与此同时，在距离黑岩戈壁数十公里外的南部战区前线指挥部内，空气压抑得几乎能拧出水来。
冰冷的金属墙壁反射着战术屏幕幽蓝的光，将每一个人的脸都映照得如同铁铸。
少将雷震，正俯瞰着巨大的全息战术沙盘。
他肩上的将星与勋章，承载着帝国的荣耀，也压着三年来无数牺牲的重量。他脸上被战火与风沙刻下的沟壑，比地图上的等高线还要密集。
沙盘中央，代表着“黑岩戈壁”的区域，被无数鲜红的箭头死死锁定。
那里，是噩梦的源头。
“新一轮的覆盖式轰炸，五分钟后开始。”
雷震的声音，像是两块生锈的金属在摩擦，每一个字都透着彻骨的疲惫与决绝。
“黑岩戈壁的威胁，必须在今天被彻底清除。”
“不惜一切代价！”
这道命令，是他用无数个不眠之夜，用牺牲报告上一个个冰冷的名字换来的。他清楚这个决定意味着什么，更多的伤亡，更多的资源消耗，但他们已经没有退路。
就在这时——
“砰！”
指挥部的合金大门被人用蛮力撞开，一个年轻中尉连滚带爬地冲了进来，脸上一丝血色也无。
“将……将军！”
他的声音尖锐而扭曲，因为极度的惊骇而变了调，打破了指挥部内死一般的沉寂。
他浑身都在抖，指着主屏幕，几乎是用尽了肺里最后一口空气嘶喊：
“请您……请您立刻看一眼这个！”
指挥部内所有人的目光，瞬间聚焦过去。
原本显示着复杂军事部署图的巨大主屏幕，信号一阵紊乱，随即被一个全新的画面野蛮地占据。
那是一个年轻人的特写。
一个战地记者。
背景是他们无比熟悉的，遍布弹坑与焦土的黑岩戈壁。
雷震的瞳孔，在那一瞬间，收缩到了针尖大小。
他看见了。
那个年轻人蹲在地上，伸出手，正在……挠一只“食铁兽”的下巴。
那只在所有战报中都被标记为“极度危险”、“残暴嗜血”的甲胄怪物，此刻竟然眯缝着眼睛，喉咙里发出满足的咕噜声，温顺得像一只被主人抚摸的家猫！
这不可能！
雷震的身体纹丝不动，但他的大脑却掀起了滔天的巨浪。
紧接着，更让他感觉荒谬的一幕出现了。
屏幕上，那密密麻麻如同瀑布般滚动的弹幕，疯狂地刷新着他从未见过的词汇。
“可可多拉！”
“原来它叫可可多拉！”
“铁食性生物！它们只是饿了！”
“天啊，我们到底做了什么……”
“这……这是怎么回事？”
雷震握着战术笔的手指关节因为过度用力而根根发白，巨大的认知冲击让他大脑一片空白。
“啪嗒。”
那支跟随他多年的战术笔从僵硬的指间滑落，掉在冰冷的混凝土地板上，发出一声清脆得刺耳的声响。
整个指挥部，落针可闻。