京城的血，尚未干透。
清晨的寒风卷过长街，带不起丝毫尘土，只能将那股凝固在青石板缝隙中的腥甜气息，吹得愈发刺鼻。
叛军的尸体已被拖走，但仓促间冲洗过的地面，依旧残留着大片暗红色的污迹。
城头之上，代表着忠顺亲王与废太子一党的所有旗帜，都已不见踪影。取而代之的，是一面面迎风招展的、绣着“岳”字的玄黑大旗。
神将张龙麾下的三万背嵬军，已彻底接管了京城防务。他们沉默地伫立在每一个城门要道，冰冷的铁甲，森然的戈矛，构成了一道让任何人都不敢生出异心的钢铁长城。
定国公府的高墙上，薛宝钗看着城外那四道渐渐熄灭的狼烟，一直紧绷的心弦，终于缓缓松弛下来。
她转过身，看着身旁那双眸依旧含着惊惧与忧色的林黛玉，露出了一个安抚的、发自内心的微笑。
“妹妹勿忧。”
她轻声说道，声音里带着一丝劫后余生的微颤，更多的却是对那个男人的、无可动摇的信心。
“夫君的棋局，该收官了。”
……
然而，棋局的收官，远比所有人想象的，更加波诡云谲。
就在京城平叛的捷报，与杭州大捷的喜讯，同时以八百里加急的速度，传遍大周的每一个角落时。
皇帝周泰“西巡”的銮驾，以一种近乎仓皇的姿态，提前归京。
没有百官出城恭迎的盛大仪典。
没有万民夹道欢呼的鼎沸人声。
当那辆象征着至高皇权的九龙金顶大辇，在数百神机营精锐的护卫下，缓缓驶入皇城时，所有闻讯赶来的朝臣，都察觉到了一股不同寻常的、压抑至极的气氛。
宫门大开。
当内阁首辅林如海，与几位枢密院重臣，被紧急召入乾清宫时，他们看到的，不是那个意气风发、杀伐果决的年轻帝王。
而是一个面色苍白如纸，半躺在龙榻之上，连呼吸都带着几分微弱的男人。
一个惊天动地的消息，如同最酷烈的寒流，从宫中瞬间席卷而出，冻结了整个大周的官场。
——皇帝在西巡途中，遭遇了太上皇旧部余孽的刺杀！
——陛下虽侥幸逃脱，却也因此忧劳国事，心力交瘁，龙体“病危”，卧床不起！
消息一出，刚刚从一场未遂的宫廷政变中缓过神来的朝野，再次剧烈震动。
乾清宫内，药味浓重得令人窒息。
所有人都跪在地上，连头都不敢抬。
就在这种人心惶惶，无数人都在暗中猜测未来局势走向的死寂之中，一道由皇帝在“病榻”前，用微弱的声音亲口颁布，并由林如海与几位顾命大臣共同见证的“病危遗诏”，被捧了出来。
宣旨的太监，声音都在发颤。
那份明黄的绢布，在他手中，仿佛有千钧之重。
“奉天承运皇帝，诏曰……”
每一个字，都像是重锤，狠狠敲在殿内所有人的心脏上。
“……为免国本动荡，江山不稳，特册封定国公、天策上将贾环，为‘监国摄-政王’！”
“在朕养病期间，总领朝中一切政务，代行天子之权！”
轰！
整个大殿，陷入了一片绝对的、耳鸣般的死寂。
监国摄政王！
代行天子之权！
这八个字，如同八道天雷，将所有人的心神，都劈得一片空白。
这道旨意，不是暂时的托付。
这是将整个大周的最高权力，将那至高无上的、属于真龙天子的权柄，完完整整地，交到了一个外姓王的手中！
旨意一下，京城之内，那刚刚被鲜血压下去的暗流，瞬间以一种更加狂暴的姿态，汹涌而起。
忠义王府。
这位在大周宗室之中辈分极高，手中还掌握着一部分禁军兵权的皇室远亲，在听到消息的瞬间，手中的茶盏，当啷一声，摔得粉碎。
短暂的、极致的震惊之后，涌上他那张布满褶皱老脸的，不是愤怒，不是恐惧。
而是一种前所未有的、近乎癫狂的狂欢！
“好！”
“好啊！”
他猛地站起身，在书房内来回踱步，那双浑浊的老眼之中，迸射出贪婪而炽热的光芒。
在他看来，皇帝周泰此举，简直是昏了头，无异于自掘坟墓！
正值壮年，却突然“病危”？