“！居然是红眼胖达！”小西普盯着眼前的庞然大物，声音都在发颤。
“那是什么？”卡特挠了挠头，脸上满是困惑，他从未见过这种模样的胖达。
“我在学院的古籍里看到过！”小西普咽了口唾沫，语速飞快地解释，“据说每只精灵诞生时，都有0.001%的概率发生变异，变异后的精灵会领悟新技能，种族值更是会有质的飞跃！眼前这只红眼胖达虽然只有30级，但实力绝对不亚于40级的高阶妖兽！”
迷雾渐渐散去，红眼胖达的全貌彻底展露在两人眼前——它比普通胖达足足大了三倍，浑身裹着凌乱的灰色棕毛，不再是憨态可掬的黑白配色，身上布满了深浅不一的伤疤，每一道都像是在诉说着过往的恶战，猩红的眼眸死死锁定着两人，透着不加掩饰的凶戾。
“乖乖虎和胖咕咕刚刚经历过战斗，能量还没恢复，我们这次真的没招了……”小西普攥紧手中的拼图，语气里满是无力，刚才的焦灼热射线已经让两只精灵耗光了力气，此刻拼图只是静静躺着，毫无反应。
“都怪我，要不是我硬拉着你来，也不会陷入这种困境。”卡特咬了咬牙，突然一把推开小西普，“不如这样，你先跑！我尽量吸引它的注意，说不定能给你争取点时间！”
话音未落，卡特已经转身朝着红眼胖达的方向走去，一边走一边挥手大喊：“大笨熊！看我这儿！有本事冲我来啊！”
“有趣，真是一段感人的兄弟情深。”一道戏谑的声音突然从红眼胖达的背上响起。
“谁？！”两人同时一惊，顺着声音望去。
只见一只灰色的臭鼬从红眼胖达的鬃毛间缓缓走出，它眼圈周围的白毛像戴了副圆框眼镜，身上穿着剪裁合体的华丽西装，前爪还优雅地托着一瓶晶莹剔透的香水，小小的身躯却散发着令人窒息的压迫感。
“勇敢的探索者，说出你们的目标。”臭鼬的声音低沉而威严，“如实相告，我便不为难你们；若有隐瞒，后果自负！”
“我们是来自皇家城堡的学生，”小西普连忙上前一步，语气恭敬，“只是听闻低语森林有特殊的能量波动，想来一探究竟，绝非有意冒犯，还请海涵！”
“皇家城堡？”臭鼬托着香水的爪子顿了顿，眼中闪过一丝追忆，“艾布纳还好吗？”
“你认识艾布纳大臣？”两人同时瞪大了眼睛，满脸不可思议。
“他是我的故人。”臭鼬的声音柔和了几分，眼神飘向远方，“很多年前，我们也曾并肩作战，一起守护过这片土地……”
“那你不如跟我们一起回皇家城堡看看吧！”卡特立刻接话，眼中满是期待，“艾布纳大臣经常提起当年的战友，他一定很想见你！”
“不必了。”臭鼬轻轻摇了摇头，语气带着一丝怅然，“山鸟不同路，如今我们早已不是同路人。胖达，我们回家。”
说罢，它优雅地跳上红眼胖达的头顶，胖达低吼一声，转身朝着低语森林深处缓缓走去，庞大的身影很快消失在密林之中。
“真是个奇怪又礼貌的家伙。”卡特望着它们离去的方向，饶有兴致地说道。
“我们也赶紧回去吧，小西普。”卡特转头看向同伴，“这里太危险了，谁知道接下来还会遇到什么怪物，我们的精灵现在根本没法战斗。”
“不，卡特。”小西普却摇了摇头，眼神坚定，“你没发现吗？这里的精灵普遍比外面强大太多，一定藏着能让精灵快速变强的秘密——说不定是特殊的经验果，或是别的特训方法！”
“可乖乖虎和胖咕咕都已经耗光能量了，我们怎么特训啊？”卡特皱起眉头，一脸为难。
小西普从口袋里掏出几瓶红色药水，晃了晃：“临走前，奥尔瑟雅护士给了我几瓶HP药水，不仅能恢复精灵体力，还能补充少量能量。我觉得，我们还能再试试！”
卡特盯着药水看了几秒，突然眼睛一亮：“好！那就依你所言，咱们就在这儿特训，不把精灵练强绝不回去！”
一月后——
“啊呀！卡特，快看！”小西普激动地举起手中的拼图，一道红光闪过，乖乖虎欢快地跳了出来，身上的绒毛比之前更加蓬松，眼神也多了几分锐利，“乖乖虎突破30级了！”
“这有什么！”卡特得意地拍了拍胸脯，抛出自己的拼图，胖咕咕扑棱着翅膀飞出，速度比之前快了不少，“我的胖咕咕也30级了！而且我还有个特别的发现！”
“哦？是吗？”小西普挑眉，脸上带着神秘的笑容，“其实我也有个特别的发现，要不你先讲？”
“哈哈哈哈，那我们一起说！”卡特大笑道。
“我发现我的宠物有自己的特性！”两人异口同声地喊道，说完又同时愣住，随即爆发出一阵大笑。
“果然！”小西普笑着解释，“在皇家城堡里，精灵们大多是温室里长大的，没经历过野外历练，所以特性都没被开发出来！”
“我的乖乖虎，暴击率特别高！”小西普蹲下身，摸了摸乖乖虎的脑袋，“我观察了好几次，它的普通攻击都有大概率触发暴击，应该是‘心眼’特性，能大幅提升暴击几率！”
“那我的胖咕咕就更厉害了！”卡特拍着大腿，“它的特性应该是‘风驰电掣’，每次生命垂危的时候，速度都会暴涨好几倍，之前遇到野怪偷袭，全靠这个特性死里逃生好几次！”
“对了！”小西普突然想起什么，从背包里掏出一颗圆滚滚、泛着金光的果子，“我还发现了这个！这里有一种神秘果，比皇家城堡的特级经验果增加的经验多十倍不止！”
“真的？！”卡特眼睛瞬间亮了，一把抓过神秘果仔细端详，“那我们赶紧多采一些，回去拍卖肯定能大赚一笔！”
“好！说干就干！”
两人立刻忙活起来，小西普负责辨认成熟的神秘果，卡特则手脚麻利地采摘。