夜幕降临，华灯初上。
与荣国府那令人窒息的阴郁截然相反，定国公府的内院，灯火通明，温暖如春。
三位风华绝代的少女，已各自换好了衣衫。
林黛玉选了一件天水碧的广袖长裙，衬得她肤若凝脂，气质空灵。
探春则挑了那件最耀眼的火红锦袍，如同一团燃烧的火焰，明艳不可方物。
盛明兰为自己选了一件鹅黄色的衣裙，温婉雅致，恰到好处地展现了她的聪慧与沉静。
三位少女，三种绝色，站在一起，便是一幅足以让天地为之失色的画卷。
她们对即将到来的皇家夜宴，对那未知的，充满无限可能的未来，充满了憧憬与期待。
子时将至。
定国公府厚重的朱漆大门，在沉闷的“吱呀”声中，向内缓缓洞开。
门外，是京城最繁华的朱雀大街。
往日里车水马龙的街道，此刻却寂静无声，只有两侧的商铺酒楼，灯火通明，无数身影挤在窗前，屏息凝神地向此地投来目光。
街道，已被清空。
数百名天策府亲卫，身着玄铁冷锻甲，手持长戟，如沉默的雕塑般分列两旁，肃杀之气直冲云霄。
在他们的护卫之下，一架由六匹纯黑骏马拉动的巨大龙辇，静静停在府门前的石阶之下。
车身以紫檀为骨，黑漆为底，其上并无繁复雕花，唯有一枚以赤金铸就的“天策”徽记，在火把的映照下，闪烁着冰冷而霸道的光芒。
旌旗招展，玄色的“天策上将”仪仗大旗，在夜风中猎猎作响。
这便是天策上将，定国公贾环的仪仗。
是当今大周，除却皇权之外，最顶格的出行规制。
随着府门大开，一阵整齐划一的甲胄碰撞声响起。
“恭迎国公爷！”
数百亲卫单膝跪地，声如山崩。
紧接着，一道道压抑的，却又无法遏制的惊呼声，从街道两旁的酒楼中传来。
“国公千岁！”
“国公千岁！”
山呼之声，从一处响起，随即蔓延开来，汇成一道汹涌的声浪，席卷了整条长街。
百姓的眼中，没有恐惧，只有发自内心的狂热与崇敬。
是这位年轻的国公，在北境打出了大周三十年的国泰民安。
是这位天策上将，让他们免受了战火的侵扰。
龙辇在数百亲卫的拱卫下，缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出沉稳而规律的闷响，驶向位于城东的庆国大使馆。
今夜，那里是整个京城，乃至整个天下的焦点。
庆国大使馆门前，早已灯火辉煌，人头攒动。
各国使臣的华贵马车停满了附近的街巷，但所有人都选择下车，静立在使馆门前的广场上，似乎在等待着什么。
庆国使团，给足了面子。
或者说，他们不敢不给。
使团正使，庆国大皇子李承乾，身着庆国最隆重的皇室礼服，亲自站在台阶的最前方。
他的神情肃穆，眼神深处，却藏着一丝难以掩饰的紧张。
在他的身后，是庆国使团的一众核心人物。
一个面容俊秀，嘴角总是挂着一抹玩世不恭笑意的年轻人，正百无聊赖地把玩着袖口。
他叫范闲。
在他的身侧，一个面容冷峻，眼神如同冰山般毫无温度的青年，站得笔直。
他叫言冰云。
这二人，是庆国与北齐年轻一辈中最顶尖的精英。
可在今日，他们也只能作为陪衬，站在这位庆国皇子的身后。
更后方，是来自东夷城、西域诸国、南诏等地的使臣，他们交头接耳，神色各异，但目光都无一例外地，投向了朱雀大街的尽头。
终于。
一阵沉重而富有节奏的马蹄声与脚步声，由远及近。
来了！