第282章：请缨赴边·护你周全
烛芯爆裂的声响在暖阁内回荡，萧明熹的手指仍压在舆情图上，尉迟烈的名字被指尖遮住一半。她没有看裴镜辞，也没有移开目光。五步之外，他单膝跪地，甲胄残破，额角伤口渗出的血已凝成暗红一线，顺着颧骨滑入衣领。
她听见他呼吸沉稳，未因跪姿而乱节奏。
“你若出事，”她终于开口，声音比方才更低，却字字清晰，“我必覆了这王朝。”
话落，她右手抬起，掌心托着一枚铜质虎符，通体刻北斗纹路，边缘磨得发亮。她并未递出，而是向前一步，将虎符轻轻按在他心口。
冰凉的金属贴上皮肉，隔着破损的外袍，压进温热血肉里。
裴镜辞未动。
他知道这句话不是誓言，是试炼。若他有一瞬退意，若他生出半分惧死之心，这一局便败了。她不需要一个畏首畏尾的刀，更不需要一个用情牵绊拖累她的将。
所以他不答，也不谢恩。
只猛地扯开左襟。
布帛撕裂声刺破寂静。
露出胸膛左侧一道深褐色纹身——七点银星排布成斗形，与她咳血所用帕子上的星图一模一样，连第四星位偏移三分的角度都未曾差错。
那是她在病中无意识画下的图案，曾以为无人知晓。
可它此刻烙在他心口，像一道早已立下的契。
“臣的命，”他抬头，直视她眼底深处那抹近乎透明的冷光，“早就是郡主的。”
暖阁内风息如死。
烛火映着他裸露的肌肤，北斗纹身在光影下泛着旧伤般的色泽。她盯着那图，许久未语。银针仍在心口，三分入体，未拔。每一次心跳都撞在针尖上，疼得清醒。
她终于收回手。
虎符留在他胸前，被他一手牢牢扣住。
“三万铁骑环伺，你孤身入营，”她说，“不是去送死。”
“是去告诉他们，”他站起身，重新系好衣襟，动作利落，“昭平的人，不容动。”
她未阻，也未言。
只从袖中取出一方素绢，展开，是一幅极简边防草图，标注三条潜行路线，其中一条以朱砂圈定。她将绢面轻放在案角，离他仅一尺距离。
他看了一眼，记下，未收。
转身时，甲胄轻响，脚步未滞。门帘掀开又落下，人影消失在夜色里。
暖阁重归寂静。
她缓缓坐下，左手抚过案面黄绢卷轴，焦痕边缘还沾着一点灰烬。窗外风紧，吹得檐下琉璃灯轻晃，灯穗相击，发出细微脆响。她闭眼，喉间腥甜再度翻涌，却被她咬牙压下。再睁眼时，眸光如刃，落在舆图北境一点——那里，本无标记，此刻却被她用指尖蘸血，点出一颗星。
百里之外，荒原覆雪。
裴镜辞伏身于枯草沟壑之间，黑巾蒙面，仅余双目露在外。夜雾浓重，百步外营帐轮廓模糊。他已换过三次装束，最后一次披上北狄民夫粗麻衣，肩挑空粮袋，混过外围哨卡。守卒查验时，他低头咳嗽，嗓音沙哑如老者，顺利放行。
中军大帐在营地中央，四角立旗，狼首纹迎风招展。
他绕至背风侧，借巡营间隙攀上后帐杆，如影滑入。帐内烛火微弱，尉迟烈卧榻临帐壁，刀横枕下。他未惊动任何人，只从怀中取出一盏折叠式琉璃灯笼，展开，挂于帐顶横梁。
灯罩绘有北斗七星，第四星位略偏。
灯穗垂下，系一枚银铃，铃身刻“昭平”二字，细若蚊足。
他退至帐帘处，最后回望一眼。
尉迟烈仍在睡，呼吸平稳。他悄然退出，沿原路折返，避开巡逻队，翻越栅栏，消失于夜雾之中。
帐内风动，灯穗轻摇，银铃无声——铃舌已被取下。
但那盏灯悬在那里，星图朝下，静静俯视榻上之人。
不知过了多久，尉迟烈忽然翻身。
他睁开眼，目光扫过帐顶，忽而停住。
片刻后，亲卫入帐添炭，见他披衣坐起，盯着头顶某处，神情莫测。
“殿下？”
尉迟烈未应。
他盯着那盏灯，看了很久。北斗星图在昏光下泛着幽蓝光泽，像从天外坠入此间。他忽然仰头，笑了一声。
笑声不大，却穿透厚帐，惊起附近几只寒鸦扑翅飞走。
亲卫僵立原地。
他笑着摇头，低语：“有意思。”
未下令追查，亦未摘灯。
只挥手命人退下，独自坐在榻边，望着那盏灯，直至炭火渐熄。
昭平郡主府，暖阁。
萧明熹仍坐在原位，手中握着一卷尚未批阅的军报，实则未读。她听着檐下灯响，数着铃声间隔。每一下都像踩在心脉上。
她知道他还未归来。
也知道他一定会回来。