“那些在荒原上游走、身份不明的神秘人。”
程昭明语气笃定。
“蛮夷部族虽凶悍，但大多头脑简单，组织松散，各部落之间也常有仇杀吞并。能让他们暂时放下仇怨，形成如此规模的联盟，单靠他们自己，很难办到。背后，必然有推手，有粘合剂。”
他伸出两根手指。
“北地荒原之外，与我大周北境接壤的，尚有两大皇朝——北莽，与突邪。此二国，觊觎我大周丰饶之地久矣，只是碍于国力、边境防线以及彼此牵制，不敢轻易大举南侵但他们从未放弃过削弱大周的想法。”
“扶持、挑动蛮夷袭扰我边境，消耗我边军实力，牵制大周精力，此乃北莽、突邪惯用伎俩，成本低廉，效果显著。”
程昭明分析道。
“那些神秘人，极有可能便是受北莽或突邪朝廷指派，甚至是两国联手派出的密使、说客、乃至武力支持者。
他们带着承诺——或许是大批粮食、精良兵器、甚至事后割让某些边境区域的空头支票——游走于各大蛮夷部落之间，威逼利诱，促成联盟，指点他们如何协同进攻。”
“你的意思是，这次蛮夷可能的大举进犯，背后站着北莽和突邪的影子？他们想借蛮夷这把刀，来试探我大周北境的虚实，消耗我北凉军的实力？”
李骁的声音彻底冷了下来，帐内的温度仿佛都随之下降了几度。
“正是。”
程昭明点头。
“而且，近来长安朝堂，风声似乎有些不对。”
他看了一眼李骁的脸色，见其并无异样，才继续谨慎地说道。
“我们在长安的暗线传来一些模糊的消息，言及陛下……已有一个多月未曾临朝听政。虽有宰相与几位辅政大臣处理日常政务，但宫禁森严，具体情形难以探知。只知……陛下似乎在宫中静养，不见外臣。”
李骁闻言，神色不变，只是眼底深处掠过一丝极其复杂的幽光。
那个将他八岁稚龄便放逐到北凉苦寒之地、名义上的父亲……病重？他心中并无多少波澜，甚至隐隐有一丝冰冷的漠然。
那个皇宫，那个皇座，早已离他太远。
他在意的，是这消息背后可能引发的连锁反应。
程昭明压低了些声音。
“若陛下龙体确有恙，甚至……消息一旦确认或走漏，北莽、突邪这等虎狼之辈，恐怕就不仅仅是挑动蛮夷那么简单了。
他们很可能会认为时机已到，亲自下场，挥师南下！届时，我北凉将要面对的，可能就是两国正规大军，配合着被煽动起来的无数蛮夷部落，从漫长的边境线上，发起的全面入侵！”
“哼，老狐狸终于要露出尾巴了么？”