清晨的雾还没散，山路上的石头沾着露水。林澈背上陨星剑，走出破石亭。他没回头，也没说话，朝着郡城走去。慕容雪跟了几步，最后停下了，看着他的背影消失在山路拐角。
半个时辰后，郡城东门已经能看见了。
城门口人越来越多，都是来参加擂台赛的武者。郡城每三年办一次武斗擂，赢的人能得到灵晶、秘技，还能拿到城主府给的修行资格。消息早就传开了，现在广场上挤满了人。
林澈走进街道，衣服还带着山里的湿气。他左眼角有道疤，在阳光下有点发白。他直接往擂台走，没人拦他。守擂的人见他一个人来，穿得普通，本来想赶他走，可看到他的眼睛——很冷，很静——就让开了。
第一场，对手是淬体境五重。
那人是个壮汉，满脸横肉，拿着铁棍上来就是一扫，想把林澈打下台。林澈没拔剑，伸手抓住铁棍前端，用力一扭。黑气从他掌心冒出来，缠上铁棍，棍子马上出现裂痕。壮汉吓了一跳，还没反应过来，就被一股大力震退几步，脚下一滑，摔下高台。
台下一片哗然。
第二场，对手是淬体境七重，用双刀。
两人打了三招，林澈侧身躲过一刀，右手扣住对方手腕，黑气冲进他的经脉。那人手臂发麻，双刀掉地。林澈顺势一推，把他推出擂台。
第三场到第五场，又来了五个人，全是一招落败。有人想偷袭，刚靠近就觉得一股寒意扑面，腿软跪地，直接认输。
一开始观众还在笑，觉得这少年运气好。可到了第六场，对手是聚气境二重，使长枪，直刺喉咙。林澈低头躲开，脚下一点，快速逼近，左手推开枪杆，右拳打向胸口。拳头还没到，黑气先到，对方护体真气瞬间破裂，整个人飞出去，撞到木栏上，半天起不来。
第七场到第十场，对手越来越强，有的用了符箓，有的结阵围攻。林澈靠灵活步伐躲开，或出剑震退，或一掌逼落。他越打越顺，体内原本堵塞的气息也在战斗中慢慢通畅。每次打败敌人，都有一点力量进入身体，被胸前的玄晶吸收，再释放出一丝暖流，缓解疲劳。
第十一场开始，凝元境的人上台了。
这些人能放出真气，掌风呼啸，踩地都会裂。一个使锤的大汉连砸三下，擂台都在晃。林澈跳开闪避，借力翻身落到锤柄末端，一脚踢中他脸，把他踹下台。
第十五场，对手用链刃，擅长远攻。林澈让链子缠住左臂，不挣脱，反而顺着拉力冲上去。那人想收链，来不及了。林澈拔剑，剑鞘横扫，打中咽喉，对方当场晕倒。
连胜二十场。
人群安静了。之前嘲笑“凡品武脉也敢上台”的几个人闭嘴了。有人小声说：“他不是靠境界，是越打越稳。”“你看他眼神，越战越亮。”
第二十一场，化海初阶的人来了。
第一个穿灰袍，掌心凝聚水状真气，出手就是杀招。林澈拔剑迎战，陨星剑出鞘三寸，黑气绕剑，硬拼一记。轰的一声，地面炸出裂缝，灰袍人退两步，虎口流血。林澈站着没动，只喘了口气。
第二十三场，对手用雷弧鞭，鞭影像网一样罩下来。林澈运转《玄脉诀》，黑气护体，硬接一击，趁对方换招时冲近，剑柄撞肋下，打得对方蜷缩倒地。
第二十七场，对方用“断岳拳”，拳风压得木板开裂。林澈侧身躲过，踩着裂缝跃起，在空中转身劈出一道剑气，把人逼出台外。
第二十九胜时，太阳已经升到头顶。
林澈站在擂台中央，呼吸平稳，额头出汗，眼神依旧锐利。他左手按剑鞘，右手垂下，手指微微发抖，这是累的，但他站得很直。玄晶在胸口发热，因为吸收了不少力量，饥饿感轻了些，力气还在积攒。
全场安静。
大家都知道，最后一场才是最难的。
锣声响起，第三十人上台。
他穿着银鳞战甲，走路时地面都震动。这人脸色冷，双手泛着蓝光，是郡城有名的强者赵坤，化海巅峰，会雷音掌。他曾一掌劈碎巨石，名声很大，这次亲自来争擂主。
他盯着林澈，声音低沉：“你打得不错。但我不会给你慢慢耗的机会。”