金属碎裂声刺耳。
陈默的巨剑压下，距离紫色核心仅剩一厘米。
“就是现在！”他低吼，全身星力灌注剑身。
可就在这一瞬，眉心灵纹猛地发烫，像被针扎进骨头。
“停手！”
一道女声响起。
不是从耳边传来，而是直接在脑子里炸开。
陈默的手僵住了。
剑停在半空。
那声音……是母亲的。
维克多嘴角扬起，胸口的核心开始旋转，符文亮起紫光。
“你听到了？”他低声笑，“她也在等这一天。”
陈默咬牙：“闭嘴！”
他用力往下压剑，肌肉绷紧，可身体根本不听使唤。
灵纹自己在动，星河纹路顺着经脉往上爬，和核心的频率对上了。
嗡——
一声轻响，核心中央浮现出一道影子。
女人的模样，面容模糊，但轮廓和母亲一模一样。
她没说话，只是看着陈默，眼里有泪光。
“你是谁？”陈默喉咙发干。
影子抬起手，轻轻贴在核心内壁，像隔着玻璃抚摸他的脸。
“孩子……你还不懂……”声音再次响起，这次更轻，却像锤子砸进识海。
陈默眼前一黑，瞬间看到画面——
医院走廊，血迹拖行。一个女人抱着婴儿冲出大门，背后枪声不断。她倒下的那一刻，把婴儿塞进另一个人怀里，嘴唇动了动。
无声的三个字：别相信。
画面消失。
“那是我娘？”陈默喘气，“你到底是谁？”
影子不答，只是一挥手。
无形波纹扩散，周围空气变慢，连爆炸后的烟尘都悬在空中。
时间……被冻住了？
“你在控制我？”陈默怒吼，“放开我的身体！”
他想切断星力，却发现《星辰引灵诀》自动运转，天地间的星力往他体内灌。
灵纹不受控，系统也没反应。
这不是外力压制，是身体在自己行动。
“不对……”他忽然想到什么，“这核心……不是你的武器。”
他盯着维克多：“你是偷来的吧？这东西根本不是你的！”
维克多脸色微变：“无知的小子，你知道什么？”
“我知道它认主。”陈默死死盯着那道影子，“它在找真正的宿主。而你，只是个搬运工。”
影子微微点头。
维克多暴怒：“闭嘴！”
他按下胸口按钮，空间跃迁启动，身体开始透明。
“想跑？”陈默强行扭头，伸手去抓。
可动作慢了半拍，星力滞涩，指尖擦过维克多的衣角。
人消失了。
只剩悬浮的紫色核心，和那道未散的影子。
“等等！”陈默怒喝，“你不能走！”
影子转头看他，眼神悲悯。
“来不及了……它要醒了……”
“谁要醒了？！”陈默大吼，“告诉我真相！”
影子没有回答，只是抬起手，指向陈默的眉心。
灵纹剧烈跳动，和核心同步脉动，一下，两下，三下。
像心跳。
突然，镇国勋章残片在怀中震动。
陈默心头一震，立刻意念探入。
龙影浮现，与灵纹对抗，短暂夺回控制权。
“你不是她。”他盯着影子，“我娘不会让我停下。她让我活下来，就是为了杀光你们这种人！”
影子摇头。
“我是她的一部分……也是系统的守门人。二十年前，她把核心封进你体内，用命换你活着。现在，有人把它从你血脉里剥离，移植给了他。”
“所以维克多的力量……来自我娘？”
“不，是他抢走了钥匙。而真正的锁，在你身上。”
陈默呼吸一紧：“你怎么证明你说的是真的？”
影子伸出手，掌心浮现出一枚血色符文，和匕首上的铭文一模一样。