秦元就坐在炕沿上看着，心里那块沉甸甸的大石头，终于松动了第一道缝隙。
他等秦小小把最后一点软骨都嚼碎咽下去，才慢悠悠地，像变戏法一样，又从身后摸出五只一模一样的、香喷喷的炸鸡腿，放在炕上那张破旧的小木桌上。
金黄色的鸡腿排成一排，油光闪闪，热气袅袅。
秦小小嘴里还含着最后一点鸡肉，眼睛瞪得溜圆，看看鸡腿，又看看秦元，小脸上满是不可思议的震撼。
她费力地咽下嘴里的食物，说话都结巴了：“哥、哥哥……你、你从哪里……变出来的？这么多！难道……难道你在河里，摸到了‘鸡腿大王’？”
孩子的想象力总是直接又奇幻。秦元被逗笑了，紧绷的心弦也松了些。
“你就当哥哥找到了一个秘密宝藏吧。”他拿起一只鸡腿，也大口啃了起来。
炸得恰到好处的酥皮，鲜嫩多汁的腿肉，熟悉又陌生的调味料味道。
兄妹俩谁也没再说话，屋子里只剩下咀嚼和满足的叹息声。
秦元吃了四只，秦小小又消灭了两只。当第六只鸡腿的骨头被放下时，两人都靠在墙上，望着糊着旧报纸的顶棚，肚子胀鼓鼓的，一种饱足后的慵懒和难以置信的幸福感弥漫全身。
秦小小甚至偷偷打了两个带着鸡肉味的小嗝，然后不好意思地捂住嘴，眼睛却弯成了月牙。
这是秦元穿越过来后，第一次在她脸上看到属于孩子的、毫无阴霾的笑容。
然而，长期的饥饿和缺乏油水，很快给了他们第一个甜蜜的教训。
先是秦小小，她摸着突然拧着劲疼起来的肚子，小脸皱成一团：“哥，肚肚疼……想拉臭臭。”
秦元自己也很快感觉到了肠胃的激烈翻腾和急促下坠感。
久旷的肠胃突然被大量油脂冲击，抗议来得迅猛而直接。
“走，去厕所。”秦元当机立断，忍着不适下炕。他可不想刚有了点家底，就因为拉在屋里而暴露。好在现在是午后，院子里活动的人不多。
所谓的厕所，是四合院后院角落里一个用碎砖和木板搭起来的旱厕，男女各一小间，脏污不堪，气味熏人。秦元让秦小小去了女厕那边，自己进了男厕。
解决的过程堪称“汹涌澎湃”。秦元扶着污迹斑斑的墙壁，深刻体会到了什么叫“由俭入奢易”的生理版本。
肚子里翻江倒海了好一阵，才慢慢平息下来。他整理好衣服，走出这气味感人的狭小空间，正准备去女厕外等妹妹。
刚走到厕所拐角，迎面差点撞上一个人。
来人五十多岁，瘦高个，戴着副用胶布缠着腿的旧眼镜，手里提着个半空的洒水壶，正是住在前院的三大爷阎埠贵。
他显然也是来方便的，却被秦元突然走出来吓了一跳，扶了扶眼镜，小眼睛里闪过一丝被打扰的不悦，但很快又掩饰下去，换上了一贯的、带着打量和算计的客气表情。
“哟，是秦元啊。”阎埠贵上下扫了秦元一眼，目光在他略显红润、汗湿的额头停了停，“这大中午的，出来……嗯，透气？”