他看向流光：“如果我们使用晶核的能量，就会激活信标，告诉追兵：‘种子在这里’。”
“那不用？”石火问。
“不用的话，熔岩行者改造失败，下潜计划搁浅，锚点格式化继续，地球完蛋。”雷恩苦笑，“用的话，可能引来更可怕的敌人，但至少有一线生机解决眼前的危机。”
典型的电车难题，只不过轨道一边是地球，另一边可能是整个太阳系。
流光突然说：“也许……我们可以骗过信标。”
她指向晶核：“星火之种是活着的。如果让它‘自愿’分离一部分能量给我们，而不是我们强行抽取，也许不会触发警报。就像摘苹果和砍树的区别。”
“怎么让它自愿？”
“交流。”流光伸手，掌心浮现出微弱的龙魂之光——那是龙族与万物沟通的天赋，“让我试试。龙族曾与星辰对话，虽然那是很久以前的事了。”
她闭上眼睛，龙魂之光包裹晶核。时间一分一秒过去，密室里的空气开始轻微震动，像有巨大的心脏在远处搏动。流光额头渗出冷汗，身体颤抖。
突然，晶核光芒大盛。星火之种从晶核中浮现，化作一个小小的光之人形，只有手掌大小，面容模糊，但给人一种温柔的悲悯感。
它“说”话了，不是声音，是直接涌入意识的意念：
【守护者血脉……龙族之魂……还有勤恳者的后代。我认得你们的气息。】
“我们需要你的帮助。”雷恩用意识回应，“地球正在被格式化，我们需要能量去阻止。”
【我知道。我能感觉到‘污染’在蔓延。我也能感觉到……‘猎人’的碎片在你们手中。它还在沉睡，但很饥饿。】
光之人形转向雷恩手中的黑色碎片：【我的族人被称为‘星灵’。猎人是‘虚空吞噬者’，它们以灵能文明为食。我带着最后的星火逃亡，选择地球是因为这里的地心孕育着独特的灵性种子——你们的初火之种。我想两个种子结合，也许能诞生抵抗吞噬者的新生命。】
它停顿了一下：【但猎人追来了。我重伤坠落，将星火植入地心边缘，用最后的力量屏蔽了它。那个工人发现我时，我已经死了，但我的意识碎片附着在星火上。这些年，我一直在净化，在等待。】
“等待什么？”
【等待真正的守护者醒来。】星火之种的光芒变得温暖，【你，初火之子。你和我不一样，你是地球本土诞生的奇迹。但我们可以合作。我可以给你能量，甚至教你们星灵的净化技术。但有两个条件。】
“请说。”
【第一，帮我把猎人碎片彻底销毁。不是扔进熔岩，那没用。要用初火之种和星火之种共鸣，从概念层面抹除它。】
【第二……】光之人形的光芒黯淡了些，【如果有一天，猎人真的来了。请保护地球，也请……记得星灵族曾经存在过。我们爱过、创造过、逃亡过，最后在这里找到了愿意守护我们遗产的朋友。】
雷恩感到胸口发紧。这不是交易，是托孤。
“我答应你。”
光之人形点头，然后化作一道流光，注入恒温晶核。晶核内部的星火能量分离出一半，形成一颗小些的、纯粹金色的晶体，飘到雷恩手中。
【拿去。这一半足够你们的任务。剩下的一半，我会继续净化第七区。等危机过去，如果你想学习星灵的技术……我在这里等你。】
星火之种的声音逐渐减弱：【还有，告诉那个工人的儿子……他父亲是个好人。他每晚来陪我说话，讲火城的故事，讲他儿子……那是我漫长逃亡中，最温暖的时光。】
光芒消散，星火之种回到晶核中。那枚金色晶体在雷恩掌心温暖地脉动，蕴含着惊人的净化能量。
石火已经泪流满面。
就在这时，上方警戒的护卫突然通过通讯晶体传来紧急消息：“队长！管道里有大量感染体正在靠近！数量……至少五十！它们好像被什么吸引了！”
雷恩看向手中的猎人碎片——它正在微微发热，表面的纹路开始发光。
“不是被吸引。”他咬牙，“是被唤醒。我们和星火之种的交流，可能激活了它。”
他将碎片扔在工作台上：“流光，石火，拿上晶核和晶体，准备撤离！灰隼，听到吗？我们需要接应！”
通讯那头只有电流杂音。
然后，一个陌生的、冰冷的声音切入频道：
“不用费心了，王子殿下。你的地表朋友已经‘安顿’好了。至于你……猎人碎片终于苏醒了。你知道这意味着什么吗？”
声音带着扭曲的笑意：
“狩猎季节，开始了。”
头顶的洞口，暗红色的感染苔藓如瀑布般倾泻而下。而在苔藓中，数十双冰蓝色的眼睛同时睁开。
密室的蓝光屏蔽场，开始闪烁、减弱。
星火之种最后的意念传来，充满歉意：
【对不起……它们比我想象的……更近……快走……】
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