刘基紧蹙的眉头稍稍舒展了一些。
“此人……倒非全然空谈，尚知根本。”
刘基心中暗忖。
“能将学问追溯到民生实用之初，算是有点见识，并非那些只知寻章摘句的腐儒。”
但随即，他又升起一丝不以为然。
“不过，此等认知，虽比寻常儒生强些，却也并非什么惊世骇俗之论。历代有识之士，皆明此理。仅凭此，尚不足以窥其深浅。”
于是，刘基继续凝神“窃听”。
只见苍砚话锋一转，目光锐利地看向朱标等四位皇子，提出了一个堪称石破天惊的问题。
“尔等自幼诵读四书五经，可知，若仅凭这些圣贤道理，可能治理好这天下？可能让万民丰衣足食，让大明国祚永昌？”
朱标等人被问得一怔，一时不知如何作答。
苍砚不等他们细想，便自问自答，声音清晰而有力。
“我告诉你们，不能！”
“尔等需明白，无论是孔孟之道，还是老庄之学，诸子百家之思想，皆是建立在一个根基之上！这个根基便是——人们已经学会了治理水患，开辟良田；
懂得了提高耕地效率，精耕细作；掌握了冶炼铜铁，制造更优良的农具与兵器！是这些实实在在的‘事功’，创造了足够的物质财富，使得一部分人可以脱离纯粹的体力劳作，才有闲暇去思考天道人性，去创立学派，去著书立说！”
他的手指重重敲在黑板边缘，发出沉闷的声响，强调道。
“这天下的学问，诸子百家的道理，就如同茂盛的毛发，它们必须依附在一张名为‘生产万物’的厚皮之上！皮之不存，毛将焉附？！
若失去了能创造出足够粮食、布匹、房屋、车船的‘本事’，那么再精妙的学问，再高尚的道德，也都成了无源之水，无本之木，最终只会沦为空中楼阁，甚至……成为可笑而无用的空谈！”
最后，他猛地转身，拿起粉笔，在那幅世界地图的旁边，用力写下了三个遒劲有力的大字——
生产力！
粉笔与木板摩擦，发出刺耳的吱呀声，仿佛在宣告一个全新概念的诞生。
苍砚掷下粉笔，粉尘微微飞扬。
他肃然环视着被他这番言论冲击得有些茫然的皇子们，以及那位在远处目光骤然变得无比凝重的刘伯温，一字一句地，做出了最后的告诫。
“尔等记住！做学问，绝非死守故纸堆，绝非将圣贤之言奉为一成不变的金科玉律！世间所有的观念，所有的学问，都必须，也必然会随着一样东西的发展而持续演变、革新，甚至被颠覆！”
他的手指，重重地点在了那三个新写的大字上。