月华如水，静静流淌在万象城沉寂的街巷。已是子夜时分，万籁俱寂，唯有打更人悠长的梆子声偶尔划破宁静。回春堂后院静室内，陈沧澜缓缓收功，双眸开阖间，一丝混沌色的流光转瞬即逝，周身气息圆融内敛，仿佛与这夜色融为一体。历经数日潜修，他不仅伤势尽复，更将《混沌真解》的一丝真意初步融入《沧海无量功》的根基之中，内力虽总量增长不多，但质变已然发生，灵动、精纯，更带着一股难以言喻的包容与演化特性。
他推开房门，夜风拂面，带着初夏微凉的湿意。庭院中，雷猛怀抱鬼头刀，靠坐在石凳上假寐，呼吸绵长，耳廓却微微颤动，保持着猎豹般的警觉。苏晓房内灯火已熄，但以陈沧澜此刻的灵觉，能清晰地感知到屋内平稳的呼吸声，以及一丝若有若无、凝而不散的药草清香，显是在静坐调息，并未深眠。
连番刺杀，已让三人如同惊弓之鸟，即便在城主府宣称的“严密保护”下，也不敢有丝毫松懈。
“陈兄弟，感觉如何？”雷猛闻声睁眼，虎目中精光一闪。
“前所未有的好。”陈沧澜微微一笑，指尖一缕近乎透明的内力悄然溢出，在月光下微微扭曲光线，旋即收回，“这混沌真解，果然玄妙。雷大哥，这几日辛苦你了。”
“嗨，俺老雷皮糙肉厚，这点值守算个啥！”雷猛摆摆手，压低声音，“就是这心里不踏实，总觉得暗处有眼睛盯着。城主府抓了几个小虾米，真正的大鱼，可还藏着呢。”
陈沧澜点头，目光扫过围墙的阴影处，那里有城主府派来的暗哨气息。司徒雄的庇护是善意，但也是一种无形的束缚和监视。他需要更广阔的空间，也需要主动出击，不能总困守于此。
“是该动一动了。”陈沧澜轻声道，“幽冥殿一击不中，绝不会罢休。赵家更是睚眦必报。我们不能总等着他们出招。”
“陈兄弟，你有主意了？”雷猛凑近问道。
“嗯。”陈沧澜眼中闪过一丝睿智的光芒，“明日，我们去‘听风阁’分舵一趟。”
“听风阁？”雷猛一愣，“那个卖消息的地方？他们真会帮我们？”
“不是去求他们帮忙，”陈沧澜摇头，“是去‘买’消息，同时也是去‘卖’一个人情。”
他详细解释道：“听风阁超然物外，以情报立身，最重信誉与利益交换。我们直接求助，反而落了下乘，易被拿捏。但若我们以青云榜首的身份，正大光明地去购买关于幽冥殿近期动向、或赵家某些见不得光生意的情报，便是合乎规矩的交易。同时，我们手握血煞楼杀手令、亲眼见过幽冥殿杀手，这些本身就是有价值的情报线索，可以‘卖’给听风阁，换取他们的重视甚至后续合作。这一来一去，我们既得了信息，也展现了价值，而非单纯的求助者。”
雷猛听得眼睛发亮，一拍大腿：“妙啊！还是陈兄弟你想得周到！咱们不能光挨打，也得知道是谁在挥拳头，还得让他们知道，咱也不是好惹的！”
“正是此理。”陈沧澜点头，“而且，我总觉得，听风阁上次出手，未必全是看在青云榜或者玄机子的面子上。他们对幽冥殿，似乎也格外关注……”这是他的一种直觉，源于白衣长老出现时机和态度的微妙之处。
计议已定，两人正欲再商议细节，陈沧澜眉头忽然一皱，抬手示意雷猛禁声。他超常的灵觉捕捉到一丝极细微、几乎融入夜风的破空声，正从西北方向的屋顶急速接近！
“有高手！”陈沧澜低喝，身形瞬间绷紧。
雷猛也瞬间进入战斗状态，鬼头刀悄然出鞘半寸，眼中凶光毕露。
然而，那破空声在接近回春堂约百步距离时，却骤然停下。紧接着，是一阵极其短暂、却异常激烈的金铁交鸣之声，以及一声压抑的闷哼！随即，一切重归寂静，仿佛什么也未曾发生。
