京城的天，似乎永远都蒙着一层洗不掉的灰。
即便是正午，阳光也照不透六扇门总舵地底深处的阴湿。
这里的空气粘稠得像半凝的血，混着铁锈、霉菌和常年不散的腥气，钻进鼻腔，让人胸口发闷。
一盏孤零零的油灯挂在石壁上，豆大的火苗挣扎着，将苏彻的影子拉得又长又扭曲。
他面前，镇国公府的老管家被两条粗大的铁链吊在“人”字形的刑架上，双脚堪堪离地。
此人五十来岁，一张饱经风霜的脸上布满刀疤，赤裸的上身肌肉虬结，看得出是军伍里滚出来的硬骨头。
哪怕手腕脚踝都被铁镣磨出了血痕，他的眼神依旧像一头被困的孤狼，死死盯着苏彻，嘴角甚至还挂着一丝轻蔑的冷笑。
“苏捕头，你那套对付文官的把戏，对我没用。”管家的嗓音沙哑，像两块生锈的铁片在摩擦，“我这条命是公爷给的。想从我嘴里掏东西？下辈子吧。”
刑架旁，昨日那名六扇门使者抱着双臂，靠在潮湿的石壁上，神情淡漠。
他看了一眼角落里即将燃尽的第一炷香，语气平淡得像在说天气：“苏大人，总督的耐心有限。三炷香之内，若他还不开口，这案子就只能到此为止了。毕竟，国公府的管家‘暴毙’在六扇门的大牢里，传出去不好听。”
这话是催促，也是警告。
苏彻的目光从墙上一排排泛着寒光的烙铁、皮鞭、铁签上扫过，没有丝毫停留。
这些东西，对付一个锦衣卫出身的老卒，恐怕只会让他咬得更紧。
他转过身，对门口的狱卒吩咐道：“去，端一碗上好的参汤来，热的。”
狱卒一愣，使者也皱起了眉。
吊在刑架上的管家更是发出一声嗤笑：“怎么？苏大人这是怕我挺不住，想给我吊吊命？”
苏彻没理他。
很快，一碗热气腾腾的参汤被端了进来，浓郁的参味瞬间冲淡了地牢里的霉气。
苏彻亲手接过瓷碗，走到刑架前。
他没说话，只是用汤匙舀起一勺，递到管家嘴边。
管家他张开干裂的嘴，将滚烫的参汤一口吞下，喉结滚动，还故意发出一声满足的叹息。
“好汤！再来一碗！”
他把这当成了一场意志力的较量。
苏彻面无表情，一勺一勺地喂着。
一碗参汤很快见了底。
管家脸上泛起一丝病态的红晕，眼神里的挑衅意味更浓了。
可就在他准备再次开口嘲讽时，那股桀骜不驯的凶光，忽然像是被水冲开的墨点，迅速涣散开来。
他的眼神开始发直，瞳孔失去了焦点，嘴角那丝冷笑也僵住了。
林晚晚配的“迷魂散”，无色无味，混在烈性参汤里，药力发作得更快。
就是现在。
苏彻把空碗随手递给狱卒，上前一步，凑到管家耳边。
他的声音压得极低，像魔鬼的私语，只有两人能听见。
“你女儿在南城平安巷的绣坊做事，对吧？”
管家涣散的眼神猛地一凝。
苏彻根本不给他反应的时间，继续说了下去，语速不快，但每一个字都像一把精准的凿子，敲在他的心防上。
“她很像你，性子也倔。小时候爬树摔断了右手的小指，所以现在拿绣花针的样子，总跟别人有点不一样。”
管家粗重的呼吸声，在死寂的地牢里清晰可闻。
他眼中的惊骇，已经掩盖不住了。
这些事，除了他自己，不可能有第二个人知道！