那丝决绝的光，像濒死的星，在林默眼底亮到极致，又骤然黯淡。黑气已经缠上他的脖颈，冰冷的触感渗进皮肤，像无数条小蛇钻进血管，啃噬着他仅剩的清明。
他能感觉到苍玄的身体在发抖，后背传来的温度越来越低，是黑气在吸噬他的生机。续忆的哭声已经沙哑，那只攥着糖纸的小手，还在死死拽着他的衣角，力道微弱，却像一根针，一下下扎着他的骨头。
“放开他……”林默的声音从喉咙里挤出来，像破风箱般嘶哑。他想抬起手，指尖却沉得像灌了铅，只能眼睁睁看着苍玄的嘴角，又溢出一缕鲜血。
暗影里的低语更浓了，像无数张嘴巴在他耳边呢喃：“你看，这就是你守护的代价。他会死，她会疯，而你，会变成我最完美的傀儡。”
“傀儡……”林默重复着这两个字，意识像被泡在冰水里，一点点下沉。他看见自己的银纹彻底变黑，像墨汁泼满了整条手臂，鸢尾花徽记的光，微弱得只剩一点萤火，仿佛下一秒就会被黑暗掐灭。
堕落吧。
这个念头，比以往任何时候都要清晰。
只要他点头，只要他放弃抵抗，苍玄就不会再痛，续忆就不会再哭，他也能和娘永远在一起。没有守护的重担，没有记忆的灼痛，没有无尽的厮杀。
多好啊。
林默的睫毛颤了颤，眼尾的泪滑落，砸在铜镜碎片上。碎片里的鸢尾花，竟在泪滴里轻轻晃了晃，像是在叹息。
就在这时，他突然想起娘的脸。
不是记忆坟场里那个模糊的轮廓，是金光里那个清晰的笑容。娘蹲在田埂上，手里捏着一株薄荷，阳光洒在她的发梢，暖得像糖。她说：“小默，薄荷是苦的，可嚼到最后，会有一点甜。”
苦尽，甘来。
他猛地怔住。
他守的不是虚空秘境，不是时空缩影，是那些藏在苦里的甜——是草莓糖纸的余味，是木偶国王齿轮的温度，是苍玄挡在他身前的背影，是续忆哭红的眼睛，是娘手里那株薄荷的清香。
这些甜，是他拼了命也要护住的光。
“我……不……”林默的喉咙里发出野兽般的低吼，他猛地抬起头，那双被黑气笼罩的眼睛里，突然炸开一道金色的光。那光从鸢尾花徽记里涌出来，顺着变黑的银纹，一寸寸往上爬，所过之处，黑气滋滋作响，像雪遇了滚烫的烙铁。
“不可能！”暗影发出一声尖锐的嘶吼，黑气暴涨，化作一只巨大的手掌，狠狠拍向林默的头顶。
“林默哥！”续忆的哭声撕心裂肺。
苍玄拼尽最后一丝力气，转身扑过来，却被金光弹开。他跌坐在地上，看着林默身上的金光越来越盛，看着那些黑色的银纹，正一点点褪去墨色，变回原本的银白，眼里满是震惊。
林默的身体悬浮在半空，鸢尾花徽记的光，已经亮得让人睁不开眼。他能感觉到，体内有什么东西正在苏醒，那是一种从未有过的力量，带着薄荷的清苦，带着糖纸的甜香，带着娘的温度。