抓麻雀对英子这样的山林猎手来说，简直是小儿科。她甚至没用李阳说的锅和小米，只是在地上撒了点面包屑（从干粮里抠出来的），然后和猎犬一起稍微驱赶了一下附近的鸟群，不到十分钟，就用手速极快地空手抓住了三只惊慌失措的麻雀。
王胖子用藤条和细树枝，在英子的指导下，笨手笨脚但也算结实地编了一个简陋的小鸟笼，将三只麻雀放了进去。麻雀在笼子里扑腾着，发出“叽叽喳喳”的惊叫声。
李阳接过鸟笼，重新来到盗洞口。他将鸟笼用一根长绳拴好，然后缓缓地、小心地顺着盗洞放了下去，一直放到被破开的墓墙缺口附近，让鸟笼悬停在那黑黢黢的洞口内部。
“等两支烟的功夫。”李阳看了看怀表（从胡八一那里借的），对身边的三人说道。
时间在沉默和期待中缓慢流逝。王胖子忍不住真的点了根烟（存货不多，很是珍惜地抽着），胡八一也显得有些焦躁，不停地看向盗洞。英子则紧紧挨着李阳站着，大眼睛一眨不眨地盯着那根绳索。
约莫过了十来分钟，李阳觉得时间差不多了，开始缓缓拉动绳索，将鸟笼提了上来。
当鸟笼重新出现在盗洞口的光线下时，四人的心都沉了一下。
笼子里，刚才还活蹦乱跳、叽叽喳喳的三只麻雀，此刻全都一动不动地躺在笼底，眼睛紧闭，爪子蜷缩，已然气绝身亡！甚至羽毛都显得有些黯淡无光。
“死了……”王胖子倒吸一口凉气，烟都忘了抽，“真有毒！还这么厉害！这要是人下去……”
胡八一脸色凝重地点点头：“封闭了几百年的古墓，里面腐烂的东西产生的气体，还有可能存在的其他东西……毒性不容小觑。幸亏李阳谨慎。”
英子也是后怕地拍了拍胸口，看向李阳的目光更加信赖。
李阳将鸟笼和死麻雀拿到远处挖坑埋了，然后回到盗洞口，看着那依旧丝丝冒着阴冷气息的缺口，说道：“毒气还很多，不能急。等山风从这缺口灌进去，慢慢把里面的污浊空气置换出来。咱们先回营地休息，吃点东西，养足精神。估计……得等到下午，甚至傍晚才能下去。”
众人没有异议。安全第一，这个道理谁都懂。
回到营地，吃了些东西，四人轮流休息。虽然昨夜没睡好，白天又折腾了大半天，但想到即将进入那座神秘的将军墓，大家反而没什么睡意，只是闭目养神。
时间一点点过去。山风似乎真的被那盗洞缺口引导，隐隐能听到风吹过缺口时发出的轻微“呜呜”声，如同鬼哭。营地周围的猎犬和獒犬也变得有些不安，似乎能感应到地下的不寻常。
一直等到日头偏西，林间的光线开始变得昏黄，李阳觉得时间差不多了。
他再次让英子抓了三只麻雀（可怜的麻雀），用同样的方法，进行了第二次测试。
这一次，当鸟笼被提上来时，里面的三只麻雀虽然显得有些惊惶不安，在笼子里扑腾乱撞，但明显是活的，精神头还不错。
“成了！”王胖子眼睛一亮，“空气应该没问题了！”
胡八一也仔细观察了一下麻雀的状态，点头确认：“嗯，看它们的样子，里面至少呼吸没问题了。不过，还是不能大意，可能有其他危险。”
“准备下墓。”李阳当机立断，看向三人，“老胡，胖子，英子，最后问一次，里面什么情况谁也不知道，可能有机关，有粽子，有各种意想不到的危险。现在退出，还来得及。”
胡八一和王胖子对视一眼，都从对方眼中看到了坚定和一丝狂热。准备了这么久，到了门口，怎么可能退缩？
“下！”胡八一斩钉截铁。
“必须下！胖爷我的社会主义新生活就指望它了！”王胖子搓着手。
英子虽然脸上还带着对死尸的恐惧，但更多的是一种强烈的好奇和不愿被丢下的倔强：“李大哥，胡大哥，胖哥，我也要下去！我能帮上忙！我不怕……不怕活的东西！”她特意强调了“活的”。
李阳看着英子那明明害怕却强撑着的模样，知道劝不住，便点了点头：“好，那就一起。记住，进去之后，一切听指挥，不要乱碰任何东西，跟紧队伍。”
四人开始做最后的准备。用浸湿的布条做了简易的口罩（虽然防毒气效果有限，但能过滤一些灰尘和异味），戴上手套，检查装备。
李阳自然是黑金古刀不离身，胡八一和王胖子除了工兵铲、军刀，还各自背了一捆绳索和一些必要的工具。英子坚持要带着她的猎枪，虽然墓道里可能施展不开，但拿在手里能壮胆。每个人都带上了充足的火把和备用电池（手电筒）。
再次来到盗洞口，看着那幽深的黑暗，即使是最跳脱的王胖子，此刻也收敛了笑容，脸上带着一丝凝重和紧张。
“我打头，英子跟在我后面，老胡中间，胖子断后。”李阳迅速分配了队形，“火把点燃，手电备用。走。”
他率先点燃了一支浸了松脂的火把，橘黄色的火焰跳跃起来，驱散了一些黑暗，也带来了一丝暖意。然后，他一手举着火把，一手握着用布裹着的黑金古刀（暂时未出鞘），弯腰钻进了盗洞。
英子深吸一口气，握紧了猎枪，紧跟其后。胡八一和王胖子也依次跟上。
盗洞倾斜向下，不长，很快就到了底部。火光映照下，那个被李阳切割开的方形缺口，如同一个沉默的怪兽之口，里面是浓得化不开的黑暗。
李阳侧身，从缺口中钻了进去。英子咬了咬牙，也钻了进去。