果然，刚走出山洞没多久，天空就阴沉了下来。
豆大的雨点落下，很快就变成了瓢泼大雨。
雨水打在树叶上，发出“沙沙”的声响，掩盖了众人的脚步。
“开启感知警戒，雨声会掩盖敌人的动静。”大蛇丸提醒道，雨水顺着他的脸颊流下。
绫音立刻开启白眼：“前方一公里有溪流，溪流对岸的树林里有微弱的查克拉波动，像小型野兽，暂时没有发现忍者的气息。”
突然，枫时肩头的灵狐竖起耳朵，发出低沉呜咽。
他立刻停下脚步：“不对劲，那查克拉波动虽然微弱，但很规整，不像是野兽，更像是……刻意隐藏的忍者。”
大蛇丸也停下脚步，蛇眸中闪过一丝锐利：“绫音，仔细探查，确定位置和数量。”
“是！”
绫音集中精神，白眼的侦查范围扩大到极致，“溪流对岸三百米，有三名忍者，查克拉波动很弱，应该是在使用隐匿术，身上没有明显的村子标识。”
“雇佣兵？还是雨隐的暗哨？”叶玄皱眉道。
“不管是什么，避开他们。”大蛇丸果断下令，“从溪流上游五百米处涉水而过，那里水流较浅，且有礁石遮挡，不易被发现。”
众人跟着大蛇丸转向上游，灵狐的身体泛起淡淡的白光，将周围的雨水冻结成细小冰珠，形成一道微弱屏障，隔绝了众人的查克拉气息。
涉水而过时，溪水刺骨，却没有影响四人的速度。
枫时的冰遁查克拉在脚下流转，让他踩在水面上如履平地，他还不忘伸手扶住险些滑倒的绫音：“小心点，水底有碎石。”
“谢谢。”
绫音脸颊微红，借着雨水的掩护，没人能看清她的神色，她连忙稳住身形，快步跟上队伍。
穿过溪流后，雨势渐渐变小。
“那些忍者没有跟上来。”绫音收回白眼，道，“他们似乎只是在守着溪流区域，没有扩大侦查范围。”
“应该是雨隐村的边境暗哨，负责监控往来人员。”
大蛇丸分析道，“半藏对边境的管控比预想中更严格，我们接下来的行动要更加谨慎。”
傍晚时分，众人终于抵达了情报点接头的哨站废墟。
这里曾经是火之国的边境哨站，如今只剩下断壁残垣，被茂密的杂草覆盖，正好作为隐蔽的接头地点。
大蛇丸示意三人隐蔽，自己则独自走向废墟中央的老槐树前，在树干上轻敲了三下，停顿片刻，又敲了五下。
这是木叶情报人员约定的暗号。
没过多久，一道黑影从废墟的地窖中钻了出来，是一名穿着灰色斗篷的忍者，脸上带着面罩，只露出一双眼睛。
“暗号正确。”蒙面忍者的声音沙哑，“大蛇丸大人？我是情报点的负责人，代号‘夜枭’。”
“情报呢？”大蛇丸语气平淡，没有多余寒暄。
夜枭从怀中取出一卷密封的卷轴，递给大蛇丸：“这是最新的情报，砂隐的先头部队已经抵达雨之国西部边境，与雨隐的部队发生了小规模冲突，半藏已经下令封锁了雨之国的所有入口，禁止任何外来人员进入雨隐村。另外，我们在边境的一处山谷中，发现了日向裕太前辈的查克拉残留，还有打斗的痕迹。”
“查克拉残留？”绫音立刻上前一步，语气急切，“在哪里？裕太前辈他还活着吗？”
夜枭摇了摇头：“查克拉残留很微弱，没有发现生命迹象，也没有找到尸体。山谷周围有雨隐忍者的巡逻队，我们不敢贸然靠近。”
大蛇丸眼神凝重，看向众人：“今晚在废墟的地窖中休整，明天一早前往那处山谷，寻找日向裕太的线索。夜枭，给我们准备雨隐村的详细地图，还有山谷的路线图。”
“是，大蛇丸大人。”夜枭立刻转身钻进地窖，片刻后拿出一卷地图，递给大蛇丸。