不敢真正动手，只能狠狠瞪了陈沧澜一眼，“好！很好！陈沧澜，我记住你了！我们走！”
赵家三人悻悻离去，但临走前那怨毒的眼神，表明此事绝不会轻易了结。
一场风波暂时平息。陈沧澜三人迅速离开秘市。回到沧澜居，陈沧澜立刻拿出那黑色星盘仔细研究。他尝试注入一丝微弱的沧海内力，星盘毫无反应。但当他以精神力集中感知时，却隐隐感到罗盘内部似乎有极其微弱、与脑海星图碎片的共鸣！
“这星盘……或许需要特殊方法激活，或者与天机阁的某个特定地点有关。”陈沧澜得出结论。赵元明的争夺，反而印证了此物的不凡。
秘市之行，虽有意外冲突，但收获巨大。不仅得到了急需的药材和可能关键的星盘，更引出了赵家这条线。陈沧澜预感，这古老的星盘，或许将是解开更多谜团的一把钥匙。而赵家的敌意，也意味着新的麻烦即将上门。必须尽快提升实力，应对接下来的风雨。