林越隐于古木之后，耳听得赵元昊三人与散修逃窜的脚步声彻底消失在浓雾深处，四周重归死寂。空气中残留的血腥与紊乱灵力，正被谷中无处不在的雾霭缓缓吞噬、抚平。
他并未立刻动作，依旧保持着蛰伏的姿态，直到小黑传来“周围百丈内无异常生命气息”的确认。绷紧的神经稍弛，脚底与周身的伤痛立刻鲜明起来。他挪至一块青岩旁坐下，先处理伤口。回气丹化开，枯竭的经脉贪婪吸吮着药力；金疮药洒在脚底焦黑溃烂处，带来刺痛后的些微清凉。
做完这些，他才将注意力放在此次的收获上。
首先是赵元昊那枚淡青色云纹玉佩。托在掌心，温润微光流转，中心嵌着一小块净灵石。入手已无先前那种隐约的排斥感——小黑的“空间隔离”奏效了，虽未彻底抹去赵家印记，但已将其封印削弱至难以追踪的程度。林越注入一丝灵力，起初滞涩，随灵力沿其内简单符文回路运转一周后，便顺畅许多。一层薄如蝉翼的淡青光晕自玉佩表面泛起，覆于体表尺许。低阶“净衣佩”，辟尘、微弱物理防护、过滤低等瘴气。他将其贴身悬挂。
其次是那柄来自雷猛的黑沉阔剑。入手沉重，剑身以黑沉铁混铜精打造，无甚符文，唯“皮实”二字。剑柄处原有标记已被磨去，只留浅痕。林越挥动两下，风声沉浑。此剑不善精巧，却宜劈砍格挡，作拐杖撬棍亦佳。他用布条缠紧剑柄，负于背后。
苏晴的柳叶短刀则轻巧阴狠。刀身狭长泛幽蓝，显淬剧毒；刀柄末端嵌寒玉，触手微凉，可宁心神、抵戾气。林越将其插入自散修皮袋中翻出的皮质刀鞘，悬于腰间，充作暗手。
最后，也是他最感兴趣的，是那三名散修“贡献”的皮袋与包袱。
先开皮袋。内里杂乱：二十余块下品灵石，成色尚可；两瓶丹药，一为回气散，一为解毒丹；肉脯水囊；若干沾泥带污的低阶矿石边角料；几枚锈蚀铜钱；另有一张皱巴巴的兽皮地图。
地图以暗红颜料绘制，边缘磨损，线条模糊。大致勾勒出雾隐谷部分地形，标记数处：骷髅头（示险），简易屋舍，以及剑形、丹炉形等符号。一角有细字：“谷西……废弃丹房……疑有古丹残渣……慎入。”
“废弃丹房？”林越心念微动。古修遗地，丹房若有残渣留存，纵药力尽失，对小黑亦是潜在“资粮”，或可解析古丹方一二。他将地图仔细收起。
再解那沉甸甸的包袱。解开坚韧兽皮，叮当声中，露出七八件金属物件：断裂刀剑残片、奇异齿轮连杆、两块拳头大小、泛暗金光泽、表面有熔融痕迹的金属锭。皆散发强弱不一的金属性灵力波动，且多带磨损破坏痕迹——显是拾荒所得。
对寻常修士，此乃回收炼器之材，价值有限。但对小黑，却是上佳“零嘴”。尤其那两块金属锭，灵力精纯。
“搜刮得挺勤。”林越低语，这正是他所需。
他将包袱重新系好，与皮袋同置身侧。肩头小黑触角轻摆，对那包金属“零嘴”兴致盎然。
“干得漂亮，”林越以意念赞道，“方才‘龙威’与空间干扰，时机恰好。”
小黑传来愉悦之意，触角轻碰他脸颊。吞噬龙蜕后，其灵智似也更清晰。
“那些金属，归你了。但莫急。”林越指了指那堆物件，“先离开此地，寻稳妥处落脚。你亦需时间消化龙蜕所得，稳固新能。”
小黑应允。
林越起身，将皮袋包袱挎上肩，阔剑负背，辨明方向。他不返先前树洞，转而依照兽皮地图隐约指向，朝“谷西”区域行去，顺道探寻那“废弃丹房”。
再次上路，步履沉稳许多。腰悬净衣佩，背负黑沉剑，虽衣衫略宽、面巾遮容，但那狼狈逃窜之气已散，更似谨慎独行的探险者。
一路西行，古林景致渐变。高木稀替为矮曲怪树，枝叶呈深紫灰败之色；空气里漫开淡淡药苦与隐约丹火余烬气；地面植被渐疏，露出其下灰黑似遭火灼的土壤。
沿途多见人迹：篝火灰堆、营地弃物、乃至激烈斗法残留——断刃、焦痕、干涸黑血。显是此域早经多批入谷者探索，冲突频发。
林越愈发小心，避显道，择隐径。小黑空间感应持续扫探，预警埋伏或残存禁制。四只工蚁如忠实效死斥候，游弋于外围阴影。
行约一个多时辰，前方现一片洼地。洼中隐见断壁残垣轮廓，覆厚藤与暗红苔藓。空气中丹火药味在此转浓，混着陈灰锈铁气息。
“是此处么？”林越伏于土坡后，凝神观察。
废墟规模不大，原似仅两三石屋，现多坍塌，唯最内一间存大致框架，顶已无踪。周散碎陶破瓦，及几块刻模糊焰纹的石板。
小黑传来感应：“废墟内…有微弱火灵残留…及金属朽气…无活跃生机…东南角下…有空腔回响。”
空腔？密室？地窖？
林越精神一振。细察片刻，确认周遭无伏，方小心摸下土坡，潜近废墟。
他先绕外围一周，未察明显禁制痕迹（或已湮灭岁月）。而后至东南角。此处堆积更多碎瓦断梁，覆厚暗红苔藓。
林越示意那只吞噬过火绒符纸、对火属敏感的工蚁上前探察。工蚁于瓦砾间爬行少顷，停于一块半埋土中、色泽稍浅的石板边缘，触角疾摆。
“下方…空腔…有金属反应…及…丹药朽气。”小黑转译。
林越挽袖，先搬开上方些碎石，而后抓住石板边缘，发力上撬。
“嘎吱——”
石板沉重，未封死。随刺耳摩擦声，隙开一道，一股愈浓的霉尘与奇异药香混合气流涌出。
他屏息待气流稍散，凑近隙口下望。内里暗，隐见箱柜轮廓，地面有微光——似金属或瓷片。