“米也不对。”铁蛋说。
“咋不对？”胡班长不耐烦了，“你一个削土豆的，管得倒宽。”
铁蛋把米摊在手心：“新米该是半透明的，这米芯发白，像是陈米掺了东西。”
胡班长脸色变了变。他凑近看了看，又抓了把米闻了闻。
“你别胡说。”胡班长声音有点虚，“这米是上个月才领的。”
铁蛋没争辩。他瘸着腿走到水缸边，舀了瓢水，抓了把米放进去。米粒沉下去，水面上浮起一层细白的粉末。
胡班长盯着那层粉末，脸白了。
“去报告。”铁蛋说。
胡班长犹豫了一下，转身往外跑。铁蛋继续削土豆，把那几个坏土豆削得干干净净，露出大块的黑心。
晚上开饭前，老罗来了灶房。他看了看那瓢浮着白沫的水，又看了看那几个黑心土豆。
“什么时候发现的？”老罗问铁蛋。
“下午。”
“为什么不早说？”
铁蛋指了指自己的腿：“走不快。”
老罗盯着他看了会儿，突然问：“你怎么知道米有问题？”
铁蛋顿了顿：“我娘教过。陈米容易生虫，掺石灰粉防虫，但石灰遇水会泛白。土豆黑心是冻过，吃了拉肚子。”
灶房里静悄悄的。胡班长站在旁边，额头上全是汗。
老罗没再问。他让人把米和土豆封存起来，又安排人去查粮库。临走时，他拍了拍铁蛋的肩膀。
“明天别削土豆了。”老罗说，“跟我去趟团部。”
铁蛋点头。等人都走了，他继续削筐里剩下的土豆。刀在手里转得飞快，皮薄薄的一层，不伤一点瓤。
窗外，天黑了。远处训练场传来号子声，战士们还在操练。
铁蛋削完最后一个土豆，把它放进清水盆里。土豆黄澄澄的，在水里慢慢沉底。
他瘸着腿站起来，吹灭了灶台上的油灯。
黑暗里，他听见自己的心跳，一下，一下，稳得像推磨。
明天去团部，大概是要问北山的事。那三个后生，得救。掺假的米，得查。山本的人在暗处，得找。
腿还疼，但能忍。
铁蛋摸着黑走出灶房，往医疗室去。他得看看老李，再看看那对村长父女。
有些事，不能等。