易中海和聋老太太的毒计，如同这个冬天的第一股寒流，无声无息，却在一夜之间，就将刺骨的恶意席卷了整个四合院。
第二天，天刚蒙蒙亮。
院子里就炸开了锅。
“听说了吗？西跨院那个赵秀兰，疯了！”
一个早起倒夜香的婆子，压低了声音，对刚推门出来的邻居神秘兮兮地说道。
“什么？真的假的？”
“那还有假！为了二十块钱，跑去防疫站当‘药罐子’了！拿自己的命换钱啊！”
“我的天爷！现在正发着高烧，听说人快不行了！”
话音未落，一个又尖又亮的破锣嗓子就从中院响了起来，唯恐天下不知。
贾张氏一屁股坐在自家门槛上，手里拿着鞋底，针线穿梭，嘴巴却比针还快，还毒。
“哎哟喂！我说什么来着！”
她故意拔高了音量，确保院里每个角落都能听得一清二楚。
“这种人就是个疯子！彻头彻尾的疯子！为了几个臭钱，连命都敢不要，这种人养出来的孩子，将来能是什么好东西？肯定也是祸害！”
她重重地“呸”了一口。
“真是晦气！跟这种人住一个院子，早晚倒大霉！”
话音刚落，秦淮茹端着一盆洗脸水，袅袅婷婷地走了过来，脸上挂着恰到好处的愁容，轻轻叹了口气。
“贾大妈，您快少说两句吧。秀兰嫂子一个人拉扯三个孩子，也怪可怜的。”
她先是扮演着一个和事佬的角色，随即话锋一转，声音里充满了浓得化不开的“担忧”。
“不过话说回来，她这么‘糟践’自己的身子，这万一……万一要是真有个三长两短，死在家里，那三个孩子可怎么办哟……”
她的视线若有若无地瞟向西跨院的方向。
“尤其是卫东那孩子，才刚没了亲爸亲妈，这要是再……”
她没有再说下去，只是摇了摇头，那欲言又止的模样，却比把话说透了更让人浮想联翩。
人群里，许富贵的老婆王秀兰，悄悄拉住了几个相熟的婆娘，凑到墙角，用只有她们几人能听到的声音，添上了最恶毒的一笔。
“我跟你们说，我可听说了……”
她脸上带着一种既惊恐又兴奋的神秘。
“防疫站那种‘试药’，试的都不是什么好药……万一，我是说万一，染上什么治不好的‘脏病’……”
她故意顿住，发出一连串“啧啧”的声响。
“那可就……以后这院里的人，谁还敢跟他们家来往啊！晦气！”
“脏病”两个字，瞬间让几个婆娘脸色都变了，看西跨院的眼神，充满了嫌恶与恐惧。
流言，蜚语。
一句比一句难听，一句比一句恶毒。
它们化作了无形的刀子，淬满了最阴狠的毒液，越过院墙，穿透门窗，疯狂地刺向西跨院那扇紧闭的房门。
房间里，光线昏暗。
赵秀兰躺在冰冷的土炕上，浑身滚烫，骨头缝里都透着一股酸痛和寒意。
窗外的污言秽语，一字不落地钻进她的耳朵里。
“疯子……”
“祸害……”
“脏病……”
每一个词，都像一根烧红的铁钎，狠狠地捅在她的心窝上。
她本就高烧不退，意识模糊，此刻更是被这些恶毒的言语气得浑身发抖，胸口一阵翻江倒海。
一股腥甜猛地涌上喉头。
她死死咬住嘴唇，硬生生把那口血又咽了回去。
不能倒下。
绝对不能倒下！