下午两点整，三位身着中山装的干部准时抵达四合院，院子里早已提前摆好了桌椅。
院里的住户们纷纷搬着凳子聚集到中院，何雨柱、许大茂等人凑在一起低声交谈。
这时，其中一位中山装干部站起身说道：“各位居民同志们，我是街道办主任陈伟。今天专程来院里开这个会，主要是告知大家，街道办已正式成立。
今后，凡是与大家日常生活相关的事，都可以找街道办帮忙；当然，若涉及违法乱纪，仍需联系派出所和军管会处理。”
“根据上级指示要求，为更高效地管理各个大院，街道办决定通过民主选举的方式，在每个大院推选出院联络员。咱们大院共有二十多户人家，按每十户配备一名调解员的标准，原本可推选两位，但结合实际情况，最终决定在前、中、后三个院落各选出一名调解员。”
“下周日我们将再次到访四合院组织调解员选举，望大家踊跃参与，选出心仪人选。”话音未落，陈伟主任便带着同事匆匆离去——南锣鼓巷一带大院众多，他们还需逐院走访通知。
望着干部们远去的背影，何雨柱心中了然，四合院即将迈入“大爷掌权”的时代，只是不知三位候选者能否得偿所愿。
以何雨柱如今的年纪，自然无权参与竞选，只能作壁上观。凭借先知先觉，他早已料到，最终当选的必定是那三人。
后院许大茂的父亲许富贵压根瞧不上这一职位，中院有资格竞选的唯有易中海，前院也只剩闫埠贵合适。并非不能推选他人，只是除许富贵外，院里也就这三位拿得出手。
论年龄，三人正值壮年；论职业，易中海与刘海中皆是工厂老师傅，院里不少人在轧钢厂上班，自然会偏向他们；
而闫埠贵是文化人，这般身份在任何年代都备受敬重。如此一来，不选他们，又能选谁？结果几乎毫无悬念。
此刻，院里住户纷纷围在易中海、刘海中、闫埠贵身旁，说着各式恭维话。大多是糙汉子，言辞难免滑稽，他们却浑然不觉，依旧说得十分认真。
一周时光转瞬即逝，选举当日，院里家家户户齐聚中院，大人小孩挤得满满当当。何雨柱抱着小雨水，坐在小板凳上静静等候。
陈主任等人也按时抵达现场。他站起身清了清嗓子，目光缓缓扫过全场，待众人安静后开口道：“同志们，街坊们，大家好……”
简单介绍完身边两位同事，陈主任神情变得严肃：“同志们，我们都清楚，全国虽已解放，但社会上仍潜伏着部分敌特分子。他们暗中策划破坏活动，严重威胁人民群众生命财产安全，也给国家造成巨大损失……”
“……不过，街道办刚成立，工作人员严重短缺、精力有限，许多工作难以深入群众。因此，经研究决定，在咱们大院选出三位调解员。望大家积极投票，选出德高望重、有责任心、愿为大家服务的同志任职。”
陈主任补充道：“本次选举将秉持公平、公正、公开原则，采用不记名投票方式进行……”
很快，工作人员收回了所有选票。不出所料，易中海、刘海中、闫埠贵三人成功当选。
得知结果的瞬间，刘海中激动得满脸通红，兴奋地一拍大腿，那力道之大，让旁人看着都觉疼。
闫埠贵笑容满面，眼珠子转个不停，显然在盘算着什么，嘴角几乎咧到耳根。
易中海则深吸一口气，脸上露出一切尽在掌握、意料之中的神情。
一时间，院子里祝贺声、奉承声此起彼伏。对于这个结果，何雨柱毫不意外——自从来到这个世界，他一直努力做个不引人注目的“透明人”，从未刻意兴风作浪改变什么。
三位当选者一同走到台前，向众人拱手道谢，现场再次响起热烈掌声。
待掌声渐息，陈主任抬手示意大家安静：“好了，三位调解员已选举产生。大家若有其他意见或想法，均可提出，咱们一同集思广益。”
何雨柱思索片刻，放下怀里的小雨水，站起身来。他知道，自己无法改变这三人当选的事实，但也不能让他们的权力毫无约束，否则日后遭殃的不仅是自己，院里街坊邻居也难有好日子过。
以这三人的品性，一旦权势稳固，再想改变便难上加难。因此，必须趁此刻，当着所有人尤其是陈主任的面，把调解员的权责范围彻底说清讲透，免得他们日后拿着鸡毛当令箭，肆意妄为。
于是，何雨柱对着陈主任朗声问道：“陈主任，我想请教，这调解员算不算国家干部？他们平日里在院里开展工作，具体的工作内容和职责范围有哪些？”
何雨柱的疑问提出后，陈主任面向大院众人说道：“何雨柱同志这个问题问得十分到位，颇具普遍意义，我现在就为大家详细说明。”
他喝了一口水，继续道：“首先要明确，大院调解员并非国家正式在编干部，而是群众自主推选的代表，核心职责是为大家服务，同时配合街道办开展相关工作，具体工作内容包括以下几方面：”
“第一，负责调解邻里矛盾纠纷，保障大院和谐稳定……”
“第二，及时向居民传达街道办各项通知及国家相关政策……”
“第三，做好敌特防范工作，提高对陌生人员的警惕性。一旦发现可疑情况，必须立即向居委会或派出所报告……”
“第四，对于违法乱纪行为，调解员无处理权限，需移交派出所处置……”
陈主任话音刚落，邻居们便纷纷议论起来，原本对调解员的敬畏之心消减大半，众人你一言我一语地交流着看法。
待议论声渐息，又有人问道：“陈主任，要是咱们群众对调解员的调解结果不认可，或是觉得他们处理事情不公，该怎么办？”