客栈之外，天空骤然阴暗，电蛇乱舞，雷声轰鸣！仿佛有天怒降临！
苏辰身悬半空，周身三教圣光流转，如同天人临凡，目光平静地俯瞰着跪倒在地、吐血不止的卫庄，再次轻声开口，却如同最终审判：
“败。
一个字，轻飘飘落下，却重如泰山，彻底击碎了卫庄所有的骄傲与战意。
一旁的颜路早已站起身，脸上写满了震撼与叹服，忍不住低声喃喃：“三教同修，融会贯通……竟真能达至如此不可思议之境！先生真乃神人也！”
而在客栈某个阴暗的角落，空气微微波动，传来一声几不可闻的、苍老的叹息，充满了复杂的感慨：“读书读至天人境界，谋略可定天下大势……此子，已非池中之物。
却不知，那武帝城的王仙芝，与此子相比，孰强孰弱？”
苏辰仿佛早已察觉，目光倏地转向那处角落，声音依旧平静，却带着一种洞悉一切的穿透力：
“鬼谷先生既已亲至，何不现身一见？”
“否则，今日你这徒儿，怕是真要留在这青州春神湖畔，陪靖安王作伴了。
下一刻，一位身着朴素灰袍、须发皆银白的老者，悄无声息地迈步而出。
他面容清癯，眼神古井无波，仿佛能洞悉世间一切虚妄，正是纵横家当代掌门，被尊为鬼谷子的绝世高人。
他先是看了一眼跪倒在地、嘴角溢血、满脸屈辱与不甘却无法动弹的弟子卫庄，眼中闪过一丝难以察觉的复杂，随即目光转向悬于半空、三教圣光流转的苏辰，缓缓开口，声音平和却自带一股玄奥的韵律：
“叶先生灵觉通神，老夫这点微末藏匿之术，倒是让先生见笑了。
他并未为自己的窥探行为辩解，而是直接看向卫庄，继续道：“纵横家弟子，胜则生，败则亡，本是门规。
卫庄既败于先生之手，其生死荣辱，自然全由先生发落。
我纵横家，绝不会因此事而有半分干涉。
此言一出，不仅颜路、南宫仆射等人心惊，就连重伤的卫庄眼中也掠过一丝难以置信。
师门，竟如此轻易地放弃了他？
鬼谷子仿佛没有看到弟子的神色，他的目光再次聚焦于苏辰周身那完美融合、浑然天成的三教圣光之上，那古井无波的眼眸深处，终于泛起一丝真正的波澜，那是惊叹与折服。
他微微颔首，语气带着一种毋庸置疑的笃定：“今日得见先生真容，亲感先生通天修为，方知人外有人，天外有天。