王家的暗桩被清扫干净后的第三天，上午，济世堂来了一位不速之客。
来人约莫四十许岁，面容清癯，肤色白皙。
穿着一身剪裁合体的月白色长衫，外罩一件藏青色绸缎马褂，手里把玩着一对温润的和田玉球，步履从容，气度儒雅。
他身后只跟着一个沉默寡言、气息内敛的青衣小厮。
若非他眼中偶尔闪过的精光，以及那无意间散发出如同深渊般深不可测的气息，几乎会让人以为这是哪家书院出来的饱学先生。
七星中期！而且根基极为扎实，真气圆融，远非王莽那种靠药物堆砌可比。
“在下李慕白，京城李家外事执事。
冒昧来访，还请连国栋连先生，不吝一见。”
来人站在济世堂门口，对着里面微微拱手，声音温和清朗，带着一股令人如沐春风的亲和力。
正在柜台后整理药材的吴老三眼神一凝，立刻对后院打了个手势，然后迎上前，不卑不亢：
“原来是李执事，久仰。
我家先生在后院，请随我来。”
“有劳。”
李慕白微笑颔首，跟着吴老三穿过前厅，来到后院小花园的石桌前坐下。
青衣小侍则垂手立在院门处。
连国栋从屋里走出。
他今日穿了身简单的青色布衣，脸色依旧有些苍白，但精神尚可。
他来到石桌对面坐下，对李慕白点了点头：
“李执事大驾光临，不知有何指教？”
“指教不敢当。”
李慕白笑容和煦，从袖中取出一个巴掌大小的紫檀木盒，推到连国栋面前：
“听闻连先生日前在省城欧阳家寿宴上，以精湛医术和过人胆识，力挫宵小，扬我古武正道声威。
李家主闻之甚喜，特命在下备上薄礼一份，聊表祝贺之意。
此乃长白山所出百年雪蛤油，对温养经脉、调理内伤颇有奇效，望连先生笑纳。”
连国栋看了一眼木盒，没有立刻去接。
雪蛤油确实是疗伤圣品，尤其适合他现在的状况。
李家此举，示好之意明显，但背后的目的，绝不简单。
“李家主厚爱，连某愧不敢当。
我与李家素无往来，如此重礼，受之有愧。”
连国栋推辞道。
“哎，连先生此言差矣。”
李慕白摆摆手，笑容不变：
“古武界同气连枝，像连先生这般年轻有为、医术通玄的后起之秀，正是我辈楷模。
李家向来爱才，最喜结交青年俊杰。
这区区薄礼，只是见面礼，算不得什么。
况且……”
他顿了顿，目光看似随意地扫过周围略显简陋的庭院，以及远处隐约传来的扩建工地的声音，语气带着恰到好处的欣赏和一丝探究：
“连先生能以这小小济世堂为基，在南山做出如此一番事业，更显不凡。
不知连先生师承何门？
可是哪位隐世高人的弟子？
或是得了什么上古传承？”
来了。
试探。
连国栋心中冷笑，脸上却露出恰到好处的茫然和谦逊：
“李执事过誉了。
连某不过是跟着乡下赤脚郎中学了点粗浅医术，运气好些罢了。
哪有什么师承传承，更谈不上事业，只是混口饭吃，顺便帮街坊邻里看看头疼脑热的小毛病。
至于这院子……是家里祖产，年久失修，最近有点闲钱，就想着拾掇拾掇，让父母在天之灵也能宽慰些。”
他这话说得半真半假，把自己摘得干干净净，完全是一副走了狗屎运、有点本事但毫无背景的草根形象。
李慕白眼中精光微闪，脸上笑容更深，看不出信还是不信。
他把玩着玉球，缓缓道：
“连先生过谦了。
能击败王莽长老，生擒王擎天太上长老，清扫王家在南山多年布置……
这可不仅仅是‘运气好些’、‘粗浅医术’能做到的。
连先生背后，若无高人指点或强大势力支持，李某是万万不信的。”
他身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种推心置腹的诚恳：
“连先生，明人不说暗话。
王家势大，行事霸道，在京城也多有树敌。
连先生与王家结怨，非你之过。
李家与王家虽是姻亲，但也只是利益结合，并非铁板一块。
尤其是王家近年来与某些境外势力牵扯过深，已引起很多老辈人物不满。
李家，是愿意交朋友的，尤其是像连先生这样的朋友。”
“朋友？”
连国栋端起吴老三刚沏上的茶，轻轻吹了吹，抬眼看向李慕白，目光清澈：
“李家不是一直和王家交好么？
王家在南山折了这么多人，李家却来给我这个‘凶手’送礼，还要交朋友……
这要是让王家知道了，恐怕不太好吧？”
这话问得直白，甚至有些刺耳。
但连国栋要的就是这个效果，他要看看李家的底线和真实意图。
李慕白脸上笑容不变，眼中却闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快掩饰过去，哈哈一笑：
“连先生真是快人快语。
不错，李家与王家确有姻亲，也有合作。
但此一时彼一时。
王家在南山所为，已超出常理，更触及了一些……底线。