陈沧澜与雷猛对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。不是冲他们来的？是拦截？还是……灭口？
片刻后，一道身影如同青烟般飘落院中，正是负责今夜暗中护卫的城主府高手之一，一位姓韩的先天初期的统领。他脸色略显苍白，左臂衣袖被划开一道口子，渗出血迹。
“韩统领，发生了何事？”陈沧澜上前问道。
韩统领深吸一口气，平复内息，拱手道：“陈公子，惊扰了。方才发现一名鬼鬼祟祟的探子，意图窥视回春堂，属下刚欲擒拿，却被另一名隐藏更深的高手出手拦截，双方交手数合，那人武功路数诡异，身法极快，见无法得手，便带着那探子遁走了。属下无能，未能留下他们。”
“可看清来人路数？”陈沧澜心中一动。
“拦截者黑衣蒙面，招式狠辣刁钻，似……似与那晚的幽冥殿杀手有几分相似，但功力更深。”韩统领语气凝重，“而被拦截的探子，看其轻功身法，倒有几分像……赵家暗中培养的‘影卫’。”
幽冥殿拦截赵家的探子？陈沧澜眼中闪过一丝明悟。这局面，越来越有趣了。赵家想摸清自己的虚实，而幽冥殿，似乎并不希望赵家知道得太多？或者说，幽冥殿想在暗中独自完成某些事情，不愿赵家插手甚至知情？
这短暂的冲突，如同投入平静湖面的石子，揭示了水面下更加错综复杂的暗流。赵家与幽冥殿之间，并非铁板一块，各有算计。
“有劳韩统领了。”陈沧澜拱手道，“看来，这万象城的夜晚，并不平静。”
韩统领肃然道：“陈公子放心，城主已加派双倍人手，定保此地无虞。只是……对方来去诡异，公子还需自身万分小心。”说完，他身形一晃，再次隐入黑暗之中。
经此一扰，夜色更深。陈沧澜回到静室，心中波澜起伏。幽冥殿与赵家的微妙关系，是一个可以利用的突破口。明日听风阁之行，或许能获得更多线索。
他盘膝坐下，并未立刻入睡，而是再次沉浸在对力量的感悟中。指尖那缕融合了混沌气息的内力再次浮现，如烟似雾，变幻不定。他尝试着将其附着在桌上一只茶杯上，心念微动，那缕内力竟如同有生命般，缓缓渗透进陶瓷细微的孔隙之中，并未破坏其结构，却让茶杯的重量似乎发生了极其细微的改变。
“演化万物……渗透、模拟、甚至……改变其部分特性？”陈沧澜若有所思。这混沌真解的运用，远不止于战斗。若能深入掌握，或许在探查、伪装、甚至破解机关阵法上，都有奇效。
他回想起那卷得自山神庙、与天机阁有关的星图，以及得自秘市、可能与天机阁有联系的黑色星盘。这些东西，或许可以用这初步融合的混沌内力尝试激发或感应？
想到此处，他取出那枚非金非木的黑色星盘，小心翼翼地将那缕独特的内力注入其中。星盘毫无反应。他又尝试着将精神力融入内力，带着“感应”、“探寻”的意念，再次接触星盘。
这一次，星盘中心那根一直黯淡的指针，极其微弱地颤抖了一下！虽然幅度小到几乎可以忽略，且瞬间恢复平静，但一直全神贯注的陈沧澜，清晰地捕捉到了这一丝异动！
“有戏！”陈沧澜心中一震。这星盘果然不是凡物，需要特殊的方法或能量才能驱动。而这初步融合的混沌内力，似乎就是钥匙之一！
他压下心中的激动，没有继续尝试。此处并非研究之地，且星盘牵扯可能极大，需万分谨慎。他将星盘小心收好，心中对明日之行，更多了几分期待。听风阁掌管天下情报，或许那里，就有关于天机阁、关于这星盘的线索。