第176章：镜辞查案·遇险阻路
腾冲古道中段，山势如刀劈斧凿，两侧岩壁陡峭，仅容两马并行。晨雾未散，湿气渗入甲缝，裴镜辞勒住黑马，抬手止住身后三名暗卫。马蹄声戛然而止，铁钉嵌入石缝，发出短促的“咔”声。
他眯眼望向前路。地面碎石凌乱，有新翻痕迹，沟槽浅而平行，像是被重物拖拽过。左侧岩壁下，几块巨石半悬，缝隙间塞着黑褐色土块，与周围灰岩颜色迥异。他翻身下马，落地时右肩微晃，箭伤在昨夜追击中断裂的弩矢所留，此刻正缓缓渗血。
“大人，前方三十步有塌方。”一名暗卫低声道，指向前方堆积的乱石堆，高逾人顶，封死了去路。
裴镜辞未应，只缓步上前。他蹲下身，指尖触地，泥土微潮，夹杂细小木屑。他捻了捻，木屑断口新鲜，非自然风化。再往前，一道浅沟自乱石堆底部延伸而出，直通山壁根部，沟底铺着干燥茅草，极薄，几乎难以察觉。
他站起身，目光扫过两侧崖顶。那里静得异常，无鸟飞，无风动，连松针都凝在枝头不动。他左手按剑柄，右手轻抬，示意三人后退五步。
就在此时，头顶传来一声轻响。
不是落石，也不是树枝断裂，而是绳索绷紧时纤维摩擦的“吱——”声，极细微，却清晰可辨。
裴镜辞瞳孔骤缩。
他猛地回头，喝令：“撤！原路——”
话音未落，高处传来冷笑。
“裴大人，走不了了。”
声音自右上方岩脊传来。一人立于凸岩之上，身穿灰褐短打，外罩北狄皮袍，手中持一张强弩，箭头对准裴镜辞咽喉。他脸上有一道斜贯左颊的刀疤，嘴角上扬，眼中无惧意。
裴镜辞未动，剑仍半出鞘。
“你们早知道我们会来？”
“不是我们。”那人摇头，“是萧郡主没告诉你？这条路，早被我们埋了火药。”
他话音落下，左右崖顶陆续现出人影，共六人，皆持引火绳，蹲伏于岩缝之间。绳索另一端隐入石隙，与沟槽相连。空气中开始弥漫一股微弱的硫磺味，混在湿雾里，若不细辨，极易忽略。
裴镜辞低头再看那浅沟——并非拖痕，而是引信槽。茅草覆盖其上，防潮防踩踏，一旦点燃，火线将沿沟槽迅速蔓延至山腹预埋的火药坑。
他缓缓抬头，视线掠过持弩之人，落在远处山壁。那里有三处明显凹陷，形似人工开凿的藏药洞，洞口用碎石虚掩，缝隙间露出黑色粉末的边缘。
三处。每处足以炸塌半面山体。
前后退路皆已被封。来路方向，刚才经过的窄道上方，一块巨石被木桩斜撑，绳索缠绕其上，连接崖顶引信。若是强行后退，只需一点火星，整条通道将在十息内彻底崩塌。
“你们只剩一个选择。”高处细作开口，语气平静，“弃剑，跪地，等我们搜身完毕，或可留你全尸。”
裴镜辞未答。他缓缓将剑收入鞘中，动作沉稳，仿佛只是收起一件寻常佩饰。血从肩头滑落，在银丝软甲上留下一道暗红痕迹，滴至地面，渗入茅草缝隙。
他抬起手，抹去唇边溅上的尘土，目光始终未离高处之人。
“你们如何确定我一定会走这条路？”
“因为你别无选择。”细作冷笑，“南诏使团已退，北狄主力北撤，残部据报藏身腾冲南麓。此道是最近路径，也是唯一能避开官道哨卡的捷径。你会来，是因为你是裴镜辞——皇帝最锋利的刀，从不错判形势。”
裴镜辞垂眸，看着自己染血的手套。
确实如此。昨日辰时，他在西门城楼亲眼目睹盟约破裂。当晚便接到边军密报：北狄残部三百骑，携重要文书，正沿腾冲古道南逃，意图与南诏残余联络。他未上报，亦未请援，只带四名精锐暗卫，连夜追击。
情报来自旧线报，未更新。他依循常规判断，选择了这条道。
而现在，他知道错了。
错不在判断，而在信息滞后。萧明熹在城楼上静观联盟破裂之时，他已在百里外策马奔袭。两人同处一时间线，却隔绝如两岸。她未传令，他未接信，一切行动仍按旧局推进。
“你们埋了多久？”他问。
“七日。”细作道，“自你们破我北营废仓起，可汗便知大势难挽，命各部设断后伏。此道为必经之路，故早早布下火药三十桶，引信三十六丈，专候追兵。”
裴镜辞默然。三十桶火药，足够将整段山道夷为平地。而他们只有四人，三名暗卫皆带伤，其中一人腿上有昨夜弩矢擦伤，行走已显吃力。
“你不怕我还有后援？”
“怕？”细作嗤笑，“你敢带大队人马走这种险道？一旦塌方，死的不只是你。你孤身前来，正说明你清楚——此事不能声张。你追的是机密，不是溃兵。”
裴镜辞闭了闭眼。
他说得对。他不能惊动地方驻军，不能暴露暗卫行踪，更不能让朝廷知晓北狄残部仍在活动。一切必须秘密完成，否则前功尽弃。
而这，正是对方设局的根基——利用他对隐蔽性的坚持，将他引入绝地。
高处细作缓缓举起左手，掌心朝下。
“我不杀你。”他说，“但你也别想活着离开。”
他手指微动，即将落下。
裴镜辞猛然抬头，声音冷如铁：“你若点火，南诏那边也收不到消息了。”
细作手势一顿。
“你们要传递的情报，还在谁手里？若你引爆山道，尸体焚毁，文书化灰，北狄可汗如何知晓南诏背盟真相？你们的任务，不是杀人，是送信。”
细作眼神微动。
裴镜辞继续道：“你若现在杀我，不过是一具焦尸。可若活捉我，押回北境，我能替你们证明——大晟已有内应，女子议政司背后有南诏暗助。这份情报，比我的命值钱得多。”
岩脊上，细作沉默片刻。
他缓缓放下手。