礼堂内的喧嚣与骚动，在罗德转身离开的那一刻，被无形地隔绝在了身后。
他步伐平稳，肩上的迈达斯已经心满意足地蜷缩起来，喉咙里发出细微的咕噜声，消化着那块价值连城的红宝石。
那些或惊愕、或敬畏、或嫉妒的目光，如同实质的芒刺，紧紧跟随着他的背影。
但他毫不在意。
一场闹剧而已。
真正的麻烦，现在才刚刚开始。
闹剧之后，罗德被邓布利多“请”到了校长室。
说是“请”，但走在他身后的麦格教授那严肃到极致的表情，足以说明这次会面的强制性。
通往校长室的走廊尽头，滴水嘴石兽静默地矗立着。
石兽前，一道黑色的身影挡住了去路，阴影将他整个人笼罩，散发出一种生人勿近的压迫感。
西弗勒斯·斯内普。
他那双深不见底的黑色眼眸，此刻正死死地锁定在罗德肩膀上那团金色的生物身上，油腻的黑发垂在脸侧，更添了几分阴鸷。
“把你那只危险的野兽交出来。”
斯内普的声音低沉，带着他特有的、令人不快的拖长音调。
“学校禁止饲养危险生物。我要把它没收。”
他的语气没有商量的余地，冰冷得如同地窖里的石板。
罗德停下脚步，平静地回视着这位魔药学教授。他能感觉到肩上的迈达斯因为对方不加掩饰的恶意而微微躁动，细小的爪子在他的巫师袍上抓挠了一下。
“教授，请注意您的措辞。”
罗德的声音不大，却清晰地回荡在空旷的走廊里。
他伸手安抚地拍了拍迈达斯，然后不疾不徐地从巫师袍内侧的口袋里，掏出了一张折叠整齐的羊皮纸。
纸张展开，上面盖着魔法部神奇动物管理控制司的鲜红印章，以及一排排印刷精美的法律条文。
“这是神奇动物管理司颁发的《特种炼金生物养殖许可证》。”
罗德将证书举到斯内普面前，指尖点在迈达斯的正式名称那一栏。
“迈达斯不是宠物，它是经过官方注册的‘炼金实验助手’。”
他顿了顿，目光迎上斯内普那几乎要喷出火的视线，继续说道。
“根据霍格沃茨校规第38条附则，学生携带用于辅助学习的魔法生物进入校园，是完全合法的。”
罗德的嘴角勾起一个几乎无法察觉的弧度。
“就像纳威·隆巴顿用来练习变形术的蟾蜍，或者……”
他的视线在斯内普那头油腻的黑发上停留了一瞬。
“……您用来护理头发的洗发水配方里，可能用到的比利威格虫蜇针粉末。”
斯内普的脸色瞬间从阴沉转为铁青，鼻翼因为愤怒而剧烈翕动。
他死死地瞪着那份无懈可击的官方文件，每一个字母都像是在嘲讽他。最终，他只能从牙缝里挤出一个字。
“滚。”
斯内普猛地侧过身，黑色长袍在空中划出一道不甘的弧线，为罗德让开了通往滴水嘴石兽的道路。
罗德收起证书，对着他微微颔首，算是致意，然后坦然走过。
滴水嘴石兽在他面前自动旋转开来，露出后面的螺旋楼梯。
当他踏上楼梯时，背后传来了斯内普压抑着怒火的、几乎是诅咒般的声音。
“波特家的另一个傲慢蠢货。”
罗德没有回头。
校长室的门是开着的。
圆形的房间里摆满了各种稀奇古怪的银质仪器，发出滴答、旋转的轻响。墙上挂着历任校长的肖像，他们中的一些人正在画框里假寐，另一些则好奇地窥探着新来的访客。