一场超越凡人想象的巨兽之战，在这片古老的雨林中彻底爆发。
战斗的余波摧毁着大片雨林，地动山摇。
远处的村落中，幸存的战士和村民含泪看着他们的大萨满、他们的“雨林之王”在为了他们而浴血奋战。
“快！按姆班巴爷爷之前的吩咐！带上圣物和孩子们，向‘先祖山谷’撤离！”年轻的头领嘶声力竭地指挥着，“快走！不要辜负爷爷为我们争取的时间！”
人们知道，姆班巴的爆发是短暂的，是以燃烧生命为代价的。他不可能战胜那头恐怖的恶魔。他是在用生命，为他们铺就一条逃生的路。
战斗持续了大约二十分钟。
这对于化神级别的战斗而言，已经算是相当漫长。
姆班巴身上的光芒开始明显黯淡，愈合伤口的速度已经跟不上新伤出现的速度。他庞大的身躯上布满了深浅不一的伤痕，流淌出的不再是鲜血，而是混合着金色光点的、浓稠的生命能量。他的动作也开始变得迟缓，呼吸如同破旧的风箱。
反观幽影毒蚺，虽然身上也添了不少伤口，鳞甲破碎，但气息依旧强盛，眼中残忍之意更浓。它似乎玩够了。
嘶——！
妖蟒抓住一个机会，长长的身躯猛地缠绕而上，将行动已显迟滞的姆班巴死死缠住！恐怖的绞杀之力瞬间爆发，同时浓郁的枯萎毒雾如同活物般从鳞片缝隙中涌出，疯狂侵蚀着姆班巴的祖灵之躯。
“呃啊——！”姆班巴发出痛苦的吼叫，他奋力挣扎，战矛狠刺妖蟒身躯，甚至徒手撕扯，但缠力越来越大，毒雾侵蚀越来越深。他体表的古树角质层开始大片剥落，绿色光芒急速消散。
他感觉到，自己与祖灵的联系在减弱，生命力在飞速流逝。
但他看向村落方向，那里已经空无一人，只有扬起的尘土显示着撤离的轨迹。
一丝释然，浮现在他那张非人化的、此刻却流露出人类情感的狰狞面孔上。
够了，他低声喃喃，用的是原本姆班巴苍老的声音，孩子们逃出去了。
他的目光重新锁定近在咫尺的妖蟒金色竖瞳，那里面倒映着自己残破的身躯。
下一刻，他残余的所有力量，所有生命力，所有与祖灵、与雨林的共鸣，不再用于防御或修复，而是疯狂地向着手中的巨型战矛，向着自己的心脏核心——那颗此刻光芒已然微弱的琥珀巨眼—灌注！
恶魔与我同眠吧。
轰隆！
比之前任何一次都要耀眼夺目的绿色光芒，混合着血色与金光，从他体内、从战矛上、从琥珀巨眼中，轰然爆发！并非向外扩散，而是极度内敛，然后猛地向内部——向紧紧缠绕着他的妖蟒身躯——塌缩、引爆！
那是他最后的祖灵之力，是他全部的生命精华，是这片雨林赋予他守护使命的最终回响！
自爆！
以残存的祖灵之躯与灵魂为引，发动的最惨烈、也最决绝的一击！
“嘶—！”幽影毒蚺终于发出了惊恐与剧痛的尖嘶！它没想到这个“虫子”竟如此决绝！
恐怖的绿色能量风暴在它缠绕的核心处炸开，瞬间撕裂了它大片的鳞甲和血肉，粉碎了数根粗大的骨骼，连它那冰冷的金色竖瞳都出现了一丝裂痕！蕴含生命法则的自爆能量，对它这种枯萎属性的妖兽造成了近乎“属性克制”般的重创！
妖蟒吃痛，猛地松开了缠绕，庞大的身躯痛苦地翻滚，将大片雨林碾成平地，毒血和破碎的内脏洒落一地，气息瞬间萎靡了一大截！
而爆炸的中心绿色光芒缓缓散去。
原地，只剩下一个巨大的、焦黑的深坑，以及深坑边缘，一些正在迅速失去光泽、化为普通骨粉和灰烬的残骸。那柄巨型战矛断成数截，顶端的琥珀巨眼彻底碎裂，再无一丝灵光。
大萨满姆班巴，与他召唤的祖灵之躯，一同消逝。尸骨无存，魂归雨林。
但他成功了。
他用生命重创了化神妖蟒，为数百村民争取到了至关重要的撤离时间。他的自爆，更是严重破坏了妖蟒的躯体核心，使其短期内恢复和扩张的能力大减，为可能到来的后续清剿，创造了难得的机会。
雨林的风，似乎在这一刻变得哀婉，无数叶片无风自动，发出沙沙的声响，如同自然的挽歌。
数小时后。
通过卫星监测和烽火灵网边缘节点捕捉到的能量波动，华夏镇国司以及吴昊等人，才大致了解了刚果雨林深处发生的这场惨烈而悲壮的阻击。
看着传回的、模糊但依旧能感受到那份决绝与牺牲的画面片段，指挥室内一片沉默。
燃烧生命，召唤祖灵，力战化神，最终自爆阻敌。吴昊缓缓开口，语气带着少有的沉重与敬意，这位大萨满是真正的勇士，是那片土地和人民的守护神。
“他们的体系很特别。”白澈分析道，“似乎是通过特定仪式、血脉或信仰，与土地、自然灵、先祖英魂建立深度链接，暂时获得超越自身的力量。代价异常巨大。而且似乎缺乏系统性的成长和持续作战能力。”
但那种为了保护家园和族人，不惜一切的意志，值得尊重，王铁柱沉声道，手按刀柄，眼中有着对同类战士的认可。
把相关资料存档，标注为‘可敬的盟友’。吴昊对赵卫国派来的联络官说道，如果可能，通过非官方渠道，向那片区域的幸存部落，表达我们的敬意。并告知，若他们未来需要基础的医疗、净化或防御技术支持，在力所能及且不干涉其内部事务的前提下，我们可以考虑提供有限援助。
是！
众人明白，姆班巴大萨满的牺牲，不仅仅拯救了他的族人，也向世界展现了在面对灭顶之灾时，不同文明、不同体系的守护者所共有的勇气与担当。这份担当，超越了国界与力量形式。
不同的路，同样的终点守护。”吴昊望向窗外，目光悠远，只是我们的路，要尽可能走得更长，更稳，才能守护得更多更久。
姆班巴虽败，犹荣。他的牺牲，如同一声沉重的号角，提醒着所有“守界者”，他们肩负的，是何等沉重而光荣的使命。
而隐藏在妖兽狂潮背后，那制造“催化”的阴影，其罪恶，又添上了浓重的一笔血债。
（第十八章完）
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