申城，黄浦江畔，外滩。
华懋饭店顶层的豪华套房内。
米国驻华公使纳尔逊·约翰逊，正和他的约翰牛同僚，休·纳奇布尔-克纳奇布尔-休伊森爵士，悠闲地品尝着杯中的威士忌。
窗外，是阴云密布的申城。
“哦，亲爱的休，你听说了吗？”约翰逊晃动着酒杯，脸上挂着一丝玩味的笑容，“那些倭国人，在海上吃了大亏。据说，他们的第三舰队，被一群神秘的华国人，整个儿送去喂鱼了。”
“当然听说了，纳尔逊。”休伊森爵士撇了撇嘴，语气中带着典型日不落帝国的傲慢，“报纸上都快吵翻天了。不过，我对此表示怀疑。华国人的海军？那不是一个笑话吗？我猜，不过是金陵政府为了鼓舞士气，编造出来的谎言罢了。”
“不不不，”约翰逊摇了摇手指，“我的武官已经确认过了，照片和电影都是真的。倭国人这次，确实是撞上铁板了。不过，这不重要。”
他呷了一口酒，眯起眼睛说道：“重要的是，这场战争，似乎出现了一点小小的……变数。”
“这可不是什么好消息。”休伊森爵士皱起了眉头，“一个失控的战场，不符合约翰牛的利益。我们需要的是一个稳定、开放的远东市场，而不是一片废墟。倭国不是一直不听我们的调停嘛，这应该能让他们冷静下来。”
“完全同意。”约翰逊点头道，“我是不明白倭国怎么想的，华国政府一直容忍听话，干嘛就非要去灭掉了？所以，我们必须做点什么，让他们冷静下来。”
“我已经接到了国内的指示，要求我们尽一切可能，促成华倭双方的和谈。金陵那边，似乎已经松口了。”
休伊森爵士冷笑一声：“那些华国人，不过是想借着这场小小的胜利，在谈判桌上多要点筹码罢了。至于倭国人……他们很快就会明白，这场战争，该结束了。”
两人相视一笑，举起了酒杯。
“为了远东的和平与秩序。”
“为了我们的利益。”
在他们眼中，这场决定了一个民族生死存亡的战争，不过是一场可以随时叫停，随时干预的牌局。
他们，自诩为高高在上的牌手。
却不知道，一个真正的玩家，已经掀翻了牌桌。
……
“申城”号，剑桥指挥中心。
陈泽静静坐在自己的指挥椅上，正再聆听着从各地搜集来的情报。
“报告司令员！”
情报官快步走到他身边。
“最新情报，倭国政府已通过德意志国大使陶德曼，向金陵方面转达了‘和谈’意向。”
“同时，约翰牛、米国两国公使正在积极奔走，向国府施压，要求他们‘保持克制’，尽快坐上谈判桌。”
“国府方面，蒋光头已经秘密同意，第一轮接触，将在申城的约翰牛租界举行。”
这个结果，没有出乎陈泽的意料。
甚至可以说，完全在他的剧本之中。
“一群天真的蠢货。”马政委看着情报，忍不住冷哼一声，“真以为倭国人会乖乖认输？这不过是他们的缓兵之计！”
“政委说的没错。”