第301章：墨染朝堂·司印初立遭挑衅
殿外小吏一声“司署门前有人泼墨”尚未落地，殿内便已炸开一道黑影。李兆从文官列中猛然起身，袖中甩出一只墨囊，直扑案上新铸的司印。墨汁在空中划出一道浓黑弧线，疾如箭矢。
萧明熹侧身一避，墨点仍溅上月白襦裙，自腰际向下晕开，像一道凝固的血痕。她右手未离玉印，左手已探入袖中，指尖触到银针尾端——那是她常年藏于玉兰钿内的最后防备。呼吸微滞，心口旧伤随之抽紧，但她未退半步。
裴镜辞动得更快。他一步踏前，靴底碾过金砖缝隙，右手掐住李兆后颈，反手将其按倒在地。老臣头冠撞地，发出闷响，官帽滚落阶下，白发散乱。裴镜辞单膝压其背脊，甲胄冷光映出额角青筋，声音低沉却震彻大殿：“此乃国之圣地，岂容鼠辈玷污！”
李兆挣扎抬头，脖颈涨红，嘶声道：“女子议政，败坏纲常！此印不配立于朝堂——”
话未尽，裴镜辞手上加力，迫使他再度伏地，再难发声。
满殿死寂。百官垂首，无人敢抬眼，亦无人应声。皇帝仍坐龙座，目光落在那枚染墨的司印上，未语。方才揭开的牌匾悬于梁下，“女子议政司”五字墨迹未干，风穿殿而过，吹动红绸一角，拂过萧明熹肩头。
她站在原地，手仍按印案。指节因用力而泛白，袖中银针未出，却已蓄势待发。裙上墨渍边缘微微湿润，贴着皮肤，凉意渗入。她未低头看，也未擦拭。只缓缓抬起左手，将鬓边碎发别至耳后，动作轻缓，却带着不容置疑的镇定。
就在此时，侧阶传来脚步声。
温如玉从文官列外走出，手中高举一本账册，纸页翻飞，边缘焦黄，显是仓促取来。她步伐不稳，膝盖微颤，却挺直脊背，声音清亮：“李兆之子李玿，三年前科举舞弊，买通考官三十七人，私改卷录七场，赃银往来皆记于此册！”
她将账册高举过顶，正对御座方向：“此册副本已于三日前呈交礼部稽查司，主簿签收为证。李兆身为礼部左侍郎，掌贡举事务十年，竟纵子行凶，毁我朝抡才大典！今日辱印，是为遮羞！”
群臣哗然。有人抬头偷觑，有人迅速低头，更有几位年长清流官员面色骤变。三十七人——这个数字太过具体，绝非空口构陷。科举舞弊本是重罪，牵连考官如此之广，若属实，足以罢官削籍，永不叙用。
李兆猛地扭头，目眦欲裂：“你……你从何处得此伪书！”
温如玉冷笑：“伪与不伪，礼部自有验印。你若不信，可当众启封比对笔迹、火漆、编号。我只问一句——你儿李玿，当年会试第三场为何提前交卷？考官记录写的是‘突发腹痛’，可当日值守医官并无诊治记载！”
她步步逼近，直至距李兆仅三步之遥，将账册掷于其面前：“你自己看看，这三十七名考官，有几人如今仍在任上？又有几人，是被你以‘年迈体衰’为由，悄然调离？”
李兆张口欲言，却见账册翻开处，赫然是三十七名考官名录，每人名下附有银钱数目、交接地点、经手人签名，甚至还有两封密信抄录，笔迹确为其子亲书。他嘴唇颤抖，终未能吐出一字。
萧明熹依旧未语。她只是缓缓松开袖中银针，转而将整只手掌覆在司印之上。玉印冰冷，沾着墨点与未干的血痕，却被她的体温慢慢焐热。她眉间朱砂痣颜色渐深，似有血气上涌，但咳意被强行压下。
裴镜辞仍跪压李兆于地，目光扫视四周。几名曾与李兆交好的老臣欲上前，却在他视线触及之时顿住脚步。暗卫首领的身份虽未公开，但他周身杀气未敛，甲胄未卸，右手指节紧扣李兆后颈，稍一用力便可断其脊骨。无人敢轻动。
温如玉退回原位，双手扶膝，喘息微促。她膝盖旧伤每逢站立过久便剧痛难忍，此刻额角已沁出冷汗，却仍挺立不倒。她望着萧明熹的背影——那个瘦弱却始终未弯的脊梁，像一根钉入大地的铁桩。
殿内铜铃随风轻响，一声，又一声。
皇帝终于开口：“李兆。”
声音不高，却让满殿为之一肃。
李兆艰难抬头，喉中咯咯作响：“臣……在。”
“你可认罪？”
“臣……不知所犯何罪！”
“那你可知，”皇帝缓缓道，“擅闯议政司揭牌之地，意图污损国器，按律当斩？”
李兆浑身一震，终于面露惧色。
皇帝不再看他，转而望向萧明熹：“此事实否，需彻查。朕命都察院即刻提审，三日内具本复奏。”顿了顿，“但在结果出来之前，李兆，你先去大理寺诏狱候着。”
内廷侍卫上前拖人。李兆被架起时仍挣扎喊冤，却被裴镜辞一手推开，亲自押送出门。他走得极慢，每一步都踏得沉重，仿佛要将李兆的影子碾进砖缝。
萧明熹仍未动。
她站在司印前，裙摆染墨，袖口隐有血痕，手仍按于印上。风再次穿过大殿，吹起她耳边碎发，玉兰钿上的银针微微颤动，映出一线寒光。
温如玉站在侧阶，手中账册未收。她看着那些低头不语的官员，忽然觉得膝盖不那么疼了。
殿外日光斜照，投下一地斑驳。那块刚揭的牌匾悬于梁下，墨字清晰。风停时，红绸静静垂落，盖住了“司”字末笔的一点墨痕。
萧明熹抬起右手，指尖轻轻抚过司印边缘。墨迹未干，沾上指尖，她未擦，也未言。