又过了几日，济世堂后院传来久违的、轻松欢快的声音。
阿龙的妹妹，阿英，痊愈出院了。
经过连国栋炼制的“清脉丹”祛毒，加上后续半个月的精心调理和温补，阿英不仅清除了体内所有血疫病毒，原本虚弱的身子也被调理得健康了许多。
她穿着一身干净的碎花布衣，脸色红润，眼睛明亮有神，虽然还有些瘦弱，但精神头十足，跟在哥哥阿龙和憨厚的阿虎身后，走进了济世堂的后院。
“连哥哥！清月姐姐！秋雨姐姐！凌雪姐姐！”
阿英一进来，就脆生生地叫人，声音里满是感激和亲昵。
这段时间，凤清月、沈秋雨、欧阳凌雪轮流照顾她，早已熟稔。
“阿英，快过来，让我看看。”
欧阳凌雪笑着招手，她是真心喜欢这个懂事又坚强的女孩。
阿英跑过去，被欧阳凌雪拉着转了个圈，仔细打量。
“嗯，气色好多了，脸上也有肉了。真好。”
阿龙和阿虎走到站在廊檐下的连国栋面前，两人对视一眼，同时上前一步，没有丝毫犹豫，噗通一声，双膝跪地，额头重重磕在青石地面上，发出沉闷的响声。
“连先生！”
阿龙声音哽咽，这个流血不流泪的汉子，此刻眼圈发红：
“我妹妹的命，是您救回来的！
从今往后，我阿龙这条命，就是您的！
赴汤蹈火，在所不辞！”
“还有我阿虎！”
阿虎也瓮声瓮气地吼道，磕头同样用力：
“我嘴笨，不会说话。
但连先生救了阿英，就是救了我们兄弟俩的命。
以后您指东，我绝不打西！您让干啥，我绝无二话。”
两人说完，又是“砰砰砰”三个响头，额头上瞬间就青紫了一片。
连国栋看着他们，没有立刻去扶。
他能感受到两人话语和行动中那毫无保留的、近乎虔诚的忠诚。
这种经过生死考验、以恩义结下的纽带，远比利益结合更加牢固。
“起来吧。”
连国栋开口道，声音温和却带着一股令人信服的力量。
阿龙阿虎这才起身，依旧垂手肃立，姿态恭敬无比。
阿英也跑到连国栋面前，仰着小脸，大眼睛里满是认真和感激：
“连哥哥，谢谢你救了我。
没有你，阿英就再也见不到哥哥了。你是天底下最好最好的大夫。”
连国栋笑了笑，摸了摸阿英的头：
“好了就好。以后要听哥哥的话，好好吃饭，把身体养得壮壮的。”
“嗯！”
阿英用力点头。
连国栋看向阿龙阿虎，正色道：
“阿龙，阿虎，你们的心意，我收到了。但我要的，不是你们的命。”
两人一愣，抬头看向他。
“我要的，是你们的忠诚。”
连国栋目光扫过两人，清晰地说道：
“是无论顺境逆境，无论面对何种强敌，都能坚定不移站在我身边，执行我的命令，守护我们共同要守护的人和事的——忠诚。
是能够不断变强，跟上脚步，而不是只会豁出性命的——忠诚。
你们，明白吗？”