何雨柱心中那股笃定的浪潮尚未完全平息，现实的雷霆便已然落下。
说曹操，曹操到。
公私合营的工作组，没有任何预兆，直接进驻了全聚德。
为首的是几个穿着褪色绿军装的男人，脚下的翻毛皮鞋踩在全聚德光洁的青石板上，发出沉重而坚硬的“嗒、嗒”声。那声音不大，却一下下敲在所有人的心口上，让整个大堂的空气都变得粘稠。
他们带来了肃杀与冰冷，驱散了百年老店残存的最后一丝暖意。
刘经理和王振山，连同几位资历最老的大师傅，第一时间被叫到了账房。没有客套，没有寒暄，一张盖着红章的命令直接拍在了桌上。
“停职反省，配合审查。”
八个字，宣判了旧时代的死刑。
整个后厨，气氛压抑到了凝固的边缘。平日里锅碗瓢盆的交响乐彻底消失，只剩下粗重的呼吸声，和窗外偶尔刮过的，带着寒意的风声。
没人敢交头接耳，没人敢随意走动，所有人都低着头，用眼角的余光，恐惧地瞟向那个坐在账房里，正在翻阅账本和菜单的男人。
工作组的组长姓李，是个南下的老干部。
他不多话，但每一个眼神，都带着审视。他身材不高，却异常结实，腰板挺得笔直，身上那股还未散尽的硝烟味，混杂着劣质烟草的气息，构成了一种不容置喙的威严。
李组长的作风，与他身上的气息一样，直接，刚硬。
他最看不惯的，就是全聚德这种老字号里根深蒂固的“奢靡之风”。
“啪！”
他将那本用锦缎包裹的菜单，重重地摔在桌上。声音不大，却让王振山和刘经理的肩膀齐齐一颤。
李组长的手指，点在“孔府菜”那一页上，指节因为用力而发白。
“一顿饭，就要吃掉一个工人半个月的工资！”
他的声音不高，却字字千钧，在死寂的账房里回荡。
“这是为谁服务的？！”
质问如同一记重锤，砸得王振山等人头晕目眩，噤若寒蝉。他们哪里见过这种阵仗，平日里迎来送往的本事，在这样绝对的权力面前，脆弱得同一张窗户纸。
汗水，从王振山的额角渗出，顺着他苍老的脸颊滑落。他张了张嘴，却一个字也吐不出来。
李组长的目光，如同冰冷的探照灯，扫过一张张惶恐的脸，最后，定格在人群末尾那个年轻得过分的身影上。
何雨柱。
李组长的眉头，瞬间皱成了一个疙瘩。他拿起人员名册，指尖在“何雨柱”三个字上点了点。
“何雨柱？”
他的声音里带着浓重的不信任。
“十五岁，三厨。”
李组长抬起头，目光锐利，直刺何雨柱的内心。
“你就是那个所谓的‘天才’？”
质问声陡然拔高，带着一股审判的意味。
“年纪轻轻，就爬到了三厨的位置。说！”
李组长身体微微前倾，压迫感扑面而来。
“你是不是靠的‘裙带关系’？！是走了谁的路子？！”
这顶帽子太大了！
在这个节骨眼上，一旦被扣上“裙带关系”的罪名，就等于被打入了万劫不复的深渊！
王振山吓得魂飞魄散，他不能眼睁睁看着自己最得意的弟子被这样污蔑。
“李组长，您误会了！柱子他……”
他刚要开口解释，一只手却坚定地按在了他的胳膊上。
是何雨柱。
何雨柱拦住了他，冲他微微摇了摇头，眼神沉静，没有丝毫慌乱。
在满屋子的恐惧与压抑中，这份镇定，显得格外刺眼。
他从人群中走出，独自一人，面对着李组长那足以让钢铁融化的审视目光。
他不卑不亢，脊梁挺得笔直，朗声道：
“李组长。”
声音清越，传遍了整个后厨。
“我是不是靠关系，嘴上说没用。”
“手艺人，凭手艺说话。”
他顿了顿，目光直视着李组长，没有丝毫闪躲。
“请李组长品尝一下我做的菜。”
这番话，让所有人都倒吸了一口凉气。
这小子疯了？！
在工作组组长盛怒之下，在他批评“奢靡之风”的时候，主动要求做菜？这不是往枪口上撞吗？
李组长也被何雨柱的反应弄得一愣，随即嘴角扯出一抹冷冽的弧度。
“哼，好大的口气！”
“我倒要看看，你能做出什么花来……”
他本想说“我不吃你们这种剥削人民的奢靡之风”，话到嘴边，却被何雨柱的眼神止住了。
那是一双怎样的眼睛？
清澈，坚定，充满了不容置疑的自信。那里面没有一丝一毫的谄媚或恐惧，只有纯粹的，对自身技艺的绝对把握。
何雨柱并没有去做菜单上那些华而不实、动辄山珍海味的名贵菜肴。
他甚至没有去看那些被封存起来的高级食材。
他清楚，李组长这种从枪林弹雨里走出来的老革命，最反感的，就是那种脱离群众的铺张浪费。