翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
昨夜席卷了整个任家镇的暴雨刚刚停歇，青石板铺就的街道湿漉漉的，残留着大大小小的水洼，倒映着灰白色的天光。
空气里裹挟着雨后的湿冷，混杂着一股浓郁的泥土腥气。
镇口的下水道排污处，那黑洞洞的入口正不断向外翻涌着更深处的秽恶气息。
九叔一身杏黄道袍穿得一丝不苟，与周遭的泥泞格格不入。
他背着那柄用了几十年的桃木剑，手腕平稳地端着一个巴掌大小的古朴罗盘，面色凝重如铁。
在他身后，苏牧则完全是另一番光景。
他懒洋洋地打了个毫无形象的哈欠，慢条斯理地撕开手里的油纸包，露出两个还冒着腾腾热气的肉包子。
热气与肉香瞬间驱散了些许寒意。
“怪哉，怪哉……”
九叔死死盯着手里的罗盘，眉头紧紧地拧在了一起。
罗盘中央那根纤细的磁针，此刻正发出一阵令人牙酸的“嗡嗡”轻颤，完全失去了准头。
它疯狂地打着转，忽而指向东，忽而指向西，就是不肯安定下来，指针的残影几乎连成了一个完整的圆。
“该死的！”
九叔低声咒骂了一句。
“这下水道连接着镇子下方的地脉，秽气太重，已经形成了一道天然的屏障。”
“尸气被污秽之气彻底遮掩，我的追魂罗盘根本定不住方位！”
他抬起头，望向镇外连绵的群山，语气中透着一股深深的无力感。
“那孽畜受了重伤，现在随便找个阴煞之地藏匿起来，别说十年八年，就是藏一辈子，我们也休想把它揪出来！”
这就是传统道术的局限，一旦遇上这种极端复杂的环境，再精妙的法器也如同废铁。
“师父。”
苏牧咬下一大口松软的包子，浓郁的肉汁在口中爆开，他含糊不清地吐槽道。
“您那个罗盘是不是该上点油了？转得比电风扇还快。”
九叔猛地回头，没好气地瞪了他一眼，吹胡子瞪眼。
“吃吃吃！一天到晚就知道吃！”
“昨晚让你放长线钓大鱼，你倒好，直接把鱼打个半死！现在线断了，鱼跑了，你去哪儿找？”
苏牧嘿嘿一笑，三两口将剩下的包子塞进嘴里，满足地拍了拍手上的面粉渣。
“师父，罗盘是死物，找东西，还得靠活法。”
话音落下，苏牧微微仰起头，那张俊朗的面孔在晨光下显得愈发白皙。
他的鼻翼，几不可察地轻轻耸动了一下。
就在这一瞬，他的脑海中，冰冷的系统提示音准时响起。
【叮！检测到宿主正在搜寻目标。】
【系统简化中……】
【《万里追踪术》简化成功！】
【简化效果：动鼻子。只要宿主在目标身上留下过气味标记，哪怕隔着十万八千里，也能精准定位。】
“嗅嗅——”
苏牧的动作，像极了一只嗅到了肉骨头的猎犬。
他的鼻子在微冷的空气中极快地抽动了两下，随即，嘴角勾起一个自信的弧度。
“找到了。”