“这……”一名文官脸色变了，“女子登船远航？成何体统！海上风浪无常，若有闪失，谁来负责？”
“朝廷负责。”她说，“七州商会负责。女子自己也负责。她们不是去游山玩水，是去学本事、长见识、带回新法。你们担心体统，我担心的是百年之后，我们的女儿还在抄佛经、缝嫁衣，而别国女子已在管账、办学、治田。”
“荒谬！”首辅终于爆发，一掌拍在案上，震得茶盏跳起，“你这是拿国策儿戏！拿女子私欲裹挟军机大事！”
萧明熹看着他。
她没有动怒，也没有退让。她只是轻轻一笑，唇角扬起一道冷弧。
“大人莫急。”她说，“三日后，市井茶楼自会传出一句话——‘首辅阻女子开智，只为保自家田产免税’。”
殿中骤然安静。
首辅的脸色瞬间变了。
他知道她在说什么。他家在江南有良田三千亩，历来靠免税维持。若真被扯上“为私利阻公义”，士林清议必然反噬。更可怕的是，她有渠道。说书人、商会眼线、街头布告，她能让一句话一夜之间传遍十城。
他张了张嘴，想反驳，却发现无从说起。
其他大臣也开始低头。主战派原本反对女子出海，但现在想到军费有望，便不愿再得罪谢晚云背后的财力；主守派虽仍担忧海禁后果，但也清楚，若不松口，财政只会更糟。
谢晚云站在一旁，轻轻拨动算盘。
“咔。”
一声轻响，像是落子定局。
萧明熹依旧站在高阶之上，袖手而立。她没有宣布决议，也没有强迫投票。她只是把话说完，就把选择留给了沉默。
时间一点点过去。
皇帝始终未语。他坐在龙椅上，目光在群臣脸上扫过，最后落在萧明熹身上。他知道她在做什么。她不需要当场赢，她只要埋下种子。舆论一旦发酵，反对者就会主动退让。
首辅终于缓缓坐下。
他不再说话，但背脊挺得笔直，显然未服。
萧明熹也不逼迫。
她知道，这一局已经赢了大半。政策未决，但阻力已被压制。商界与军需挂钩，教育与航海绑定，旧规则的裂缝正在扩大。
她转向谢晚云：“七州商会准备好了吗？”
“随时可签契。”他答，“第一批女学子名单也已备好，只等旨意。”
“那就等三日后。”她说，“等市井有了声音，再议最终章程。”
她说完，目光扫过全场。
没有人再出声。
她没有下令退朝，也没有走下台阶。她就站在那里，像一根钉子，牢牢钉在权力中心。
外面阳光照进大殿，落在她的发髻上。玉兰钿闪了一下，寒光微露。她抬手扶了扶鬓边，动作从容。
袖中匕首机关未动。
北斗帕藏得好好的。
她没有咳。
也没有笑。
但她知道，下一波风，已经吹起来了。
谢晚云退至殿侧，指尖轻敲算盘珠。
第一颗珠子落下时，发出极轻的一响。