风雪还在刮，萧无咎站在边城议事厅窗前，手指敲着窗框。他刚下令布置伏兵，地图上西谷已被红笔圈死。那一战让他看清了玄霄的意图——对方要杀他，不是为边城，而是为了掩盖十年前的事。
他知道，光守不行。
真相不在战场，在皇庭深处。
他转身披上氅衣，咳了一声，血点落在袖口。这病态是装的，但伤是真。幽冥引消耗太大，识海像被刀割过。可他不能等。祭坛开启的日子越来越近，纪昭南随时可能出现，而他必须在那之前拿到证据。
他连夜启程，马不停蹄。
天未亮时，已入皇城。
宫门守卫见是世子归来，不敢阻拦。他低着头，脚步虚浮，一路咳到西苑废殿。这里曾是东宫偏院，帝妃最后停留的地方。荒废十年，无人修缮，连巡防都绕着走。
他靠墙坐下，闭眼。
幽冥引缓缓展开。
空气中有极淡的死气，像是从地底渗出的寒流。他不动声色，心神顺着那股气息下沉。十丈、二十丈、三十丈……越深越冷。忽然，一丝执念浮现——“信……不可交……”
声音断续，却带着临死前的强烈不甘。
他睁眼。执念指向枯井下方。
他走到井边，掌心划破，血滴落石板。瞬间，地面震动，一块刻着暗纹的石板滑开，露出向下的阶梯。
他一步步走下去。
第一道机关在第三级台阶。他停步，指尖触地，幽冥引捕捉到一具守墓死士的记忆——那人死于十年前，临终前记得自己左脚踏空，机关才触发。他右脚先落，避开陷阱。
第二道在转角处，墙上三枚铜钉会弹出。他曾吞噬一名巡逻死士的执念，知道铜钉发射前会有半息的机括松动声。他屏息，听见微响，侧身闪避。
第三道最难。通道尽头悬着一口铁钟，任何人走过都会引发共鸣。他蹲下，从靴中取出一枚骨片——那是葬渊底狱某位阵亡将领的遗骨，生前精通音律。他以指轻弹，骨片发出低频嗡鸣，与铁钟共振。钟体晃动，却不落地。
他穿过。
密室门前，刻着一个“烬”字。他认得，这是父亲的手笔。
他将手掌覆上，血渗入纹路。门开了。
室内无灯，只有魂灯微光。四壁空荡，中央摆着一座玉匣，被三重锁链缠绕。他走近，发现锁芯上有磨损痕迹——有人来过，但没能打开。
他蹲下，指尖轻碰第一道锁链。幽冥引探入，立刻接收到一段记忆：一名老宦官跪在地上，双手颤抖，嘴里默念“三左二右，心音为引”。那是开启密码。
他用指节叩击锁芯，节奏缓慢：三声缓，两声急。
第一道锁脱落。
再叩，第二道也解。
第三道最紧，他加重力道，魂灯突然晃了一下。头顶传来振翅声。
灵鹰来了。
他不动，只将最后一击压成极轻的震动。第三道锁应声而落。
玉匣开启。
里面是一块帛书残页，边缘焦黑，显然曾被焚烧。他迅速取出油纸包将其裹住。残页上能看到半枚指印和几行字：“镇狱使奉玄霄令……伪诏已替……勿落烬手”。
他呼吸没变。