天光未亮，雨后的山道湿滑如油。陆昭踩着泥水走下山坡，衣裳紧贴脊背，冷气顺着脖颈往里钻。他左手按在胸口，那里有本书的轮廓隔着湿布传来微温，右耳的青铜环随着步伐轻轻晃动，叮当一声，又一声。
村口祠堂前已聚了人。
红绸挂了一半，又被人粗暴扯下来扔在地上，沾满泥脚印。几个林家仆役站在阶前，抬着顶小轿，轿帘绣着“林”字，针脚簇新。祠堂门口立着个女子，青衫素裙，发髻插玉簪，侧脸对着坡路方向，正是林婉儿。
她身后跟着两个妇人，一个是族中管事婆子，另一个是媒牙子，正低声劝：“好歹曾有过婚约，话说太满，回头不好转圜。”
“转圜？”林婉儿冷笑，声音不高不低，刚好让走近的人都听见，“一个炼气二层、父母双亡的孤崽子，也配跟我林家谈转圜？今日退婚，是给他脸面，不然连祠堂门槛都不让他踏。”
陆昭脚步没停。
他走到人群外，站定。没人主动让路，是他自己挤进去的。泥鞋踩过散落的红绸，发出窸窣响。有人认出他，往后缩了缩脖子；也有孩子指着笑：“看，退婚的来了！”
林婉儿转过身，目光直刺过来。
“陆昭。”她扬起手中一张黄纸，“林陆两家婚约，自今日起废止。你若识相，便画个押，省得我请族老来念规矩。”
陆昭没说话。
他低头看了看自己的手——指节粗，掌心有茧，右手虎口处还留着昨夜攀爬时被石棱划破的血口。然后他抬头，咧嘴一笑：“哦，退婚啊？早该退了。”
众人一愣。
他还往前凑了半步，歪头打量那张退婚书：“就这？我还以为要敲锣打鼓告全乡呢。不过也好，省得我日后休你，倒显得我无情无义。”
哄笑声起。
几个年轻人捂嘴偷乐，连那媒牙子都忍不住低头。林婉儿脸色发青，指尖捏得纸页哗啦作响。
“你倒是会耍嘴皮子。”她咬牙，“可惜，嘴再能说，也改不了你是陆家最后一个短命鬼。听说你爹三十六就没了，祖父更惨，三十出头暴毙。陆家血脉带毒，活不过两百岁——你们这一支，到你这儿就算绝了根。”
风穿过祠堂檐角，吹得残余的红绸扑腾两下。
陆昭的笑容僵了那么一瞬。
紧接着，他眉心忽然一烫。
一道淡金纹路自皮肤下浮现，由暗转亮，像埋了多年的火种被人猛地吹了一口。光芒不刺眼，却让四周空气仿佛震了一下。离得近的村民“哎哟”叫出声，连连后退；有个老头手里的拐杖哐当落地，瞪着眼说不出话。
林婉儿话说到一半戛然而止，瞳孔微缩，下意识后撤半步，撞上了身后婆子。
全场静了三息。
陆昭自己也怔住。他没感觉疼，也没觉得异样，可那股热流从眉心扩散至全身，像是体内有东西醒了，正顺着血脉缓缓游走。
“妖……妖相！”那老头颤声喊，“陆家当年就是因这金纹遭天谴的！快报族老！”
“谁天谴？”陆昭突然大笑，一把抓起路边酒摊上剩的半壶浊酒，仰头就灌。酒液顺着嘴角流下，浸湿前襟，他呛得咳嗽几声，抹了把脸，醉醺醺地挥手，“哈哈，吓你们的！昨夜在坟地喝了点阴气，这会儿上头了！”
他又踉跄几步，扶住墙才没摔倒，嘴里胡言乱语：“退得好！我早嫌她脚臭，睡一屋能熏死耗子！现在好了，自由身！今晚我就去窑子——先点两个胖的压阵！”
人群爆发出一阵更大的哄笑。
那些刚才吓得后退的人，此刻又围上来几分，指着他说笑。连林家仆役都绷不住脸，低头憋笑。林婉儿站在原地，脸色一阵红一阵白，最终冷哼一声：“疯狗咬人不自知，随他去吧。”转身登轿，帘子重重落下。
抬轿人动身，队伍离开祠堂。